Aborigines
Die australischen Aborigines kamen vor etwa 50.000 Jahren oder sogar noch früher nach Australien. Bis zur Ankunft britischer Siedler im Jahr 1788 lebten die Aborigines von der Jagd und dem Sammeln von Nahrung vom Land. Sie lebten in allen möglichen Klimazonen und bewirtschafteten das Land auf unterschiedliche Weise. Ein Beispiel für die Landbewirtschaftung der Aborigines war die Cumberland-Ebene, auf der sich heute Sydney befindet. Alle paar Jahre verbrannten die Aborigines das Gras und die kleinen Bäume. Das bedeutete, dass viel Gras nachwuchs, aber nicht viele große Bäume. Kängurus leben gerne auf Grasebenen, aber nicht in Wäldern. Die Kängurus, die auf der Ebene lebten, waren eine gute Nahrungsquelle für die Aborigines. Manchmal benannten die Aborigines eine Person nach einem Tier, und sie konnten dieses Tier nicht essen, um die Nahrungsmittelpopulation auszugleichen.
Die Aborigines bauten normalerweise keine Häuser, mit Ausnahme von Hütten aus Gras, Blättern und Rinde. Sie bauten in der Regel keine Mauern oder Zäune, und es gab in Australien keine Pferde, Kühe oder Schafe, die in Pferchen gehalten werden mussten. Die einzigen bekannten Gebäude der Aborigines sind Fischfallen aus Steinen, die im Fluss aufgetürmt wurden, sowie die Überreste einiger Steinhütten in Victoria und Tasmanien. Die Aborigines verwendeten kein Metall, stellten keine Töpferwaren her, benutzten keine Bogen und Pfeile und webten keine Stoffe. In einigen Teilen Australiens benutzten die Menschen scharfe Speerspitzen aus Flockenstein, aber die meisten Aborigines-Speere waren aus scharfkantigem Holz gefertigt. In Australien gibt es viele Bäume mit sehr hartem Holz, das für die Speerherstellung gut geeignet war. Der Bumerang wurde in einigen Gebieten zum Sport und zur Jagd verwendet.
Die Aborigines glaubten nicht, dass das Land ihnen gehörte. Sie glaubten, dass sie aus dem Land gewachsen waren, also war es wie bei ihrer Mutter, und sie gehörten zu dem Land.
Terra Australis
In den 1600er Jahren handelten niederländische Kaufleute mit den Inseln von Batavia (heute Indonesien) im Norden Australiens, und mehrere verschiedene niederländische Schiffe berührten die Küste Australiens. Der niederländische Gouverneur van Diemen schickte AbelTasman auf eine Entdeckungsreise, und er fand Tasmanien, das er Van Diemen's Land nannte. Sein Name wurde später geändert, um den Mann zu ehren, der es entdeckt hatte.
Die britische Regierung war sich sicher, dass es im Süden ein sehr großes Land geben müsse, das noch nicht erkundet worden sei. Sie schickte Kapitän James Cook in den Pazifischen Ozean. Sein Schiff, die HMS Endeavour, beförderte die berühmten Wissenschaftler Sir Joseph Banks und Dr. Solander, die nach Tahiti reisen wollten, wo sie den Planeten Venus vor der Sonne vorbeiziehen sehen sollten. Die geheime Mission von Kapitän Cook bestand darin, "Terra Australis" (das Land des Südens) zu finden.
Die Entdeckungsreise war sehr erfolgreich, denn sie fanden Neuseeland und segelten direkt um das Land herum. Dann segelten sie westwärts. Endlich entdeckte ein Junge, William Hicks, der am Mast hing, Land am Horizont. Kapitän Cook nannte das Stück Land Point Hicks. Sie segelten die Küste hinauf, und Kapitän Cook nannte das Land, das er sah, "New South Wales". Schließlich segelten sie in eine große offene Bucht, die voller Fische und Stachelrochen war, die die Seeleute aufspießen ließen, um Nahrung zu finden. Joseph Banks und Dr. Solander gingen an Land und stellten mit Erstaunen fest, dass sie nicht wussten, was die Pflanzen, Vögel oder Tiere waren, die sie sahen. Sie sammelten Hunderte von Pflanzen, die sie nach England mitnehmen wollten.
Captain Cook sah die Aborigines mit ihrer einfachen Lebensweise. Er sah sie beim Fischen und Jagen und beim Sammeln von Grassamen und Früchten. Aber es gab keine Häuser und keine Zäune. In den meisten Teilen der Welt stellten die Menschen ein Haus und einen Zaun oder eine Markierung auf, um zu zeigen, dass ihnen das Land gehört. Aber den Aborigines gehörte das Land nicht auf diese Weise. Sie gehörten zu dem Land, so wie ein Baby seiner Mutter gehört. Captain Cook ging nach England zurück und sagte der Regierung, dass niemand das Land besäße. Dies würde später ein schreckliches Problem für die Aborigines darstellen.
