Webspinnen

Anatomie

Spinnen haben einen zweiteiligen Körper, den vorderen Teil (Cephalothorax) und den Bauch. Im Gegensatz zu Insekten haben Spinnen keine Fühler. Die weiter fortgeschrittenen Spinnen haben ein zentralisiertes Nervensystem, wobei ihre Ganglien im Cephalothorax zu einer Masse verschmolzen sind. Im Gegensatz zu den meisten Arthropoden haben Spinnen keine Streckmuskeln in ihren Gliedmaßen und strecken sie durch hydraulischen Druck aus.

Größenbereich

Die kleinste ausgewachsene Spinne kann weniger als 4 mm groß sein. (0,1 Zoll). Die größte der Spinnen kann eine Körperlänge von 10 cm haben. (4 Zoll) oder mehr haben. Die größte kann 150 Gramm (5,3 oz) wiegen. Die größten Spinnen sind die Vogelspinnen und die Jägerspinnen. Einige Jägerspinnen in Südostasien können eine Beinweite von etwa 250-300 mm (9,8-11,8 in) haben.

Spinnenaugen und andere Sinne

Die meisten Spinnen haben vier Augenpaare im oberen vorderen Bereich des Körpers, die in Mustern angeordnet sind, die von Familie zu Familie variieren. Die Hauptaugen an der Vorderseite sind in der Lage, Bilder zu bilden. Die Sehschärfe hüpfender Spinnen übertrifft die Sehschärfe der Libellen um das Zehnfache, die bei weitem die beste Sehschärfe unter den Insekten haben. Das menschliche Auge ist nur etwa fünfmal schärfer als das einer hüpfenden Spinne. Sie erreichen dies durch eine telefotoähnliche Reihe von Linsen, eine vierschichtige Netzhaut und die Fähigkeit, ihre Augen zu schwenken und Bilder aus verschiedenen Stadien in den Scan zu integrieren. Der Nachteil ist, dass die Scan- und Integrationsprozesse relativ langsam sind.

Spinnen und andere Arthropoden haben ihre Nagelhaut zu einem ausgeklügelten Array von Sensoren modifiziert. Verschiedene Sensoren, meist Borsten, reagieren auf Berührung, von starkem Kontakt bis hin zu sehr schwachen Luftströmungen. Chemische Sensoren liefern Äquivalente von Geschmack und Geruch. Auch Spinnen haben in den Gelenken ihrer Gliedmaßen Sensoren, die Kräfte und Vibrationen erfassen. Bei netzspinnenbildenden Spinnen sind all diese mechanischen und chemischen Sensoren wichtiger als die Augen, während die Augen für aktiv jagende Spinnen am wichtigsten sind. Wie den meisten Arthropoden fehlen den Spinnen die Gleichgewichtssensoren, und sie sind auf ihre Augen angewiesen, um zu erkennen, in welcher Richtung sie sich nach oben bewegen.

Reißzähne

Selbst eine relativ große Spinne kann Reißzähne mit sehr scharfen Spitzen haben. Die Fangzähne sind hohl, wie die Nadeln, mit denen Spritzen gegeben werden. Spinnen benutzen ihre Reißzähne, um Giftstoffe zu injizieren, die die Insekten töten, die sie fressen werden. Einige Arten von Spinnengift greifen das Nervensystem ihrer Beute an, während andere Arten von Gift das Körpergewebe angreifen.

Die innere Anatomie einer Spinne


Bei dieser springenden Spinne liegen die Hauptaugen in der Mitte sehr nahe beieinander. Weitere Paare von Nebenaugen befinden sich an den Seiten und oben auf dem Kopf.

Verhalten

Was die meisten Spinnen fressen

Fast alle Spinnen sind Raubtiere und fressen Insekten und andere Gliederfüßer (einschließlich anderer Spinnen). Die meisten verwenden Gift aus ihren Reißzähnen, um ihre Beute zu töten. Nur selten fangen Spinnen Beutetiere, die viel größer sind als sie selbst. Auch ist es für die meisten Spinnen schwierig, Beute zu fangen, die sehr viel kleiner ist als sie selbst. Die meisten Spinnenarten können nicht dicht beieinander leben, weil sie sich gegenseitig als ihre nächste Mahlzeit betrachten, aber es gibt einige Spinnen, die Kolonien bilden. Spinnen fressen nicht nur Spinnen anderer Arten, sondern auch Spinnen ihrer eigenen Art. Obwohl die frühesten Spinnen vor Vögeln und Säugetieren entstanden, fressen einige Spinnen von heute kleine Fische, kleine Vögel und sogar kleine Säugetiere.

