Tribunen des Pöbels waren wichtige Beamte im antiken Rom. Die Plebejer (Plebs) waren das freie römische Volk, das kein Patrizier war.
Die Tribunen stellten ein Gleichgewicht zwischen der Macht des Senats und den Bedürfnissen des Volkes her. Es gab zu jeder Zeit zehn Tribunen, die getrennt oder gemeinsam agieren konnten.
Diese Tribunen hatten die Macht, die Volksversammlung (Concilium Plebis) zur Unterstützung des einfachen Volkes einzusetzen. Sie konnten den Senat einberufen, Gesetze vorschlagen und im Namen der Plebejer in Rechtsangelegenheiten intervenieren. Am wichtigsten war das Vetorecht gegen die Handlungen der Konsuln und anderer Magistrate, um die Interessen der Plebejer zu schützen. Ein Angriff auf einen plebejischen Tribun war gegen das Gesetz.
Die Tribunen des Pöbels wurden allein von der Volksversammlung gewählt. Sie konnten Bürgerliche sein, im Gegensatz zu allen anderen Beamten der Römischen Republik. Ihre Rolle dauerte etwa 800 Jahre, aber unter dem Römischen Reich hatten sie keine wirklichen Befugnisse. Sie waren in Ursprung und Stil ein funktionierender Teil der römischen Republik.
Obwohl ein Tribun ein Veto gegen jede Handlung der Magistrate, des Senats oder anderer Versammlungen einlegen konnte, musste er dazu physisch anwesend sein. Sobald der Tribun nicht mehr anwesend war, konnte die Handlung abgeschlossen werden, als ob das Veto nicht eingelegt worden wäre. Dies bedeutete, dass die Befugnisse der Tribune auf Rom selbst und nicht auf die Republik im Allgemeinen beschränkt waren.