Beilegung
In den 1700er Jahren waren die Gesetze in England hart, viele Menschen waren arm und die Gefängnisse (Kerker) voll. Eine Person konnte für den Diebstahl eines Brotlaibs zum Tode verurteilt werden. Viele Menschen wurden für kleine Verbrechen gehängt. Aber gewöhnlich wurden sie einfach ins Gefängnis geworfen. Oft wurden sie in die britischen Kolonien in Amerika weggeschickt. Aber in den 1770er Jahren wurden aus den Kolonien in Amerika die Vereinigten Staaten. Sie waren frei von der britischen Herrschaft und wollten Englands Verurteilte nicht mehr aufnehmen, so dass England einen neuen und weniger bevölkerten Ort finden musste.
In den 1780er Jahren waren die Gefängnisse in England so voll, dass Sträflinge oft in verrottenden alten Schiffen angekettet waren. Die Regierung beschloss, eine Siedlung in New South Wales zu gründen und einige der Sträflinge dorthin zu schicken. 1788 stach die erste Flotte von elf Schiffen von Portsmouth aus in See, die Sträflinge, Matrosen, Marinesoldaten, ein paar freie Siedler und genug Lebensmittel für zwei Jahre an Bord hatten. Ihr Anführer war Kapitän Arthur Phillip. Sie sollten an dem Ort, den Captain Cook entdeckt hatte, eine neue Kolonie gründen, die wegen all der unbekannten Pflanzen, die die beiden Wissenschaftler dort gefunden hatten, Botany Bay genannt wurde.
Kapitän Phillip stellte fest, dass die Botany Bay flach und windig war. Es gab nicht viel Süßwasser. Er fuhr mit zwei Schiffen die Küste hinauf und segelte in einen großen Hafen, von dem er sagte, er sei "der schönste Hafen der Welt"! Es gab viele kleine Buchten im Hafen, also entschied er sich für eine, die einen guten Süßwasserstrom und eine flache Küste zum Landen hatte. Am 26. Januar 1788 wurde die Flagge gehisst und New South Wales im Namen von König George III. von England beansprucht, und die neue Siedlung wurde Sydney genannt.
In den ersten Jahren der Siedlung waren die Dinge sehr schwierig. Niemand in der britischen Regierung hatte sehr genau darüber nachgedacht, welche Art von Sträflingen zur Bildung einer neuen Kolonie geschickt werden sollte. Niemand hatte sie sorgfältig ausgewählt. Es gab nur einen Mann, der Bauer war. Unter den Sträflingen gab es niemanden, der Baumeister, Ziegelmacher oder Schmied war. Niemand wusste, wie man die Werkzeuge reparieren konnte, wenn sie kaputt gingen. Das gesamte Vieh entkam. Es gab keine Kochtöpfe. Alle Pflanzen waren unterschiedlich, so dass niemand wusste, welche gegessen werden konnten. Es war wahrscheinlich, dass alle in der neuen Kolonie verhungern würden.
Irgendwie wuchs die kleine Gruppe von Zelten mit einer Hütte für den Gouverneur Arthur Phillip und einer weiteren Hütte für die Lebensmittelversorgung zu einer kleinen Stadt mit Straßen, einer Brücke über den Fluss, einer Windmühle zum Mahlen von Getreide und Anlegestellen für Schiffe heran. In den 1820er Jahren gab es ein schönes Backsteinhaus für den Gouverneur. Es gab auch ein Krankenhaus und eine Sträflingsbaracke sowie eine schöne Kirche, die noch heute stehen. Die Siedlungen hatten sich von Sydney aus ausgebreitet, zunächst auf die Norfolk-Insel und nach Van Diemen's Land (Tasmanien), aber auch die Küste hinauf nach Newcastle, wo Kohle entdeckt wurde, und ins Landesinnere, wo das vermisste Vieh zu einer großen Herde herangewachsen war. Spanische Merinoschafe waren nach Sydney gebracht worden, und um 1820 züchteten die Bauern fette Lämmer für Fleisch und schickten auch feine Wolle an die Fabriken in England zurück.
Während die Siedlung in New South Wales wuchs, wuchs sie auch in Tasmanien. Das Klima in Tasmanien entsprach eher dem in England, und die Bauern hatten es leicht, dort Getreide anzubauen.