Die Schwarze Witwenspinne erhielt ihren Namen, weil die Weibchen manchmal die Männchen fressen, die sich mit ihnen paaren. Dies kann auch bei anderen Arten vorkommen. Jede Spinnenart hat ihre eigene Art der Kommunikation mit anderen Spinnen, denen sie begegnet. Wegen der Gefahr, gefressen zu werden, haben die Männchen bei einigen Arten spezielle Haken an ihren Vorderbeinen, mit denen sie das Weibchen während der Paarung halten. Andere bringen dem Weibchen etwas zu essen. Es gibt einige wenige Arten, bei denen die männlichen Spinnen ihre eigenen kleinen Netze bauen, die mit den Netzen der Weibchen verbunden sind. Bei diesen Arten ist das Männchen so viel kleiner als das Weibchen, dass es für sie schwierig wäre, das Männchen tatsächlich zu fangen.

Die meisten Spinnen haben eine so schlechte Sicht, dass sie ein totes Insekt gar nicht bemerken. Springende Spinnen sind eine Ausnahme von dieser Regel. Sie haben ein so gutes Sehvermögen, dass sie kürzlich tote Fliegen oder andere Insekten zum Fressen finden können.

Einige Spinnen sind keine Raubtiere

Die meisten Spinnen sind Raubtiere, aber die springende Spinne Bagheera kiplingi erhält über 90% ihrer Nahrung aus ziemlich festem Pflanzenmaterial, das von Akazien als Teil einer vorteilhaften Beziehung zu einer Ameisenart produziert wird.

Junge Spinnen aus mehreren Familien ernähren sich von Pflanzennektar. Studien haben gezeigt, dass sie dies über lange Zeiträume tun. Außerdem reinigen sie sich beim Fressen regelmäßig. Diese Spinnen bevorzugen auch Zuckerlösungen gegenüber einfachem Wasser, was zeigt, dass sie auf der Suche nach Nährstoffen sind. Viele Spinnen sind nachtaktiv, am aktivsten sind sie in der Nacht. Das Ausmass des Nektarverbrauchs durch Spinnen wurde daher möglicherweise unterschätzt. Nektar enthält neben Zucker auch Aminosäuren, Lipide, Vitamine und Mineralien. Studien haben gezeigt, dass andere Spinnenarten länger leben, wenn Nektar verfügbar ist. Durch die Fütterung mit Nektar werden auch die Risiken des Kampfes mit der Beute und die Kosten für die Produktion von Gift und Verdauungsenzymen vermieden.

Von verschiedenen Arten ist bekannt, dass sie sich von toten Arthropoden (Aasfresser), Schwimmseide und ihren eigenen abgeworfenen Exoskeletten ernähren. In Netzen gefangener Pollen kann auch gefressen werden, und Studien haben gezeigt, dass junge Spinnen eine bessere Überlebenschance haben, wenn sie die Möglichkeit haben, Pollen zu fressen. In Gefangenschaft sind mehrere Spinnenarten auch dafür bekannt, dass sie sich von Bananen, Marmelade, Milch, Eigelb und Würsten ernähren.

Methoden des Beutefangs

Webseiten

Die bekannteste Methode, mit der Spinnen ihre Beute fangen, ist ein klebriges Netz. Die Platzierung des Netzes ermöglicht es verschiedenen Spinnen, verschiedene Insekten im selben Gebiet zu fangen. Flache, horizontale Netze ermöglichen es ihnen, Insekten zu fangen, die z.B. von der darunter liegenden Vegetation hochfliegen. Flache, vertikale Netze ermöglichen es ihnen, Insekten im Flug zu fangen. Die Spinnen, die Netze bauen, sehen normalerweise nicht sehr gut, reagieren aber sehr empfindlich auf Vibrationen.

Unterwasser

Die Weibchen der Wasserspinne Argyroneta aquatica bauen Unterwasser-"Tauchglocken"-Netze, die sie mit Luft füllen und dazu benutzen, ihre Beute zu fressen, sich zu mausern, zu paaren und ihren Nachwuchs aufzuziehen. Sie leben fast vollständig innerhalb der Glocken und huschen hinaus, um Beutetiere zu fangen, die die Glocke oder die Fäden, die sie verankern, berühren. Einige wenige Spinnen benutzen die Oberflächen von Seen und Teichen als "Netze" und erkennen gefangene Insekten an den Vibrationen, die diese beim Kämpfen verursachen.

