Julius Cäsar

Julius Cäsar wurde um Juli 100 v. Chr. in Italien geboren. Das genaue Datum ist nicht bekannt.

Mit sechzehn Jahren war er das Oberhaupt seiner Familie und geriet bald unter Bedrohung, als Lucius Cornelius Sulla römischer Diktator wurde.

Sulla machte sich daran, Rom von seinen Feinden zu säubern. Hunderte wurden getötet oder ins Exil geschickt, und Cäsar stand auf der Liste. Die Familie seiner Mutter flehte um sein Leben; Sulla gab widerwillig nach, beraubte Caesar jedoch seines Erbes. Von da an war der Geldmangel eines der Hauptprobleme in seinem Leben. Cäsar trat in die Armee ein und verließ Rom.

Auf dem Weg über die Ägäis wurde Caesar von Piraten entführt und gefangen gehalten. Während seiner gesamten Gefangenschaft behielt er eine Haltung der Überlegenheit bei. Als die Piraten daran dachten, ein Lösegeld von zwanzig Talenten Silber zu verlangen, bestand er darauf, dass sie fünfzig forderten. ^p39 Nachdem das Lösegeld bezahlt war, errichtete Caesar eine Flotte, verfolgte und gefangen nahm die Piraten und sperrte sie ein. Er ließ sie eigenmächtig kreuzigen, wie er es in der Gefangenschaft versprochen hatte - ein Versprechen, das die Piraten als Scherz aufgefasst hatten. Als Zeichen der Milde ließ er ihnen zunächst die Kehle durchschneiden. Bald wurde er wieder zu militärischen Aktionen gerufen.

Auf dem Weg nach oben

Nach seiner Rückkehr nach Rom wurde er zum Militärtribun gewählt, ein erster Schritt in einer politischen Karriere. Er wurde zum Quästor für 69 v. Chr. gewählt. Seine Frau Cornelia starb in jenem Jahr. Nach ihrem Begräbnis ging Cäsar nach Spanien, um dort seine Quästorenschaft auszuüben. ^p100 Bei seiner Rückkehr 67 v. Chr. heiratete er Pompeia (eine Enkelin Sullas), von der er sich später scheiden ließ. 63 v. Chr. kandidierte er für das Amt des Pontifex Maximus als Hohepriester der römischen Staatsreligion. Er kandidierte gegen zwei mächtige Senatoren; es gab Bestechungsvorwürfe von allen Seiten. Caesar gewann bequem, trotz der größeren Erfahrung und des höheren Ansehens seiner Gegner.

Nach seiner Prätorschaft wurde Caesar zur Regierung des römischen Spaniens ernannt, aber er war immer noch beträchtlich verschuldet und musste seine Gläubiger bezahlen. Er wandte sich an Marcus Licinius Crassus, einen der reichsten Männer Roms. Als Gegenleistung für politische Unterstützung bezahlte Crassus einige von Caesars Schulden und fungierte als Bürge für andere. Caesar reiste in seine Provinz, bevor seine Prätorschaft beendet war. In Spanien eroberte er zwei örtliche Stämme, wurde von seinen Truppen als Imperator gefeiert und vollendete seine Gouverneurswürde in hohem Ansehen. Obwohl ihm in Rom ein "Triumph" gebührte, wollte er auch für das Amt des Konsuls kandidieren, dem höchsten Richteramt in der Republik. Konfrontiert mit der Wahl zwischen einem Triumph und dem Konsulat, wählte Cäsar das Konsulat. Nach seiner Wahl wurde er 59 v. Chr. Konsul.

Caesar übernahm die Macht mit Gnaeus PompeiusMagnus (Pompejus der Große) und Marcus Licinius Crassus. Diese drei Männer regierten Rom und wurden das Triumvirat genannt.