Exploration
Da Australien ein so großes Land ist, war es leicht zu glauben, dass es eine sehr große Zahl von Menschen aufnehmen könnte. In den frühen Tagen der Kolonie zog eine große Zahl von Forschern aus, die auf der Suche nach gutem Land waren, um sich dort niederzulassen. Als die Siedler von Sydney aus nach Westen blickten, sahen sie eine Bergkette, die sie die Blue Mountains nannten. Sie waren nicht sehr hoch und sahen nicht sehr zerklüftet aus, aber viele Jahre lang konnte niemand den Weg durch sie hindurch finden. Im Jahr 1813 überquerten Gregory Blaxland, William Lawson und ein 17-jähriger namens William Charles Wentworth die Blue Mountains und fanden auf der anderen Seite Land, das gut für die Landwirtschaft geeignet war. Eine Straße wurde gebaut, und der Gouverneur, Lachlan Macquarie, gründete auf der anderen Seite, 100 Meilen von Sydney entfernt, die Stadt Bathurst.
Einige Leute, wie Kapitän Charles Sturt, waren sich sicher, dass es mitten in Australien ein Meer geben musste, und machten sich auf die Suche danach. Viele der Entdecker bereiteten sich nicht sehr gut vor, oder sie fuhren zur heißesten Zeit des Jahres hinaus, um es zu erkunden. Einige starben wie Burke und Wills. Ludwig Leichhardt ging zweimal verloren. Beim zweiten Mal wurde er nie wieder gesehen. Major Thomas Mitchell war einer der erfolgreichsten Entdecker. Er kartographierte das Land, während er ging, und seine Karten blieben mehr als 100 Jahre lang in Gebrauch. Er reiste bis in das heutige Westviktoria, und zu seiner Überraschung und Verärgerung stellte er fest, dass er nicht der erste Weiße dort war. Die Brüder Henty waren aus Tasmanien gekommen, hatten sich ein Haus gebaut, eine erfolgreiche Farm betrieben und den Major und seine Männer mit gebratenem Lamm und Wein gefüttert.
Selbstverwaltung
Der Goldrausch in Neusüdwales und Victoria begann 1851 und führte dazu, dass eine große Zahl von Menschen zur Goldsuche eintraf. Die Bevölkerung wuchs im gesamten Südosten Australiens und machte großen Reichtum und Industrie. Bis 1853 hatten die Goldräusche einige arme Menschen sehr reich gemacht.
Der Transport von Sträflingen nach Australien endete in den 1840er und 1850er Jahren, und es kam zu weiteren Veränderungen. Die Menschen in Australien wollten ihr eigenes Land regieren und sich nicht von London aus vorschreiben lassen, was sie zu tun hatten. Die ersten Regierungen in den Kolonien wurden von Gouverneuren geführt, die von London ausgewählt worden waren. Bald wollten die Siedler eine lokale Regierung und mehr Demokratie. William Wentworth gründete 1835 die Australian Patriotic Association (Australiens erste politische Partei), um eine demokratische Regierung zu fordern. 1840 begannen die Stadträte, und einige Leute konnten wählen. Der Legislativrat von New South Wales hatte seine ersten Wahlen 1843, wiederum mit einigen Einschränkungen hinsichtlich der Wahlberechtigung. 1855 wurde New South Wales, Victoria, Südaustralien und Tasmanien von London eine begrenzte Selbstverwaltung übertragen. In Südaustralien erhielten 1855 alle Männer über 21 Jahren das Wahlrecht. Die anderen Kolonien folgten bald darauf. Frauen erhielten 1895 das Wahlrecht im Parlament von Südaustralien, und sie waren die ersten Frauen der Welt, die bei Wahlen kandidieren durften.
Die Australier hatten auf dem ganzen Kontinent parlamentarische Demokratien gegründet. Aber die Stimmen wurden immer lauter, dass sich alle als ein Land mit einem nationalen Parlament zusammenschließen sollten.
Der Commonwealth von Australien
Bis 1901 war Australien keine Nation, sondern sechs separate Kolonien, die von Großbritannien regiert wurden. Sie stimmten dafür, sich 1901 zu einem neuen Land, dem Commonwealth of Australia, zusammenzuschließen. Australien war immer noch Teil des Britischen Empire und wollte zunächst nur Briten oder Europäer nach Australien kommen lassen. Aber bald hatte es sein eigenes Geld und seine eigene Armee und Marine.
In Australien waren die Gewerkschaften zu dieser Zeit sehr stark, und sie gründeten eine politische Partei, die Australian Labor Party. Australien verabschiedete viele Gesetze, um den Arbeitern zu helfen.
