West Side Story

Die Geschichte spielt im Stadtteil Upper West Side in New York City Mitte der 1950er Jahre. Es handelt sich um ein Arbeiterviertel mit einer Mischung aus verschiedenen ethnischen Gruppen. (Anfang der 1960er Jahre wurde ein großer Teil des Viertels geräumt, um Platz für das Lincoln Center zu schaffen, das die Nachbarschaft veränderte).

Das Musical erforscht die Rivalität zwischen den Jets und den Sharks, zwei Teenager-Straßenbanden mit unterschiedlichem ethnischen Hintergrund. Die Mitglieder der Sharks sind Immigranten aus Puerto Rico. Die Mitglieder der Jets sind kaukasisch (ihre Familien sind aus Orten wie Irland und Italien eingewandert). Die beiden Banden streiten sich darum, welche Gebiete in der Nachbarschaft zu welcher Gang gehören.

Es gibt vier Hauptfiguren in dem Stück:

• Riff, der Anführer der Jets
• Bernardo, der Anführer der Haie
• Maria, Bernardos Schwester
• Tony, Riffs bester Freund. Tony war früher ein Mitglied der Jets.

Nachdem er sie bei einem Tanz kennengelernt hat, verliebt sich Tony in Maria. Dies führt zu weiteren Kämpfen zwischen den Jets und den Sharks.

Bernsteins Partitur für das Musical enthält:

Das düstere Thema des Stücks, die anspruchsvolle Musik, die langen Tanzszenen und die Konzentration auf soziale Probleme machten West Side Story zu einem Wendepunkt im amerikanischen Musiktheater.

• Musikalisches Theater
• Romeo und Julia