Irland (Insel)

Heute besteht die Insel Irland aus zwei Ländern: der Republik Irland und Nordirland:

• Die Republik Irland ist ein souveräner Staat und nimmt 83% der Insel ein. Ihre Hauptstadt und größte Stadt ist Dublin. Die offiziellen Sprachen der Republik sind Irisch und Englisch. Obwohl Irisch Amtssprache im Land ist, spricht nur ein kleiner Teil der Bevölkerung fließend oder ist Muttersprachler. Während die irische Sprache (oder Gälisch) in den meisten Schulen unterrichtet wird, sprechen die meisten Menschen im täglichen Leben Englisch.
• Nordirland, das zu den vier Ländern des Vereinigten Königreichs gehört, macht die restlichen 17% Irlands aus und liegt im Nordosten der Insel. Es hat eine Bevölkerung von 1,8 Millionen Menschen, und seine Hauptstadt und größte Stadt ist Belfast.
• In den 1550er und 1650er Jahren hatte es in Irland vier Plantagen gegeben.

Von 1801 bis 1921 gehörte ganz Irland zu ein und demselben Land, dem Vereinigten Königreich Großbritannien und Irland. 1919 brach ein Krieg aus, der Irische Unabhängigkeitskrieg, und am 6. Dezember 1921 wurde der irische Freistaat unabhängig. Nachdem 1937 eine neue Verfassung in Kraft trat, wurde der Staat zu einer Republik. Nordirland blieb bei Großbritannien, was dazu führte, dass die Unruhen in den 1960er Jahren begannen und mit dem 1998 unterzeichneten Karfreitagsabkommen endeten.

• Die Flaggenfarben der Republik Irland sind grün, weiß und orange.
• Ein Symbol für Irland ist das Kleeblatt.
• Beliebte Spiele in Irland sind gälischer Fußball und Hurling.
• Die Bevölkerung der Republik Irland beträgt etwa 4,7 Millionen.
• Der Präsident der Republik Irland ist Michael D. Higgins.
• Die beiden Teile Irlands sind die Republik Irland und Nordirland.
• Der Fluss Shannon, der von Norden nach Süden fließt, ist der längste Fluss der Insel. Irland hat viele Seen und der Lough Neagh in Nordirland ist der größte See Irlands. Irland ist bekannt für seine Landschaften, Musik, Geschichte und Mythologie.

Irland ist traditionell in vier Provinzen und zweiunddreißig Grafschaften unterteilt. Sechsundzwanzig Grafschaften befinden sich in der Republik und sechs in Nordirland. Drei der Provinzen liegen vollständig innerhalb der Republik (Connacht, Leicester und Munster), und eine Provinz (Ulster) hat einige Grafschaften sowohl in der Republik als auch in Nordirland.

• Connacht - Galway, Leitrim, Mayo, Roscommon, Sligo
• Leinster - Carlow, Dublin, Kildare, Kilkenny, Laois, Longford, Louth, Grafschaft Meath, Offaly, Westmeath, Wexford, Wicklow
• Münster - Clare, Cork, Kerry, Limerick, Tipperary, Waterford
• Ulster - Cavan, Donegal, Monaghan (Republik Irland); Antrim, Armagh, Derry/Londonderry, Down, Fermanagh, Tyrone (Nordirland)

Dublin ist die größte Stadt. Sie ist die Hauptstadt der Republik Irland. Dublin wurde im 9. Jahrhundert als Wikingersiedlung gegründet. Die Einwohnerzahl beträgt 525.383 in Dublin City und 1.270.603 in Co. Dublin.

Belfast ist die Hauptstadt von Nordirland. Im Großraum Belfast leben 483.000 Menschen, in der Stadt selbst sind es 267.000. Früher war der Schiffbau hier ein wichtiger Wirtschaftszweig. Die Titanic wurde in Belfast auf der Harland- und Wolff-Werft gebaut.

Armagh ist eine Stadt in Nordirland. Sie wird oft als "Kirchliche Hauptstadt Irlands" bezeichnet, da sie Sitz sowohl der katholischen als auch der (protestantischen) Kirche von Irland ist. Die Einwohnerzahl beträgt 14.590.

Cork ist die größte Stadt in Munster. Die Korker bezeichnen sie oft scherzhaft als "die wahre Hauptstadt". Die Einwohnerzahl beträgt 119.230, aber nach einer Grenzveränderung und -erweiterung im Jahr 2019 stieg die Einwohnerzahl auf ca. 210.000.

Derry, auch bekannt als Londonderry, ist die zweitgrößte Stadt Nordirlands. Derry ist bekannt für seine mittelalterlichen Stadtmauern, die noch heute stehen. Da die Mauern nie durchbrochen wurden, wird die Stadt "Die Jungfernstadt" genannt. Im Jahr 2013 war Derry die britische Kulturhauptstadt. Im Laufe des Jahres fanden dort viele kulturelle Veranstaltungen statt. Die Einwohnerzahl beträgt 83.652.

