Flugunfähige Vögel sind Vögel, die nicht fliegen können. Sie sind auf ihre Fähigkeit zu laufen oder zu schwimmen angewiesen und haben sich aus ihren fliegenden Vorfahren entwickelt. Heute leben etwa 60 Arten, von denen die bekanntesten Strauß, Emu, Kasuar, Rhea, Kiwi und Pinguin sind.
Zwei wesentliche Unterschiede zwischen fliegenden und flugunfähigen Vögeln sind die kleineren Flügelknochen der flugunfähigen Vögel und der fehlende (oder stark reduzierte) Kiel am Brustbein. Der Kiel verankert die für die Flügelbewegung erforderlichen Muskeln. Außerdem haben flugunfähige Vögel mehr Federn als fliegende Vögel.
In Neuseeland gibt es mehr Arten flugunfähiger Vögel (einschliesslich der Kiwis, mehrerer Pinguinarten und der Takahe) als in jedem anderen Land. Ein Grund dafür ist, dass es bis zur Ankunft des Menschen vor tausend Jahren keine großen Landraubtiere in Neuseeland gab. Die Hauptraubtiere der flugunfähigen Vögel waren größere Vögel.
Einige flugunfähige Arten von Inselvögeln sind eng mit fliegenden Arten verwandt. Dies impliziert, dass der Flug ein erheblicher biologischer Kostenfaktor ist. Sobald die Vögel nicht fliegen müssen, gibt es eine Selektion gegen den Flug.
Der kleinste flugunfähige Vogel ist die Unzugängliche Inselralle (Länge 12,5 cm, Gewicht 34,7 g). Der größte (sowohl der schwerste als auch der größte) lebende flugunfähige Vogel ist der Strauß (2,7 m, 156 kg), obwohl einige ausgestorbene Vögel größer geworden sind.
Flugunfähige Vögel sind in Gefangenschaft leicht zu pflegen, da sie nicht in Käfigen gehalten werden müssen. Strauße wurden einst wegen ihrer dekorativen Federn gezüchtet. Heute werden sie für Fleisch und für ihre Häute gezüchtet, die zur Lederherstellung verwendet werden.
Es gab auch andere Familien flugunfähiger Vögel, wie die inzwischen ausgestorbenen Phorusrhacidae, die sich zu sehr mächtigen terrestrischen Raubtieren entwickelten.
