Eulen

Eulen sind Tiere in der Ordnung Strigiformes. Es gibt 200 Arten, und sie alle sind Raubtiere. Die meisten von ihnen sind Einzelgänger und nachtaktiv; in der Tat sind sie die einzige große Gruppe von Vögeln, die nachts jagen. Eulen sind Spezialisten für die nächtliche Jagd auf Tiere. Sie ernähren sich von kleinen Säugetieren wie Nagetieren, Insekten und anderen Vögeln, und einige wenige Arten fressen auch gerne Fisch.

Als Gruppe sind die Eulen sehr erfolgreich. Man findet sie in allen Teilen der Welt außer in der Antarktis, im größten Teil Grönlands und auf einigen anderen kleinen Inseln.

Schleiereule

Ein Uhu

Eulen-Familien

Es gibt zwei Familien von Eulen: die echten Eulen und die Schleiereulen:

Wahre Eulen: die Familie Strigidae (185 Arten in 25 Gattungen)
Schleiereulen: die Familie Tytonidae. Diese enthält die Gattung Tyto, insbesondere Tyto alba, mit ihren vielen Unterarten. Die Gattung Pholidus hat nur ein paar Arten, die als Lorbeer-Eulen bekannt sind. Jagt hauptsächlich durch Schall.

Erscheinungsbild

Eine Eule hat einen großen Kopf, ein flaches Gesicht, einen Hakenschnabel, einen kurzen Schwanz und scharfe Krallen. Die Flügel einer Eule sind lang. Eulen haben ein braunes, graues oder weißes Gefieder mit Streifen oder Flecken.

Anpassungen

Eulen haben eine Reihe von Anpassungen, die ihnen helfen, erfolgreich zu sein.

Eulen haben große Augen und Löcher für Ohren, einen falkenähnlichen Schnabel und ein eher flaches Gesicht. Die meisten Greifvögel haben Augen an den Seiten des Kopfes, aber die Augen der Eule sind nach vorne gerichtet, damit sie in der Dunkelheit besser sehen kann. Ihre Augen sind auch in den Augenhöhlen fixiert, so dass sie ihren ganzen Kopf drehen müssen, um andere Dinge zu sehen. Eulen können ihren Kopf und Hals um bis zu 270 Grad in beide Richtungen drehen.

Eulen sind gut darin, Dinge fern von ihren Augen zu betrachten, aber sie können innerhalb von wenigen Zentimetern Abstand von ihren Augen nichts klar erkennen. Eulen verwenden kleine Federn am Schnabel und an den Füßen, mit deren Hilfe sie die Beute, die sie fangen, fühlen können.

Jagd

Die meisten Eulen jagen nachts und in der Dämmerung (Morgen- und Abenddämmerung). Einige wenige Eulen sind auch tagsüber aktiv.

Die Jagd der Eulen hängt davon ab, ihre Beute zu überraschen. Ihre wichtigste Anpassung ist ihr fast lautloser Flug. Die Federn sind weich, mit Fransen an der Hinterkante, und die Basis jeder Feder ist flaumig. Dies alles dämpft die Geräusche und sorgt für Stille. Außerdem gleiten sie, wenn sie zur Tötung hereinkommen.

Die stumpfen Farben der Federn der Eulen machen sie weniger sichtbar, indem sie die Eule tarnen. Dies hilft ihnen beim Schlafen während des Tages.

Eulen fressen Mäuse.

Eulen haben ein fantastisches Gehör. Die Form des Kopfes trägt dazu bei, dass leichte Geräusche die Ohren erreichen. Die Federn der Gesichtsscheibe sind so angeordnet, dass der an die Ohren abgegebene Schall verstärkt wird. Ihre Ohren sind asymmetrisch angeordnet, damit die Eule einen Ton lokalisieren kann. Sie können eine Mausbewegung im Gras hören.

Der scharfe Schnabel und die kräftigen Krallen einer Eule ermöglichen es ihr, ihre Beute zu töten, bevor sie sie ganz verschluckt, es sei denn, sie ist zu groß. Eulen würgen gewöhnlich die Teile ihrer Beute wieder hoch, die sie nicht verdauen können. Zu diesen Teilen gehören Knochen, Schuppen und Fell. Wissenschaftler, die untersuchen, was Eulen essen, können Hinweise erhalten, indem sie die Teile untersuchen, die die Eule wieder ausspuckt, die so genannten "Eulenkügelchen". Diese "Eulenkügelchen" werden oft von Firmen an Schulen verkauft, um sie im Biologie- und Ökologieunterricht der Schülerinnen und Schüler zu verwenden.

Winter-Speisekammer

Viele Tiere lagern Futter in Zeiten des Überflusses, um sich auf magere Zeiten vorzubereiten. Eulen können tote Mäuse für den Winter aufbewahren.

Schwenken des Kopfes

Eulen haben spezielle Anpassungen, die ihnen helfen, ihren Kopf um 270 Grad zu schwenken. Sie haben 14 statt unserer sieben Halswirbel. Außerdem werden die großen Halsschlagadern, anstatt wie beim Menschen seitlich am Hals zu liegen, nahe am Rotationszentrum direkt vor der Wirbelsäule getragen. Dadurch werden diese Arterien viel weniger verdreht und gedehnt, und das Schadenspotenzial wird stark reduziert. Diese Anordnung ist bei anderen Vögeln zu beobachten, aber bei Eulen erhalten die Wirbelarterien - die Gefäße, die durch Kanäle in den Halsknochen verlaufen - zusätzlichen Raum.

Eulen haben auch weite Teile in ihren Halsschlagadern direkt unter der Schädelbasis. Forscher fanden heraus, dass sich diese erweitern und mit einem Blutreservoir füllen können. "Wir glauben, dass dies eine Art neue Struktur ist, die bisher nicht wirklich bekannt war", sagte ein Forscher. "Es ist wahrscheinlich eine Möglichkeit, Blut zu sammeln und eine gewisse Kontinuität des Blutflusses zu erhalten, selbst wenn es auf der nächsten Ebene darunter eine Unterbrechung gibt".

Eulen in der Kultur

Mythologie und Geschichten, die Eulen einschließen, sind:

Die Eule ist das Symbol der griechischen Göttin Athene (Minerva bei den Römern)
Kinderreim - "Die weise alte Eule saß in einer Eiche, je mehr sie hörte, desto weniger sprach sie".
Gedicht von Tennyson- "Die weise Eule im Glockenturm sitzt..."
"Wol" ist eine Figur aus den Winnie the Pooh-Büchern von A. A. Milne
Eulen tragen die Post in den Harry-Potter-Büchern von J.K. Rowling

Galerie

Ein Uhu ist eine sehr große Eule. Dies ist ein Sperr-Uhu aus Ubud, Bali, Indonesien.

Diese Zwergohreule in einem Baum, Afrika, zeigt, wie die gefleckten Federn die Eule tagsüber tarnen.

Diese Maskeneule aus Australien zeigt den Federkreis um die Augen.

Einige Eulen wie diese Streifenkauz aus Japan haben Feder-"Büschel", die wie Ohren aussehen.

Diese Schnee-Eule wartet darauf, eine Bewegung zu sehen oder zu hören.

Die Eule ist herabgestürzt und ergreift ihre Beute in ihren Krallen.

Eulenpellets können viel über die Gewohnheiten einer Eule aussagen.

Dieses Eulenpellet wurde auseinandergenommen. Es enthielt Zähne, Knochen und Fell von Kleintieren.