Bola-Gießen

Netzspinnen weben nur kleine Netze, manipulieren diese aber dann, um Beute zu fangen. Sie spannen ihre Netze und lassen sie dann los, wenn Beutetiere sie treffen. Diejenigen der Familie der Deinopidae weben sogar noch kleinere Netze, halten sie zwischen ihren ersten beiden Beinpaaren ausgestreckt und stoßen die Netze bis zur doppelten eigenen Körperlänge aus, um Beute zu fangen, und diese Bewegung kann die Fläche der Netze bis zum Zehnfachen vergrößern. Experimente haben gezeigt, dass Deinopis spinosus über zwei verschiedene Techniken zum Fangen von Beute verfügt: Rückwärtsschläge, um fliegende Insekten zu fangen, deren Vibrationen er erkennt, und Vorwärtsschläge, um am Boden gehende Beute zu fangen, die er sieht. Diese beiden Techniken sind auch bei anderen Deinopiden beobachtet worden. Wandernde Insekten machen den größten Teil der Beute der meisten Deinopiden aus, aber eine Population von Deinopis subrufus scheint hauptsächlich von Tipulid-Fliegen zu leben, die sie mit dem Rückwärtsschlag fangen.

Ausgewachsene weibliche Bolaspinnen der Gattung Mastophora bilden "Netze", die nur aus einer einzigen "Trapezlinie" bestehen, die sie patrouillieren. Sie bauen auch einen Bolas aus einem einzigen Faden, an dessen Spitze sich ein großes Knäuel aus sehr nasser, klebriger Seide befindet. Sie geben Chemikalien ab, die den Pheromonen der Motten ähneln, und schwingen dann die Bolas auf die Motten zu. Sie fangen pro Nacht etwa das gleiche Gewicht an Insekten wie netzwebende Spinnen ähnlicher Größe. Die Spinnen fressen die Bolas, wenn sie in etwa 30 Minuten nicht getötet wurden, ruhen eine Weile und stellen dann neue Bolas her. Jungtiere und erwachsene Männchen sind viel kleiner und machen keine Bolas. Stattdessen setzen sie verschiedene Pheromone frei, die Mottenfliegen anlocken, und fangen sie mit ihren vorderen Beinpaaren.

Verwendung von Falltüren

Die primitiven Liphistiidae, die "Falltürspinnen" (Familie Ctenizidae) und viele Vogelspinnen sind Raubtiere aus dem Hinterhalt, die in Höhlen lauern, die oft von Falltüren verschlossen und oft von Netzen aus Seidenfäden umgeben sind, die diese Spinnen auf die Anwesenheit von Beute aufmerksam machen. Andere Raubtiere aus dem Hinterhalt kommen ohne solche Hilfsmittel aus, darunter viele Krabbenspinnen, und einige wenige Arten, die Bienen jagen, die ultraviolettes Licht sehen und ihre UV-Reflexion an die Blumen anpassen können, in denen sie lauern. Wolfsspinnen, Springspinnen, Angelspinnen und einige Krabbenspinnen fangen Beute, indem sie sie jagen, und verlassen sich bei der Ortung der Beute hauptsächlich auf das Sehvermögen.

Insekten ohne Schwimmhäute fangen

Nicht alle Spinnen verwenden Seide, um ihre Beute zu fangen. Stattdessen können diese Spinnen Insekten fangen, indem sie nach ihnen greifen und sie dann beißen. Unter diesen Spinnenarten sind die beiden bekanntesten Gattungen die Wolfsspinnen und die springenden Spinnen.

Wolfsspinnen

Eine Wolfsspinne wartet normalerweise, bis sich ein Insekt ihr nähert, stürzt sich dann auf das Insekt, packt es mit den Vorderbeinen und beißt es dann, damit sein Gift seine Wirkung entfalten kann.

Weibliche Wolfsspinnen legen ihre Eier auf ein Seidenkissen und ziehen dann die Ränder zusammen, so dass ein runder Ball entsteht, den sie überallhin mit sich führen. Mit Hilfe der Seide halten sie ihre Eiballen an den Schwanzenden fest. Wenn die Eier schlüpfen, krabbeln die kleinen Spinnen auf den Rücken der Mutter, die sie dann tage- oder wochenlang mit sich trägt.