Caesar war der Vermittler zwischen Crassus und Pompejus. Sie waren seit Jahren zerstritten, aber Caesar versuchte, sie zu versöhnen. Zwischen den dreien hatten sie genug Geld und politischen Einfluss, um die öffentlichen Geschäfte zu kontrollieren. Dieses informelle Bündnis, bekannt als das Erste Triumvirat (Herrschaft von drei Männern), wurde durch die Heirat von Pompejus mit Caesars Tochter Julia zementiert. Auch Cäsar heiratete erneut, diesmal mit Calpurnia, der Tochter eines weiteren mächtigen Senators.

Caesar schlug ein Gesetz zur Umverteilung von öffentlichem Land an die Armen vor, ein Vorschlag, der von Pompeius unterstützt wurde, notfalls mit Waffengewalt, und von Crassus, der das Triumvirat öffentlich machte. Pompejus füllte die Stadt mit Soldaten, und die Gegner des Triumvirats waren erschrocken.

Cäsars Gallischer Krieg

Mit dem Einverständnis seiner Partner wurde Caesar Gouverneur von Gallien (Gallien). Gallien ist das Gebiet, das das heutige Norditalien, die Schweiz und Frankreich umfasst.

Caesar war der Befehlshaber der römischen Legionen während des Gallischen Krieges. Der Krieg wurde auf der Seite der gallischen Auftraggeber Roms gegen die Germanen geführt, die in Gallien einmarschieren wollten. Er sollte auch die Kontrolle Roms über Gallien erweitern. Die Eroberung Galliens durch Cäsar dehnte Roms Territorium bis zur Nordsee aus. Im Jahr 55 v. Chr. führte er die erste römische Invasion in Britannien durch. Über diesen achtjährigen Krieg schrieb Caesar in seinem Buch De Bello Gallico ("Über die Gallischen Kriege"). Dieses Buch, das in Latein verfasst wurde, ist ein wichtiger historischer Bericht.

Diese Errungenschaften verschafften ihm große militärische Macht und drohten, Pompejus in den Schatten zu stellen. Das Gleichgewicht der Kräfte wurde durch den Tod von Crassus 53 v. Chr. weiter gestört.

50 v. Chr. befahl der Senat unter Führung von Pompejus Caesar, seine Armee aufzulösen und nach Rom zurückzukehren, da seine Amtszeit als Gouverneur beendet war. Cäsar dachte, er würde strafrechtlich verfolgt werden, wenn er Rom ohne die Immunität eines Magistrats betrat. Pompeius warf Cäsar Ungehorsam und Verrat vor.

Den Rubikon überqueren

Cäsar und seine Armee näherten sich Rom und überquerten 49 v. Chr. den Rubikon, einen seichten Fluss im Nordosten Italiens. Es war der Punkt, über den keine Armee hinausgehen durfte. Der Fluss markierte die Grenze zwischen dem zisalpinischen Gallien im Norden und dem eigentlichen Italien im Süden. Die Überquerung des Rubikons löste einen Bürgerkrieg aus. Pompeius, der rechtmäßige Konsul, und seine Freunde flohen aus Rom, als sich Caesars Armee näherte.

Pompejus gelang die Flucht, bevor Caesar ihn gefangen nehmen konnte. Caesar beschloss, nach Spanien zu gehen, während Italien unter der Kontrolle von Mark Anton blieb. Caesar unternahm einen erstaunlichen 27-tägigen Marsch nach Spanien, wo er Pompeius' Leutnants besiegte. Dann kehrte er nach Osten zurück, um Pompejus in Griechenland herauszufordern. Dort, im Juli 48 v. Chr., entging Caesar bei Dyrrhachium nur knapp einer katastrophalen Niederlage. Später im selben Jahr besiegte er Pompejus in der Schlacht von Pharsalos entscheidend.

Endlich Diktator

In Rom wurde Caesar zum Diktator ernannt, mit Mark Anton als seinem Meister des Pferdes (zweiter Befehlshaber). Caesar führte den Vorsitz bei seiner eigenen Wahl zu einem zweiten Konsul und trat dann nach elf Tagen von dieser Diktatur zurück.

