Edward Gough Whitlam (11. Juli 1916 - 21. Oktober 2014), bekannt als "Gough Whitlam", war ein australischer Politiker. Er war der 21. Premierminister Australiens und der einzige Premierminister, der von einem Generalgouverneur seines Amtes enthoben wurde. Er war drei Jahre lang Premierminister. Seine Labor Party wurde nach 23 Jahren Regierungszeit von der Liberal-Country Party Coalition gewählt, und seine Regierung nahm viele neue Änderungen vor. Whitlam ist der einzige Premierminister, der zu Lebzeiten aller anderen Premierminister gelebt hat.
Gough Whitlam
Frühes Leben
Whitlam wurde in Kew, einem Vorort von Melbourne, Victoria, geboren. Er studierte an der Universität von Sydney. Whitlam diente während des Zweiten Weltkriegs von 1941 bis 1945 bei der Royal Australian Air Force.
Premierminister von Australien
Whitlam wurde im Dezember 1972 Premierminister. Er trat die Nachfolge von William McMahon an. Seine Regierung verfügte die meiste Zeit ihrer Amtszeit nicht über eine Mehrheit im Senat (dem Oberhaus des australischen Parlaments). Dies machte es der Regierung Whitlam schwer, Gesetze zu erlassen. Dennoch machte die Regierung Whitlam Fortschritte in vielen Bereichen, darunter kostenlose Gesundheitsversorgung für alle, Gleichberechtigung der Frauen, Gleichberechtigung der Aborigines einschließlich des Rechts, Land zu besitzen oder zu kontrollieren, Abschaffung der Wehrpflicht, Handelsbeziehungen zum kommunistischen China, kostenlose Hochschulbildung und die Möglichkeit für Menschen mit geringem Einkommen, einen Anwalt zur Verteidigung ihrer Rechte zu bekommen.
1975 dachte die Regierung darüber nach, 4 Milliarden US-Dollar in Form von Auslandskrediten aufzunehmen. Ein Kabinettsminister, Rex Connor, führte geheime Gespräche mit einem Kreditvermittler aus Pakistan. Der Schatzmeister, Jim Cairns, führte das Parlament diesbezüglich in die Irre. Zum Teil als Folge davon nutzte der neue Oppositionsführer Malcolm Fraser den Senat, um der Regierung bis zu den Wahlen keine Gelder mehr zu geben. Dies bedeutete, dass die Regierung kein Geld hatte, um Beamte zu bezahlen und die Verwaltung zu übernehmen. Um die Krise zu beenden, entließ der Generalgouverneur, Sir John Kerr, der im Namen von Königin Elisabeth II. handelte, Whitlam. Das geschah nur einmal in der australischen Geschichte, und viele Menschen hielten es für ungerecht und undemokratisch. Fraser wurde dann der vorübergehende Premierminister. Whitlam wurde von Fraser bei den Wahlen, die einen Monat später stattfanden, leicht besiegt.
Whitlam wurde bei der nächsten Wahl 1977 ein zweites Mal von Fraser geschlagen und trat kurz darauf aus dem Parlament zurück. Von da an bis zu seinem Tod 2014 war er weiterhin eine sehr öffentliche Persönlichkeit, schrieb Bücher und kommentierte oft politische Angelegenheiten.
Tod
Whitlam heiratete 1942 Margaret Dovey, eine prominente australische Schwimmerin und Sozialarbeiterin, und die beiden blieben bis zu ihrem Tod am 17. März 2012 verheiratet. Am 21. Oktober 2014 starb Whitlam im Alter von 98 Jahren in Elizabeth Bay, Sydney, New South Wales.
Vermächtnis
Whitlam ist einer der umstrittensten Menschen in Australien. Viele Menschen halten ihn für einen Helden, während andere seine Regierung für ineffizient halten.