Wolfsspinnen sind sehr gute Mütter und werden sowohl ihre Eibälle als auch ihre Säuglinge stark schützen. Wenn die Zeit gekommen ist, werden die kleinen Spinnen die Mutter verlassen und jede wird ihren eigenen Weg gehen.

Springende Spinnen

Springende Spinnen haben sehr gute Augen und können gut sehen. Sie schleichen sich so nah wie möglich an ein Insekt heran, springen dann auf das Insekt und beißen es sofort. Da sie oft in Bäumen, Büschen und an den Seiten von Mauern jagen, kann es passieren, dass die springende Spinne abfällt, wenn sie das Insekt verfehlt. Aber sie haben eine Möglichkeit, sich vor Schaden zu retten. Bevor sie springen, befestigen sie ihre Seide an der Stelle, an der sie gestanden haben, und während sie springen, lassen sie eine Sicherheitsleine aus Seide heraus. Wenn sie also fallen, werden sie sich selbst auffangen, wenn sie das Ende ihrer seidenen Sicherheitsleine erreichen. Manchmal fängt eine springende Spinne ein Insekt auf und fällt dann, während sie sich noch an dem Insekt festhält. Aber die Spinne ist immer noch sicher.

Hüpfende Spinnen machen sich kleine seidene "Zelte", in denen sie schlafen können. Wenn sie Eier legen, halten sie diese in einem solchen Unterschlupf. Wenn sie auf die Jagd gehen, nehmen sie ihre Eier nicht mit.

Für alle männlichen Spinnen ist es gefährlich, eine Partnerin zu suchen. Es kann sein, dass die weibliche Spinne nicht erkennt, dass das Männchen eine Spinne ihrer Art ist, so dass sie versuchen könnte, sie zu fressen. Die springenden Spinnen haben nicht nur visuelle Muster, die sie untereinander identifizieren, sondern die springende männliche Spinne führt einen besonderen Tanz auf, wenn sie sich einem Weibchen der gleichen Art nähert. Auf diese Weise kann das Weibchen erkennen, dass es sich um ein Männchen ihrer Art handelt. Im Allgemeinen wird sie das Fressen so lange vergessen, bis sie sich mit dem Männchen paaren kann.

Springende Spinnen haben so gute Augen, dass sie normalerweise jeden Menschen beobachten, der versucht, sie zu beobachten. Einige Arten sind sehr scheu und laufen weg, wenn der Mensch ihnen zu nahe kommt. Aber einige Arten, wie Phidippus audax (die kühne oder mutige Springspinne) und Platycryptus undatus, können ruhig werden, wenn sich der Mensch ihnen langsam nähert. Manchmal springen sie auf einen Ihrer Finger und springen dann von Finger zu Finger und von Hand zu Hand. Sie scheinen erkunden zu wollen.

Jagd auf andere Spinnen

Einige Springspinnen der Gattung Portia jagen andere Spinnen auf scheinbar intelligente Weise, indem sie ihre Opfer flankieren oder sie aus ihren Netzen locken. Laboruntersuchungen zeigen, dass Portias instinktive Taktiken nur Ansatzpunkte für einen Versuch-und-Irrtum-Ansatz sind, aus dem diese Spinnen sehr schnell lernen, wie sie neue Beutearten überwinden können. Sie scheinen jedoch relativ langsame Denker zu sein, was nicht überrascht, da ihre Gehirne wesentlich kleiner sind als die von Säugetier-Raubtieren.

Tarnung als Ameisen

Spinnen, die Ameisen imitieren, sehen sich mit mehreren Herausforderungen konfrontiert: Sie entwickeln im Allgemeinen einen schlankeren Bauch und falsche "Taille", um die drei verschiedenen Regionen (Tagmata) des Körpers einer Ameise nachzuahmen; sie schwenken das erste Beinpaar in Form eines Schwingens zum Kopf, um die Antennen nachzuahmen, die den Spinnen fehlen, und um die Tatsache zu verbergen, dass sie acht statt sechs Beine haben. Sie haben große Farbflecken um ein Augenpaar, um die Tatsache zu verbergen, dass sie im Allgemeinen acht einfache Augen haben, während Ameisen zwei zusammengesetzte Augen haben; sie bedecken ihren Körper mit reflektierenden Haaren, um den glänzenden Körpern der Ameisen zu ähneln. Bei einigen Spinnenarten ahmen Männchen und Weibchen unterschiedliche Ameisenarten nach, da weibliche Spinnen in der Regel viel größer als Männchen sind.

