Aristophane

Eine Lizenz für Verleumdung

sagte George Grote über Aristophanes:

"Wahrscheinlich wird nie wieder die volle Macht der ungezügelten Komödie so zur Schau gestellt werden... die schonungslose Freiheit des Angriffs auf die Götter, die Institutionen, die Politiker, Philosophen, Dichter, Privatpersonen... und sogar auf die Frauen von Athen".

"[Die Athener] ertrugen mit gutgelaunter Nachsicht die volle Ausgießung des Spottes... über jene demokratischen Institutionen, denen sie aufrichtig verbunden waren... Die Demokratie war stark genug, um unfreundliche Zungen entweder im Ernst oder im Scherz zu tolerieren. ^p450/452

Überlebende Spiele

• Die Acharnier (425 v. Chr.) Aristophanes zeigt, dass er politischer Einschüchterung nicht nachgeben wird. Das Stück zeichnet sich durch absurden Humor und einen phantasievollen Appell für ein Ende des Peloponnesischen Krieges aus.
• Die Ritter (424 v. Chr.) Das Stück ist eine Satire auf das soziale und politische Leben in Athen und ein skurriler Angriff auf den Kriegsbefürworter und Populisten Cleon. Cleon hatte Aristophanes wegen Verleumdung der Stadt in einem früheren Stück, The Babylonians (426 v. Chr.: es hat nicht überlebt), strafrechtlich verfolgt. Aristophanes hatte in The Acharnians Rache versprochen, und es war in The Knights, wo seine Rache genommen wurde.
• Die Wolken (Original 423 v. Chr., unvollständige revidierte Fassung von 419-416 v. Chr. überliefert) Es macht sich über Sokrates und intellektuelle Moden im klassischen Athen lustig. Die erste bekannte "Komödie der Ideen".
• Die Wespen (422 v. Chr.) Aristophanes verspottet die Gerichtshöfe, die Cleon seine Machtbasis verschafften:. Er hat auch ein Thema Junger Mann gegen Alter Mann, das in mehreren Stücken wieder auftaucht.
• Frieden (erste Version, 421 v. Chr.) nur wenige Tage vor dem Ende des zehnjährigen Peloponnesischen Krieges. Das Stück zeichnet sich dadurch aus, dass es die Rückkehr zum Leben auf dem Land feiert. Aber das Ende ist nicht für alle glücklich. Wie in allen Stücken von Aristophanes sind die Witze zahlreich, die Handlung wild absurd und die Satire wild. Cleon, der kriegsbegeisterte populistische Führer von Athen, ist wieder einmal ein Ziel, obwohl er nur wenige Monate zuvor im Kampf gefallen war.
• Die Vögel (414 v. Chr.) Eine Phantasie, die sich durch die Nachahmung von Vögeln und durch ihren Gesang auszeichnet.
• Lysistrata (411 v. Chr.) Das bekannteste seiner Stücke, oft in modernen Versionen aufgeführt. Das Stück zeichnet sich dadurch aus, dass es ein frühes Exposé sexueller Beziehungen in einer von Männern dominierten Gesellschaft ist.
• Thesmophoriazusae (Die Festspielfrauen, erste Fassung, ca. 410 v. Chr.) Eine Parodie der athenischen Gesellschaft mit Schwerpunkt auf der Rolle der Frau in einer männlich dominierten Gesellschaft, der Eitelkeit von Dichtern wie Euripides und Agathon und der schamlosen Vulgarität der einfachen Athener.
• Die Frösche (405 v. Chr.) Ein Stück zum Thema "alte Wege gut, neue Wege schlecht". Die Frösche erzählt die Geschichte des Gottes Dionysos, der mit seinem Sklaven Xanthias, der klüger und mutiger ist als er, in den Hades reist, um den Dramatiker Euripides von den Toten auferstehen zu lassen.
• Ecclesiazousae (Die Versammlungsfrauen, um 392 v. Chr.) ähnelt thematisch der Lysistrata. Ein Großteil der Komödie stammt von Frauen, die sich in der Politik engagieren. Das Stück ist viel stärker von Geschlechterfragen durchdrungen als Lysistrata.
• Plutus (Reichtum, zweite Fassung, 388 v. Chr.) Das Stück zeigt einen älteren athenischen Bürger, Chremylos, und seinen Sklaven. Chremylos stellt sich und seine Familie als tugendhaft, aber arm dar und sucht Rat bei einem Orakel. Der Rat, den er erhält, lautet, dem ersten Mann, den er trifft, zu folgen und ihn mit nach Hause zu nehmen. Dieser Mann entpuppt sich als der Gott Plutus - der wider Erwarten ein blinder Bettler ist. Nach vielen Auseinandersetzungen ist Plutus überzeugt, das Haus des Chremylos zu betreten, wo ihm das Augenlicht wiedergegeben wird. Die Handlung kann so gelesen werden: Der Reichtum wird nun nur denen zuteil, die ihn in irgendeiner Weise verdienen.

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• Theater des antiken Griechenlands