Motten sind Insekten der Ordnung Lepidoptera. Sie sind eng mit den Schmetterlingen verwandt, die sich aus ihnen entwickelt haben. Wie die Schmetterlinge haben auch sie Flügel. Die meisten Mottenarten sind nur nachts aktiv. Sie lassen sich auf verschiedene Weise von Schmetterlingen unterscheiden. Die Fühler der Motten sehen wie kleine Federn aus, und ihre Flügel werden flach auf dem Rücken gehalten, wenn sie nicht fliegen.
Die meisten Lepidoptera sind Motten. Man geht davon aus, dass es etwa 160.000 Mottenarten gibt (fast zehnmal so viele wie Schmetterlingsarten). Tausende von Arten sind noch zu beschreiben. Die meisten Motten sind winzig klein: Sie werden Mikromotten oder Mikrolepidoptera genannt. Die grossen Nachtfalter sind viel besser bekannt, aber weniger. Die meisten Nachtfalterarten sind nachtaktiv, aber nicht alle. Es gibt dämmerungs- und tagaktive Arten.