Auch ameisenähnliche Spinnen ändern ihr Verhalten so, dass es dem der Zielart Ameise ähnelt, z.B. nehmen viele ein Zickzack-Bewegungsmuster an, ameisenähnliche, springende Spinnen vermeiden das Springen, und Spinnen der Gattung Synemosyna laufen auf den äußeren Blatträndern in der gleichen Weise wie Pseudomyrmex. Die Ameisennachahmung bei vielen Spinnen und anderen Gliederfüßern dient möglicherweise dem Schutz vor Raubtieren, die auf Sicht jagen, darunter Vögel, Eidechsen und Spinnen. Mehrere Ameisen nachahmende Spinnen beuten jedoch entweder Ameisen oder das "Vieh" der Ameisen, wie z.B. Blattläuse, aus. Im Ruhezustand ähnelt die ameisennachahmende Krabbenspinne Amyciaea nicht sehr stark Oecophylla, aber während der Jagd imitiert sie das Verhalten einer sterbenden Ameise, um Arbeiterameisen anzulocken. Nach einer Tötung halten einige Ameisenspinnen ihre Opfer zwischen sich und große Gruppen von Ameisen, um nicht angegriffen zu werden.

Eine Ameisen-imitierende Springspinne


Portia benutzt sowohl Netze als auch listige, vielseitige Taktiken, um ihre Beute zu überwinden.


Latrodectus mactans , die Schwarze Witwenspinne


Falltürspinne (Familie: Ctenizidae), ein Raubtier aus dem Hinterhalt


Eine weibliche Hogna carolinensis (Carolina-Wolfsspinne), etwa 25 mm. in Körperlänge


Springende Spinne

Fortpflanzung und Lebenszyklus

Spinnen pflanzen sich sexuell fort, und die Befruchtung erfolgt intern, aber indirekt. Mit anderen Worten, die Spermien werden nicht durch die Genitalien des Mannes in den Körper der Frau eingeführt, sondern durch eine Zwischenstufe. Im Gegensatz zu vielen an Land lebenden Gliederfüssern produzieren männliche Spinnen keine fertigen Spermatophoren (Spermienpakete). Stattdessen spinnen sie kleine Spinnennetze, auf die sie ejakulieren, und übertragen die Spermien dann auf Strukturen an den Spitzen ihrer Pedipalpen. Wenn ein Männchen Anzeichen eines Weibchens in der Nähe entdeckt, prüft es, ob es derselben Spezies angehört und ob es paarungsbereit ist; z.B. bei Arten, die Netze oder "Sicherheitsseile" produzieren, kann das Männchen die Spezies und das Geschlecht dieser Objekte anhand des Geruchs identifizieren.

Spinnen verwenden im Allgemeinen ausgeklügelte Balzrituale, um die großen Weibchen daran zu hindern, die kleinen Männchen vor der Befruchtung zu fressen, es sei denn, das Männchen ist so viel kleiner, dass es das Fressen nicht wert ist. Bei einigen Arten paaren sich die Männchen mit frisch gemausten Weibchen, die zu schwach sind, um für die Männchen gefährlich zu sein.

Bei netzwebenden Arten sind präzise Muster von Schwingungen im Netz ein wichtiger Teil der Rituale, während Muster von Berührungen am Körper des Weibchens bei vielen Spinnen, die aktiv jagen, wichtig sind und das Weibchen "hypnotisieren" können. Gesten und Tänze des Männchens sind wichtig für springende Spinnen, die ein ausgezeichnetes Sehvermögen haben. Wenn die Balz erfolgreich ist, injiziert das Männchen sein Sperma aus den Pedipalpen in die Genitalöffnung der Frau an der Unterseite ihres Unterleibs. Die Fortpflanzungswege der Weibchen sind unterschiedlich. Einige sind einfache Röhren, aber andere haben Kammern, in denen die Weibchen Sperma speichern und es abgeben, wenn sie bereit sind.