Während der letzten Eiszeit (der "Eiszeit") war der größte Teil Irlands mit Eis bedeckt. Danach wurde Irland von Bäumen bedeckt. Die ersten Menschen kamen vor etwa 9.000 Jahren, in der Mittelsteinzeit (Mesolithikum), nach Irland. Sie waren Nomadenvölker. Sobald an dem Ort, an dem sie lebten, die Nahrung ausging, zogen sie an einen anderen Ort. Beweise für diese Menschen wurden in Mount Sandel, Co. Derry gefunden.

Um 4000 v. Chr., in der Jungsteinzeit (Neolithikum), kamen die ersten Bauern nach Irland. Diese Menschen räumten Öffnungen im Wald und errichteten dauerhafte Siedlungen mit Häusern und Ackerland. Wenn Menschen in diesem Zeitalter starben, wurden sie in Gräbern begraben, die Megalithen genannt wurden. Viele Megalithen sind heute noch erhalten, wie zum Beispiel Portaldolmen und Durchgangsgräber. Der berühmteste Megalith ist das Newgrange-Passagegrab in Co. Meath.

Neue Siedler kamen um 2000 v. Chr. und markierten den Beginn der Bronzezeit. Kupfer wurde hauptsächlich in Mount Gabriel, Co. Kork und Zinn wurde aus Cornwall importiert. Diese Menschen verwendeten Bronze zur Herstellung von Waffen, wie zum Beispiel Schwertern. Sie stellten daraus auch frühe Formen von Schmuck her, wie z.B. Sonnenscheiben und Fackeln. Diese Siedler begruben die Toten in Gerichtsgräbern oder Keilgräbern, und es wurden Grabstätten mit Steinkreisen gefunden.

Es ist unbekannt, wann die Kelten nach Irland kamen, aber es ist wahrscheinlich, dass sie den Gebrauch von Eisen mitbrachten. Die Verwendung von Eisen markiert den Beginn der Eisenzeit. Es ist bekannt, dass um etwa 300 v. Chr. die Verwendung von Eisen und die keltische Kultur in Irland weit verbreitet waren. Die Kelten lebten in Ringfestungen, Hügelfestungen, Vorgebirgsfestungen und Crannógs. Es wird vermutet, dass nur die reicheren Familien und Siedlungen in Crannógs lebten. Dies waren künstlich angelegte Inseln inmitten von Seen mit Häusern darauf.

Das keltische Irland wurde in etwa 150 Königreiche aufgeteilt, die Tuath genannt wurden. Der König wurde aus der königlichen Familie gewählt. Unterhalb des Königs befanden sich die Adeligen und die Aos Dána, die Menschen mit besonderen Fähigkeiten waren, wie Dichter, Druiden (Priester), Richter und Handwerker.

Zu Beginn des 6. Jahrhunderts war Irland durch die Arbeit von St. Patrick und anderen Missionaren größtenteils christlich. Druiden wurden durch Priester und Mönche ersetzt. Bald wurden Klöster wie Glendalough in der Gegend von Wicklow gebaut. Glendalough und andere Klöster bauten runde Türme zur Sicherheit, als die Wikinger angriffen. Kleine Klöster wurden auch an abgelegenen Orten gebaut, das berühmteste war Skellig Michael, vor der Küste von Co. Kerry.

Zu dieser Zeit wurden viele handschriftliche Manuskripte von den Klöstern erstellt. Dazu gehören die Cathach, das Book of Durrow und das Book of Kells. Die Mönche stellten auch feine silberne Kelche, Krummstäbe und Broschen her und schnitzten hohe Kreuze.

Im Jahr 1169 fielen anglo-normannische Lords in Irland ein. Sie wurden von Strongbow angeführt, der bei Passage East, Co. Waterford, landete. In den folgenden 60 Jahren eroberten die Anglo-Normannen viele Teile Irlands. Sie führten ihre Lebensweise in das irische Volk ein. Das Feudalsystem wurde in Irland bald als Mittel zur Organisation von Land eingeführt. Zur Verteidigung des Landes wurden Schlösser gebaut, wie Trim Castle, Co. Meath. Im Mittelalter wurden die ersten richtigen Städte Irlands gebaut.

Von 1801 bis 1921 gehörte ganz Irland zum Vereinigten Königreich von Großbritannien und Irland. 1921 wurde Nordirland gegründet und vom Süden "abgetrennt". Seitdem ist Nordirland innerhalb des Vereinigten Königreichs geblieben. Der vollständige Name des Vereinigten Königreichs lautet "Vereinigtes Königreich von Großbritannien und Nordirland".

