Großer Emu

Andere Emus

1788, als die europäischen Siedler kamen, gab es vier verschiedene Gruppen von Emus. Die Emus auf dem australischen Festland und die Emus auf der Insel Tasmanien waren möglicherweise unterschiedliche Arten.

Es gab auch zwei Arten von Zwerg-Emu, Dromaius minor, von denen einer auf King Island in Tasmanien und der andere auf Kangaroo Island lebte. Sie sind Beispiele für Inselzwergwuchs. Die Gruppe auf King Island starb 1805 aus, die auf Kangaroo Island 1827 und die auf Tasmanien 1865.

Beschreibung

Die weichfederigen, braunen Vögel erreichen eine Höhe von bis zu 1,9 m (6 ft). Ihre Federn befinden sich in einer doppelten Schicht, was dazu beiträgt, den Emu kühl zu halten. An den Seiten des Gesichts und am Hals haben sie nackte Haut. Sie können bis zu 55 kg (121 lb) wiegen. Sie haben zwei große Beine mit drei Zehen an jedem Fuß. Ihre Flügel sind sehr kurz, etwa 20 cm (8 in), und sind unter den Federn verborgen.

Sie können bis zu 10-20 Jahre alt werden. Der Emu ist auf dem größten Teil des australischen Festlandes verbreitet. Er meidet sehr dichte Wälder und sehr trockene Gebiete. Der Emus kann im schnellen Trab große Entfernungen zurücklegen. Wenn nötig, kann er über eine gewisse Distanz mit bis zu 50 km/h (31 mph) laufen. Er kann weite Strecken zurücklegen, um Nahrung zu finden. Es wurde festgestellt, dass ein Emus 990 km (615 mi) zurückgelegt hat.

Diät

Sie ernähren sich von einer Vielzahl von Pflanzen (Samen, Blüten, neues Wachstum) und Insekten. Wegen ihrer Grösse müssen sie viel fressen.

Züchtung

Emus sind Einzelgänger-Vögel. Die jungen Küken bleiben jedoch beim Vater, bis sie 18 Monate alt sind. Die Brutzeit liegt zwischen Februar und Juli, wenn das Weibchen zwischen 5-15 Eier in ein vom Männchen gebautes Bodennest legen kann. Das Männchen sitzt dann 8 Wochen lang bis zum Schlüpfen auf den Eiern. Die Küken haben sehr deutliche Streifen auf den Federn, die als Tarnung dienen.

An der Ostküste Australiens waren Emus einst weit verbreitet, sind aber mit zunehmender menschlicher Population selten geworden. Andererseits haben die Entwicklung von Farmen und die Bereitstellung von Wasser für die Viehzucht das Verbreitungsgebiet der Emu in ariden (trockenen) Regionen vergrößert. Emus werden wegen ihres Fleisches, Öls und Leders gezüchtet. Die ersten Emu-Farmen entstanden in Westaustralien in den 1970er Jahren.

Emu-Küken mit gestreiften Federn

In Gefangenschaft

Es gibt ungefähr 1100 Emus in Zoos. ^[]

Die Geschichte des Namens

Die erste schriftliche Beschreibung des Emu erfolgte unter dem Namen des Neuholländischen Kasuars in Arthur Phillips Reise zur Botanischen Bucht, veröffentlicht 1789. Die Art wurde von dem Ornithologen (Vogelexperten) John Latham benannt, der an Phillips Buch arbeitete. Er lieferte die ersten Beschreibungen und Namen für viele australische Vogelarten. Sein wissenschaftlicher Name, Dromaius novaehollandiae, stammt von den lateinischen Wörtern und bedeutet "schnellfüßiger New Hollander". Die Geschichte des gebräuchlichen Namens, Emu, ist nicht sicher, aber man nimmt an, dass er von einem arabischen Wort für große Vögel abstammt. Dieses Wort wurde später von portugiesischen Forschern zur Beschreibung des verwandten Kasuars in Neuguinea verwendet. In Victoria waren einige indigene australische Wörter für den Emu Barrimal in der Sprache der Djadja wurrung, myoure in Gunai und courn in Jardwadjali.