Ende 48 v. Chr. wurde er erneut zum Diktator ernannt, mit einer Amtszeit von einem Jahr. Caesar verfolgte Pompejus dann nach Ägypten, wo Pompejus bald darauf ermordet wurde. Daraufhin wurde Caesar in einen ägyptischen Bürgerkrieg zwischen dem Pharaonenkind und seiner Schwester, seiner Frau und Mitregentin Kleopatra, verwickelt. Vielleicht als Folge der Rolle des Pharaos bei der Ermordung des Pompejus, stellte sich Cäsar auf die Seite von Kleopatra. Er soll beim Anblick von Pompeius' Kopf, der ihm vom Pharao als Geschenk angeboten wurde, geweint haben. Jedenfalls besiegte Caesar 47 v. Chr. die Streitkräfte des Pharaos und setzte Kleopatra als Herrscherin ein.

Caesar und Kleopatra feierten ihren Sieg im Frühjahr 47 v. Chr. mit einer Triumphprozession auf dem Nil. Die königliche Barke wurde von 400 weiteren Schiffen begleitet und führte Caesar in den luxuriösen Lebensstil der ägyptischen Pharaonen ein. Cäsar und Kleopatra heirateten nie; das römische Recht erkannte nur Ehen zwischen zwei römischen Bürgern an. Cäsar setzte seine Beziehung zu Kleopatra während seiner letzten Ehe fort, die 14 Jahre dauerte - in römischen Augen handelte es sich dabei nicht um Ehebruch - und könnte einen Sohn namens Cäsarion gezeugt haben. Kleopatra besuchte Rom bei mehr als einer Gelegenheit und wohnte in Cäsars Villa außerhalb Roms auf der anderen Seite des Tibers.

46 v. Chr. besiegte Caesar Cato und die Überreste von Pompeius' Anhängern in Afrika. Danach wurde er für zehn Jahre zum Diktator ernannt. In zwei Jahren nahm er zahlreiche Änderungen in der römischen Verwaltung vor, um die Republik zu verbessern. Viele dieser Veränderungen sollten das Leben der einfachen Menschen verbessern. Ein Beispiel, das Bestand hatte, war seine Reform des Kalenders in das heutige Format mit einem Schalttag alle vier Jahre. Im Februar 44 v. Chr., einen Monat vor seiner Ermordung, wurde er zum Diktator auf Lebenszeit ernannt.

Mordanschlag

An den Iden des März (15. März; siehe römischer Kalender) von 44 v. Chr. sollte Caesar zu einer Sitzung des Senats erscheinen. Mark Antonius, der das Schlimmste befürchtete, ging, um Caesar abzuwehren. Die Verschwörer erwarteten dies und veranlassten, dass ihn jemand abfangen sollte.

Nach Angaben von Eutropius waren etwa sechzig oder mehr Männer an dem Attentat beteiligt. Auf ihn wurde 23 Mal eingestochen. Laut Suetonius stellte ein Arzt später fest, dass nur eine Wunde, die zweite an seiner Brust, tödlich gewesen sei. Die letzten Worte des Diktators sind nicht mit Sicherheit bekannt und unter Gelehrten und Historikern gleichermaßen umstritten. Die in der englischsprachigen Welt bekannteste Version ist die lateinische Phrase Et tu, Brute? ("Du auch, Brutus?"). In Shakespeares Julius Caesar ist dies die erste Hälfte der Zeile: "Et tu, Brute? Dann falle, Cäsar". Laut Plutarch trat Brutus nach dem Attentat vor, als wolle er seinen Senatorenkollegen etwas sagen; sie flohen jedoch aus dem Gebäude. Brutus und seine Gefährten marschierten dann zum Kapitol und riefen dabei ihrer geliebten Stadt zu: "Volk von Rom, wir sind wieder frei!". Sie wurden mit Schweigen empfangen, da die Bürger Roms sich in ihren Häusern eingeschlossen hatten, sobald sich die Gerüchte über die Geschehnisse zu verbreiten begannen.

