Consulat
Ein römischer Konsul war das höchste gewählte politische Amt der römischen Republik.
Jedes Jahr wurden zwei Konsuln gemeinsam für eine einjährige Amtszeit gewählt. Jeder Konsul erhielt ein Vetorecht gegenüber seinem Kollegen, und die Beamten wechselten sich jeden Monat ab.
Die Konsuln waren in der Regel Patrizier, doch nach 367 v. Chr. konnten sich Plebs (einfache Leute; Plebejer) als Konsul zur Wahl stellen.
Konsuln verfügten in Friedenszeiten über weitreichende Macht (Verwaltung, Gesetzgebung und Justiz) und hatten in Kriegszeiten oft das höchste militärische Kommando inne. Sie führten einige religiöse Riten durch, die nur von den höchsten Staatsbeamten durchgeführt werden konnten. Konsuln lesen auch Auguren, ein wesentlicher Schritt, bevor sie Armeen ins Feld führen.
Zivilverwaltung
Die Konsuln konnten den Senat einberufen und führten den Vorsitz bei seinen Sitzungen. Jeder Konsul fungierte einen Monat lang als Präsident des Senats. Sie konnten auch jede der römischen Versammlungen einberufen und den Vorsitz führen. Auf diese Weise führten die Konsuln die Wahlen durch und stellten legislative Maßnahmen zur Abstimmung. Wenn keiner der beiden Konsuln in der Stadt war, wurden ihre bürgerlichen Pflichten vom Prätor Urbanus (Stadtpräfekten) übernommen.Jeder Konsul wurde bei jedem öffentlichen Auftritt von zwölf Liktoren begleitet, die die Pracht des Amtes zur Schau stellten und als seine Leibwächter dienten. Jeder Liktor hielt ein Rutenbündel, ein Stabbündel, das eine Axt enthielt. Die Stäbe symbolisierten die Macht der Geißelung, und die Axt die Macht der Todesstrafe. Innerhalb der Stadt entfernten die Liköre die Äxte von den Ruten, um zu zeigen, dass ein Bürger nicht ohne Prozess hingerichtet werden konnte. Beim Eintritt in die demokratische Versammlung senkten die Likörer die Riegel, um zu zeigen, dass die Macht der Konsuln vom Volk (populus romanus) ausgeht.
Militärische Mächte
Außerhalb der Mauern Roms waren die Befugnisse der Konsuln in ihrer Rolle als Oberbefehlshaber aller römischen Legionen weitaus größer. In dieser Funktion waren die Konsuln mit dem vollen Imperium (Macht) ausgestattet.Wenn Legionen durch ein Dekret des Senats angeordnet wurden, führten die Konsuln die Einberufung durch. Beim Eintritt in die Armee mussten alle Soldaten den Konsuln ihren Treueeid ablegen. Die Konsuln beaufsichtigten auch die Sammlung der von den Verbündeten Roms bereitgestellten Truppen.
Innerhalb der Stadt konnte ein Konsul einen Bürger bestrafen und verhaften, hatte aber keine Befugnis, die Todesstrafe zu verhängen. Im Wahlkampf konnte ein Konsul jedoch jedem Soldaten, Offizier, Bürger oder Verbündeten jede Strafe auferlegen, die er für angemessen hielt.
Jeder Konsul kommandierte eine Armee, in der Regel zwei Legionen stark, mit Hilfe von Militärtribunen und einem Quästor, der finanzielle Aufgaben hatte. In dem seltenen Fall, dass beide Konsuln zusammen marschierten, hielt jeder das Kommando abwechselnd einen Tag lang. Eine typische konsularische Armee war etwa 20.000 Mann stark und bestand aus zwei Bürger- und zwei alliierten Legionen. In den ersten Jahren der Republik befanden sich die Feinde Roms in Mittelitalien, so dass die Feldzüge nur wenige Monate dauerten.
Als sich die Grenzen Roms im 2. Jahrhundert v. Chr. ausweiteten, wurden die Feldzüge immer länger. Rom war eine kriegerische Gesellschaft, und nur sehr selten wurde kein Krieg geführt. So wurde vom Konsul bei seinem Amtsantritt vom Senat und vom Volk erwartet, dass er mit seiner Armee gegen die Feinde Roms marschieren und die römischen Grenzen erweitern würde. Seine Soldaten erwarteten, dass sie nach dem Feldzug mit der Beute in ihre Heimat zurückkehren würden. Wenn der Konsul einen überwältigenden Sieg errang, wurde er von seinen Truppen als Imperator gefeiert und konnte um einen Triumph bitten.
Der Konsul konnte die Kampagne so führen, wie er es für richtig hielt, und verfügte über unbegrenzte Befugnisse. Nach dem Wahlkampf konnte er jedoch für seine Missetaten strafrechtlich verfolgt werden.
Status in der Zeit des Imperiums
Im Römischen Reich waren die Konsuln lediglich ein bildlicher Vertreter des republikanischen Erbes Roms. Das Konsulat hatte dann viel weniger Macht und Autorität, da der Kaiser der oberste Führer war. Konsuln waren jedoch oft hochrangig und wichtig in ihrem eigenen Recht. Einige wurden zu Nachfolgern ihres Kaisers ernannt. Auch ernannten sich Kaiser häufig selbst zu Konsuln.Das Amt überlebte (stark verändert) bis ins frühe 9. Jahrhundert nach Christus.
Fragen und Antworten
F: Was war das höchste gewählte politische Amt der Römischen Republik?
A: Das höchste gewählte politische Amt der Römischen Republik war ein römischer Konsul.
F: Wie viele Konsuln wurden jedes Jahr gewählt?
A: Jedes Jahr wurden zwei Konsuln für eine Amtszeit von einem Jahr gewählt.
F: Wer hatte ein Vetorecht gegenüber seinem Kollegen?
A: Jeder Konsul hatte ein Vetorecht gegenüber seinem Kollegen.
F: Wer konnte nach 367 v. Chr. für das Amt des Konsuls kandidieren?
A: Nach 367 v. Chr. konnten die Plebs (das gemeine Volk; Plebejer) für das Amt des Konsuls kandidieren.
F: Welche Befugnisse hatten die Konsuln in Friedenszeiten?
A: In Friedenszeiten hatten die Konsuln weitreichende administrative, legislative und richterliche Befugnisse.
F: Welche Rolle spielten sie in Kriegszeiten?
A: In Kriegszeiten hatten die Konsuln oft das höchste militärische Kommando.
F: Welche religiösen Rituale durften nur von den höchsten Staatsbeamten durchgeführt werden?
A: Die höchsten Staatsbeamten waren für die Durchführung einiger religiöser Rituale verantwortlich, die nur von ihnen durchgeführt werden konnten.