1914 begann in Europa der Erste Weltkrieg. Australien schloss sich auf der Seite Großbritanniens gegen Deutschland, Österreich-Ungarn und das Osmanische Reich an. Australische Soldaten wurden nach Gallipoli, im Osmanischen Reich, geschickt. Sie kämpften tapfer, wurden aber von den Türken geschlagen. Heute erinnert sich Australien jedes Jahr am ANZAC-Tag an diese Schlacht. Sie kämpften auch an der Westfront. Mehr als 60.000 Australier wurden getötet.
Australien hatte es in der Weltwirtschaftskrise der 1930er Jahre wirklich schwer und schloss sich Großbritannien in einem Krieg gegen Nazideutschland an, als Hitler 1939 in Polen einmarschierte. Doch 1941 wurden viele australische Soldaten im Herbst 1941 im Fall von Singapur von Japan gefangen genommen. Dann begann Japan, Australien anzugreifen, und die Menschen machten sich Sorgen über eine Invasion. Aber mit Hilfe der US-Marine wurden die Japaner aufgehalten. Nach dem Krieg wurde Australien ein enger Freund der Vereinigten Staaten.
Als der Krieg zu Ende ging, hatte Australien das Gefühl, dass es viel mehr Menschen brauchte, um das Land zu füllen und zu arbeiten. Deshalb sagte die Regierung, dass sie Menschen aus Europa aufnehmen würde, die im Krieg ihr Zuhause verloren hatten. Sie tat Dinge wie den Aufbau des Snowy Mountains Scheme. In den nächsten 25 Jahren kamen Millionen von Menschen nach Australien. Sie kamen vor allem aus Italien und Griechenland, anderen Ländern Europas. Später kamen sie auch aus Ländern wie der Türkei und dem Libanon. Eine wichtige neue Partei, die Liberale Partei Australiens, wurde 1944 von Robert Menzies gegründet und gewann von 1949 bis 1972 viele Wahlen, dann gewann Gough Whitlam für die Labor Party. Whitlam nahm Veränderungen vor, aber er machte den Senat unglücklich, und der Generalgouverneur entließ ihn und erzwang 1975 eine Wahl. Dann gewann Malcolm Fraser einige Wahlen für die Liberale Partei.
In den 1960er Jahren begannen viele Menschen aus China, Vietnam, Malaysia und anderen Ländern Asiens nach Australien zu kommen. Australien wurde multikultureller. In den 1950er und 1960er Jahren wurde Australien zu einem der reichsten Länder der Welt, unterstützt durch Bergbau und Wolle. Australien begann mehr mit Amerika zu handeln als mit Japan. Australien unterstützte die Vereinigten Staaten in Kriegen gegen die Diktaturen in Korea und Vietnam und später im Irak. Australische Soldaten halfen den Vereinten Nationen auch in Ländern wie Osttimor 1999.
1973 wurde das berühmte Opernhaus von Sydney eröffnet. In den 1970er, 80er und 90er Jahren wurden viele australische Filme, Schauspieler und Sänger auf der ganzen Welt berühmt. Im Jahr 2000 fanden in Sydney die Olympischen Sommerspiele statt.
In den 1980er und 90er Jahren hat die Labor Party unter Bob Hawke und Paul Keating, dann die Liberal Party unter John Howard viele Veränderungen in der Wirtschaft vorgenommen. Australien erlebte 1991 eine schwere Rezession, aber als andere westliche Länder 2008 Probleme mit ihrer Wirtschaft hatten, blieb Australien stark.
Heute ist Australien ein reiches, friedliches und demokratisches Land. Aber es hat immer noch Probleme. Etwa 4-5% der Australier konnten 2010 keine Arbeit finden. Viel Land in Australien (wie der Uluru) ist den Aborigines zurückgegeben worden, aber viele Aborigines sind immer noch ärmer als alle anderen. Jedes Jahr wählt die Regierung eine große Anzahl neuer Menschen aus der ganzen Welt aus, die als Einwanderer nach Australien kommen, um hier zu leben. Diese Menschen kommen vielleicht, weil sie Geschäfte machen wollen, oder um in einer Demokratie zu leben, um ihrer Familie nachzuziehen, oder weil sie Flüchtlinge sind. Australien nahm in den 60 Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg 6,5 Millionen Einwanderer auf, darunter etwa 660.000 Flüchtlinge.
Julia Gillard wurde 2010 die erste weibliche Premierministerin Australiens, als sie ihren Kollegen Kevin Rudd von der Arbeitspartei ersetzte.
