Das Aussterben ist eines der Hauptmerkmale der Evolution. Eine Art ist ausgestorben, wenn kein Tier der Art mehr am Leben ist.
Alle Arten sterben früher oder später aus. Das Ende einer Art kann aus vielen Gründen eintreten. Es kann durch den Verlust von Lebensraum oder durch Überjagung oder durch ein größeres Aussterbeereignis verursacht werden. Ein Beispiel für ein Tier, das jetzt ausgestorben ist, ist der Dodo, von der Überjagung. Eine andere, ganz andere Art des Aussterbens einer Art ist die Artenspaltung, die als Cladogenese bezeichnet wird. Die heute lebenden Arten haben wahrscheinlich nicht im Kambrium gelebt, ihre Vorfahren aber schon.
Gefährdete Arten sind solche, die aussterben können. Ein Bericht aus Kew Gardens legt nahe, dass ein Fünftel der Pflanzenarten vom Aussterben bedroht sein könnte. Fossile Arten tauchen manchmal Millionen von Jahren wieder auf, nachdem man dachte, sie seien ausgestorben. Diese Fälle werden als Lazarus-Taxa bezeichnet.