Bei einigen Arten werden Männchen gefressen. Männchen der Gattung Tidarren schneiden einen ihrer Taster ab und treten mit nur einem Taster in das Erwachsenenleben ein. Die Taster machen bei dieser Art 20 % der Körpermasse der Männchen aus, und das Abtrennen eines der beiden Taster verbessert die Mobilität. Bei der jemenitischen Art Tidarren argo wird der verbleibende Taster dann vom Weibchen abgerissen. Der abgetrennte Taster bleibt etwa vier Stunden lang an der Öffnung des Weibchens befestigt. In der Zwischenzeit ernährt sich das Weibchen von dem tasterlosen Männchen. In über 60 % der Fälle tötet und frisst das Weibchen der australischen Rotrückenspinne das Männchen, nachdem es seinen zweiten Tastsinn in die Genitalöffnung des Weibchens eingeführt hat; tatsächlich kooperieren die Männchen, indem sie versuchen, sich auf die Reißzähne der Weibchen aufzuspießen. Beobachtungen zeigen, dass die meisten männlichen Rothühner nie eine Gelegenheit zur Paarung erhalten, und die "Glücklichen" erhöhen die wahrscheinliche Zahl der Nachkommen, indem sie dafür sorgen, dass die Weibchen gut ernährt werden. Die Männchen der meisten Arten überleben jedoch nur wenige Paarungen, die hauptsächlich durch ihre kurze Lebensspanne begrenzt sind. Einige leben sogar eine Zeit lang im Netz ihrer Partner. ^p176/212

Weibchen legen bis zu 3.000 Eier in einen oder mehrere Eiersäcke aus Seide, die ein ziemlich konstantes Feuchtigkeitsniveau aufrechterhalten. Bei einigen Arten sterben die Weibchen danach, aber bei anderen Arten schützen die Weibchen die Säcke, indem sie sie an ihren Schwimmhäuten befestigen, sie in Nestern verstecken, in den Chelizeren tragen oder an den Spinndüsen befestigen und mitschleppen.

Entwicklung junger

Babyspinnen durchlaufen alle ihre Larvenstadien im Ei und schlüpfen als Spinnenjunge, sehr klein und sexuell unreif, aber in der Form ähnlich wie Erwachsene. Manche Spinnen kümmern sich um ihre Jungen, z.B. die Brut einer Wolfsspinne klammert sich an grobe Borsten auf dem Rücken der Mutter, und die Weibchen einiger Arten reagieren auf das "Bettelverhalten" ihrer Jungen, indem sie ihnen ihre Beute geben, sofern diese sich nicht mehr wehrt, oder sogar Nahrung erbrechen.

Wie andere Gliederfüßer müssen sich Spinnen mausern, um zu wachsen, da sich ihre Kutikula ("Haut") nicht dehnen kann. Die meisten Spinnen leben nur ein bis zwei Jahre, obwohl einige Vogelspinnen über 20 Jahre in Gefangenschaft leben können. ^p232

Goliath-Vogelfresser (Theraphosa blondi), die größte Spinne, neben einem Herrscher.


Wolfsspinne, die ihre Jungen in ihrem Eiersack trägt.


Gasteracantha mammosa Spiderlinge neben ihrer Eikapsel


Das winzige Männchen des Goldenen Kugelwebers (Nephila clavipes) (nahe der Blattspitze) ist vor dem Weibchen geschützt, indem es die richtigen Schwingungen im Netz erzeugt, und ist möglicherweise zu klein, um es wert zu sein, gegessen zu werden.

Spinnen und Menschen

Von den 40.000 Spinnen sind weniger als 12 als gefährlich für den Menschen bekannt. Meistens ist es schmerzhaft, von einer Spinne gebissen zu werden. Die meisten Spinnen verwenden Gift, um ihre Beute zu lähmen; sie töten sie durch Fressen oder durch einen Biss. Einige wenige Spinnen haben Gifte, die für geschwächte Menschen und Allergiker gefährlich sein können. Seit 1927 sind 13 Menschen gestorben, nachdem sie von einer Atrax robustus-Spinne aus Australien gebissen wurden.

Die Spinne, die die meisten Menschen tötet, die Schwarze Witwe und andere Spinnen des genialen Latrodectus haben eine Körperlänge von etwa 1 cm. Die Atrax- und Phoneutria-Spinnen, die ebenfalls Menschen töten können, sind beide durchschnittlich etwa 2,5 cm. oder einen Zoll lang, und selbst die Witwenspinnen sind groß genug, um leicht bemerkt zu werden.

Sogar relativ kleine Spinnen wie Phidippus audax können einen schmerzhaften Biss geben, wenn man sie verletzt, aber Spinnen sind für den Menschen sehr hilfreich, weil sie Insekten kontrollieren, die unsere Nutzpflanzen fressen.

Die Angstvor Spinnen ist eine sehr verbreitete Phobie (Angst). Die Witwenspinnen (Schwarze Witwen und andere Angehörige ihrer Gattung) verlassen ihre Netze nie freiwillig, so dass Menschen meist gebissen werden, wenn sie die Spinne versehentlich berühren.

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