1921 wurde der Süden zum irischen Freistaat. 1937 verabschiedete der irische Freistaat eine neue Verfassung, die dem Staat den Namen "Irland" gab, und 1948 verabschiedete dieser Staat den Republic of Ireland Act, der ihn zur Republik erklärte.

Viele Iren haben Irland verlassen und sind in die Vereinigten Staaten, nach Kanada, Australien und Südamerika gezogen. Die Große Hungersnot in den 1840er Jahren zwang viele zur Abwanderung; es wird geschätzt, dass fast eine Million Menschen verhungerten und eine weitere Million auswanderte. Von einem Maximum von über 8 Millionen im Jahr 1841 sank die irische Gesamtbevölkerung auf knapp über 4 Millionen in den 1940er Jahren. Seitdem ist die Bevölkerung auf über 6 Millionen angewachsen. Dazu beigetragen haben das Wirtschaftswachstum des "keltischen Tigers" und seit 2004 die Einwanderung aus osteuropäischen Ländern wie Polen.

Heute stammen fast 80 Millionen Menschen auf der ganzen Welt von irischen Einwanderern ab.

Die wichtigsten Sportarten in Irland sind gälische Spiele (gälischer Fußball, Hurling usw.) und Fußball.

Zu den vielen Sportarten, die in Irland gespielt und verfolgt werden, gehören gälische Spiele (hauptsächlich gälischer Fußball, Hurling und Camogie), Pferderennen, Springreiten, Windhundrennen, Basketball, Angeln, Handball, Motorsport, MMA, Boxen, Scheibenschießen und Tennis. Hockey, Golf, Rudern, Kricket, Rugby Union und olympisches Zielscheibenschießen werden inselweit organisiert, wobei ein einziges Team ganz Irland bei internationalen Wettbewerben vertritt. Für andere Sportarten wie Fußball und Netzball gibt es in Nordirland und der Republik Irland getrennte Organisationsgremien.

Da Nordirland eine konstituierende Nation des Vereinigten Königreichs ist, entsendet es auch ein nordirisches Team zu den Commonwealth-Spielen. Bei den Olympischen Spielen kann eine Person aus Nordirland wählen, entweder Irland oder Großbritannien zu vertreten.

Fußball ist die beliebteste Mannschaftssportart, was die Teilnahme betrifft. Laut dem Jahresbericht des Irish Sports Monitor 2015 nehmen 4,8% der Erwachsenen über 15 Jahren am Fussball teil. Gälischer Fußball 2%, Camogie 1,2, Rugby 1,1%. Am beliebtesten sind individuelle Bewegungsübungen, wobei 43% aller Sportarten von Einzelpersonen allein ausgeübt werden. Persönliche Übungen 13,7 %, Laufen 8,2 %, Schwimmen 8 %, Radfahren 5,5 %, Tanzen 3 %, Golf 2,7 %, Gewichte 2,3 %, Yoga 1,5 % und Pilates 1,4 %.

Fußball ist mit 8,8 % die bei weitem beliebteste Mannschaftsveranstaltung der Männer, wobei der gälische Fußball 3,4 % auf sich vereint. Persönliche Bewegung 13,4 % und Laufen 8,9 % sind die beliebtesten männlichen Aktivitäten. Mannschaftssportarten stehen bei den Frauen nicht hoch im Kurs, wobei Tanzen mit 4,6 % und Yoga mit 2,4 % zwei der beliebtesten gemeinsamen Aktivitäten sind.

Angesichts der Vielfalt der Sportarten in Irland ist es von Interesse, wie die Regierung im Rahmen des Capital Sports Programme 2017 die Mittel in Höhe von 56 Millionen Euro zugewiesen hat. 23,5 Millionen Euro gingen an die GAA, was die Stärke der Lobby der GAA unterstreicht. 7,25 Millionen Euro gingen an Fußball, 3,1 Millionen Euro an Rugby, 2,64 Millionen Euro an Tennis, 1,97 Millionen Euro an Golf, 1,21 Millionen Euro an Segeln, knapp 1 Million Euro an Leichtathletik, 451.000 Euro an Tauchen, während andere Sportarten nicht so gut abschnitten.

Gälischer Fussball ist eine der beliebtesten Sportarten in Irland, was die Spielbesucherzahlen betrifft, und hatte 2003 einen Anteil von 34% aller Sportbesucher bei Veranstaltungen in der Republik Irland, gefolgt von Hurling mit 23%, Fussball mit 16% und Rugby mit 8%. Die ViewerTrack-Studie der Initiative, bei der die Sportzuschauer 2005 gemessen wurden, zeigte, dass das bekannteste Spiel der Sportart, das gesamtirische Fußballfinale, das meistbesuchte Ereignis des irischen Sportjahres war. Fußball ist die meistgespielte Mannschaftssportart in Irland.