Trilobiten
Trilobiten ("dreilappig") sind ausgestorbene Gliederfüßer, die die ersten Tiere waren, von denen man weiß, dass sie Augen hatten. Sie waren während des frühen Paläozoikums sehr zahlreich. Sie waren weltweit verbreitet, aber nur in Salzwasserumgebungen.
Trilobiten hatten viele Lebensweisen. Einige bewegten sich als Raubtiere, Aasfresser oder Filterfresser über den Meeresboden, andere schwammen und ernährten sich von Plankton. Die meisten ökologischen Nischen der modernen marinen Arthropoden sind bei Trilobiten zu finden.
Ihre Körper waren in drei Teile gegliedert: den Kopf (Cephalon), den aus bis zu 30 Segmenten bestehenden Brustkorb (Thorax) und den Schwanz (Pygidium). Darunter, und selten erhalten, befinden sich drei Beinpaare für den Kopf. Für jede Pleurafurche gibt es Beinpaare.
Trilobiten sind die frühesten bekannten Tiere mit Sehvermögen. Die frühesten Trilobiten hatten komplexe, zusammengesetzte Augen mit Linsen aus Kalzit. Einige Trilobiten hatten kleine oder gar keine Augen und lebten wahrscheinlich in dunklen Umgebungen. Soweit wir wissen, lebten sie alle in Salzwasser.
Die Trilobiten reichten in der Länge von 1 Millimeter (0,04 Zoll) bis 72 Zentimeter (28 Zoll), mit einem typischen Größenbereich von 3-10 cm (1,2-3,9 Zoll). Der weltgrößte Trilobit, Isotelus rex, wurde 1998 von kanadischen Wissenschaftlern an den Ufern der Hudson Bay gefunden.
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Dalmanites limulurus aus silurzeitlichen Gesteinen von New York, U.S.A.
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Asaphus lepidurus aus Gesteinen des mittleren Ordoviziums bei St. Petersburg, Russland.
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Asaphiscus wheeleri aus dem Kambrium von Millard Co., Utah, U.S.A.
Trilobiten erschienen vor etwa 600 Millionen Jahren während des Kambriums. Sie gehörten (wahrscheinlich) zum Stamm der Arthropoden. Zu diesem Stamm gehören die erfolgreichsten (78%) aller tierischen Lebensformen, darunter Krebse, Tausendfüßler, Spinnen, Garnelen und Insekten. Die Trilobiten, die in flachen Meeren leben, blühten als Schwimmer, Kriecher und Erdhöhlenforscher etwa 350 Millionen Jahre lang auf. Im Laufe der Zeit entwickelten sie sich rasch zu einer Vielzahl seltsamer und schöner Formen.
Entdeckung
Sie fingen das erste Mal vor etwa 25.000 Jahren in Frankreich das Auge des Menschen ein, wo zwei Exemplare in einer Cro-Magnon-Siedlung gefunden wurden, an einem Ort namens "La Grotte du Trilobite". Ein Exemplar wurde mit einem gebohrten Loch gefunden und als Verzierung getragen. Weitere Exemplare wurden in den Gräbern Ägyptens, Griechenlands und Roms gefunden. Trilobitenfossilien wurden im Europa des 15. Jahrhunderts auf der Straße verkauft und von Thomas Jefferson und Benjamin Franklin gesammelt.
Fragen und Antworten
F: Was sind Trilobiten?
A: Trilobiten sind ausgestorbene Gliederfüßer, die die ersten bekannten Tiere mit Augen waren. Sie waren während des frühen Paläozoikums sehr zahlreich und weltweit verbreitet, allerdings nur in Salzwasserumgebungen.
F: Wie bewegten sich die Trilobiten fort?
A: Trilobiten hatten viele Lebensstile. Einige bewegten sich über den Meeresboden als Raubtiere, Aasfresser oder Filtrierer und andere schwammen und ernährten sich von Plankton.
F: Welche Teile hatten die Trilobiten?
A: Trilobiten hatten drei Hauptteile - einen Kopf (Cephalon), einen Brustkorb (Thorax) mit bis zu 30 Segmenten und einen Schwanz (Pygidium). Unterhalb dieser Teile befanden sich drei Beinpaare für den Kopf und Beinpaare für jede Pleuralrinne.
F: Wann kamen die Trilobiten auf?
A: Trilobiten tauchten vor etwa 600 Millionen Jahren während des Kambriums auf.
F: Zu welchem Stamm gehören die Trilobiten?
A: Trilobiten gehörten wahrscheinlich zum Stamm der Arthropoda, zu dem Krebse, Tausendfüßler, Spinnen, Krabben und Insekten gehören.
F: Wie lange gab es Trilobiten?
A: Trilobiten gediehen als Schwimmer, Krabbler und Höhlenbewohner etwa 350 Millionen Jahre lang, bevor sie während des Perm-Trias-Aussterbens verschwanden.
F: Was ist die größte Größe, die ein Trilobit erreichen kann? A: Der größte Trilobit der Welt war Isotelus rex, der 1998 von kanadischen Wissenschaftlern an den Ufern der Hudson Bay gefunden wurde und 72 Zentimeter maß. In der Regel sind sie jedoch zwischen 1 Millimeter und 3-10 cm groß.