Auf dem Forum wurde eine Wachsfigur von Caesar aufgestellt, die die 23 Stichwunden zeigt. Eine Menschenmenge, die sich dort versammelt hatte, legte ein Feuer, das das Forum und die benachbarten Gebäude schwer beschädigte. In dem darauffolgenden Chaos kämpften Marcus Antonius, Octavian (später Augustus Caesar) und andere eine Reihe von fünf Bürgerkriegen, die mit der Bildung des Römischen Reiches enden sollten.

Das römische Reich und seine Kaiser waren in der Geschichte so wichtig, dass das Wort Caesar in einigen europäischen Ländern auch noch lange nach dem Ende des römischen Imperiums als Titel für Kaiser verwendet wurde. Beispielsweise wurde der deutsche Kaiser bis 1919 n. Chr. Kaiser genannt, der russische Kaiser bis 1917 n. Chr. Zar.

Cäsar war ein bedeutender Autor.

• Die Commentarii de Bello Gallico (Kommentare zum Gallischen Krieg), Kampagnen in Gallien und Britannia während seiner Amtszeit als Prokonsul; und
• Die Commentarii de Bello Civili (Kommentare zum Bürgerkrieg), Ereignisse des Bürgerkriegs bis unmittelbar nach Pompeius' Tod in Ägypten.

Andere Werke, die historisch Caesar zugeschrieben werden, deren Urheberschaft aber angezweifelt wird, sind:

• De Bello Alexandrino (Über den Alexandrinischen Krieg), Feldzug in Alexandria;
• De Bello Africo (Über den Afrikanischen Krieg), Kampagnen in Nordafrika; und
• De Bello Hispaniensi (Über den hispanischen Krieg), Feldzüge auf der iberischen Halbinsel.

Diese Erzählungen wurden jedes Jahr während oder kurz nach den eigentlichen Kampagnen geschrieben und veröffentlicht, als eine Art "Frontbefehl". Scheinbar einfach und direkt im Stil - bis zu dem Punkt, dass Caesars Commentarii üblicherweise von Lateinschülern im ersten und zweiten Studienjahr studiert werden - sind sie in der Tat recht anspruchsvoll und richten sich an die mittlere Leserschaft kleinerer Aristokraten in Rom, Italien und den Provinzen.

Aufgrund von Äußerungen Plutarchs geht man manchmal davon aus, dass Caesar an Epilepsie gelitten habe. Die moderne Wissenschaft ist in dieser Frage gespalten. Es ist sicherer, dass er von Malaria geplagt war, insbesondere während der Sullan-Verbote der 80er Jahre.

Caesar hatte vier dokumentierte Episoden von möglicherweise komplexen partiellen Anfällen. Möglicherweise hatte er zusätzlich in seiner Jugend Abwesenheitsanfälle (petit mal). Die frühesten Berichte über diese Anfälle stammen von dem Biographen Suetonius, der nach Caesars Tod geboren wurde. Der Behauptung einer Epilepsie wird von einigen Medizinhistorikern mit der Behauptung einer Hypoglykämie begegnet. Dies kann zu Anfällen führen, die ein wenig der Epilepsie ähneln.

Im Jahr 2003 veröffentlichte der Psychiater Harbour F. Hodder die von ihm als "Caesar-Komplex"-Theorie bezeichnete Theorie, in der er argumentierte, dass Caesar an Schläfenlappen-Epilepsie litt und dass die Symptome ein Faktor für Caesars Entscheidung waren, in den Tagen vor seiner Ermordung auf persönliche Sicherheit zu verzichten.

• Augustus Caesar
• Alea iacta est