Polen: Fakten, Geografie & Geschichte des Staates in Mitteleuropa

Frühgeschichte

Das erste Anzeichen von Menschen in polnischen Ländern gab es vor 500.000 Jahren. Die Bronzezeit begann um 2400-2300 v. Chr. Die Eisenzeit begann um 750-700 v. Chr. Zu dieser Zeit standen die polnischen Länder unter dem Einfluss der Lausitzer Kultur. Etwa 400 v. Chr. lebten dort keltische und germanische Stämme. Diese Völker hatten Handelskontakte mit dem Römischen Reich.

Mit der Zeit kamen Slawen in polnische Länder. Einige dieser Slawen, die heute allgemein als Westslawen bezeichnet werden (obwohl es sich in Wirklichkeit um eine vielfältige Gruppe von Stämmen mit gemeinsamen ethnischen und kulturellen Merkmalen handelt), blieben dort und begannen, neue Nationen zu gründen. Der mächtigste Stamm wurden die Polen genannt, die alle anderen dort lebenden slawischen Stämme vereinten, und daher kommt auch der Name "Polen".

Piasten- und Jagiellon-Dynastien

Polen begann sich um die Mitte des 10. Jahrhunderts in der Piastendynastie zu einem Land zu formen. Im Jahr 966 wurde Fürst Mieszko I. Christ, und so wurde auch das polnische Volk Christen. Der nächste König war Bolesław I. von Polen (Bolesław der Tapfere genannt). Er eroberte viele Länder und wurde der erste König von Polen. Kasimir I. von Polen verlegte die polnische Hauptstadt von Gniezno nach Krakau. Im 12. Jahrhundert zerbrach Polen nach dem Tod von König Bolesław III Wrymouth 1138 aufgrund seines Willens in einige kleinere Staaten. Diese Staaten wurden später 1241 von mongolischen Armeen angegriffen, was die Vereinigung der kleinen Staaten zu dem großen Land Polen verlangsamte. Dies geschah achtzig Jahre später, im Jahre 1320, als Władysław ich König des Vereinigten Polen wurde. Sein Sohn Kasimir III. der Große reformierte die polnische Wirtschaft, baute neue Schlösser und gewann den Krieg gegen das ruthenische Herzogtum. Viele Menschen emigrierten nach Polen und wurden zu einem Zufluchtsort für Auswanderer. In dieser Zeit zogen auch viele jüdische Menschen nach Polen. Der Schwarze Tod, der von 1347 bis 1351 viele Teile Europas betraf, kam nicht nach Polen.

Nach dem Tod des letzten Piasten auf dem polnischen Thron, Kasimir III., begannen Ludwig I. von Ungarn und seine Tochter Jadwiga von Polen ihre Herrschaft. Sie heiratete den litauischen Prinzen Jogaila. Aus ihrer Ehe ging in Polen eine neue Dynastie hervor: die Jagiellonen-Dynastie. Unter der Jagiellonen-Dynastie schloss Polen ein Bündnis mit seinem Nachbarn Litauen.

Polnisch-Litauisches Commonwealth an Zweite Republik Polen

Im 17. Jahrhundert griff Schweden fast ganz Polen an (dies wurde "die Sintflut" genannt). Viele Kriege gegen das Osmanische Reich, Russland, Kosaken, Siebenbürgen und Brandenburg-Preußen endeten 1699. In den folgenden 80 Jahren waren die Regierung und die Nation schwach, was Polen von Russland abhängig machte. Die russischen Zaren machten sich dies zunutze, indem sie unehrlichen Mitgliedern der polnischen Regierung Geld anboten, die neue Ideen und Lösungen blockierten. Russland, Preußen und Österreich zerbrachen Polen in den Jahren 1772, 1793 und 1795 in drei Teile, wodurch das Land aufgelöst wurde. Vor der zweiten Teilung wurde 1791 eine Verfassung mit dem Titel "Die Verfassung vom 3. Mai" verabschiedet. Das polnische Volk mochte die neuen Könige nicht und rebellierte oft (zwei große Aufstände in den Jahren 1830 und 1863^[]). Napoleon schuf einen weiteren polnischen Staat, "das Herzogtum Warschau", aber nach den napoleonischen Kriegen wurde Polen auf dem Wiener Kongress erneut von den Ländern geteilt. Der östliche Teil wurde vom russischen Zaren regiert. Während des Ersten Weltkriegs waren sich alle Alliierten einig, Polen zu retten. Bald nach der Kapitulation Deutschlands im November 1918 wurde Polen die Zweite Polnische Republik (II Rzeczpospolita Polska). Es erhielt seine Freiheit nach mehreren militärischen Konflikten; der größte war der polnisch-sowjetische Krieg 1919-1921.

Zweiter Weltkrieg

Am 1. September 1939 begann der Zweite Weltkrieg, als Nazideutschland Polen angriff. Die Sowjetunion griff Polen am 17. September 1939 an. Warschau wurde am 28. September 1939 besiegt. Polen wurde in zwei Teile geteilt, die eine Hälfte gehörte Nazi-Deutschland, die andere der Sowjetunion. Mehr als 6 Millionen Polen starben, und die Hälfte dieser Menschen waren Juden. Die meisten dieser Todesfälle waren Teil des Holocaust, bei dem 6 Millionen Juden getötet wurden. Bei Kriegsende wurden die Grenzen Polens nach Westen verschoben, wodurch die Ostgrenze bis zur Curzon-Linie verschoben wurde. Die westliche Grenze wurde an die Oder-Neiße-Linie verschoben. Das neue Polen wurde um 20% verkleinert, und zwar um 77.500 Quadratkilometer (29.900 Quadratmeilen). Diese Verschiebung zwang Millionen von Polen, Deutschen, Ukrainern und Juden zum Umzug.

Volksrepublik Polen zur Dritten Polnischen Republik

Nach diesen Ereignissen wurde Polen allmählich ein kommunistisches Land. Es war angeblich ein unabhängiges Land. Aber in Wirklichkeit wurde die neue Regierung von Joseph Stalin eingesetzt. Es stand auch unter der Kontrolle der Sowjetunion. Das Land wurde dann in die Volksrepublik Polen umbenannt. Es gibt viele Polen in den Nachbarländern Ukraine, Belarus und Litauen (diese drei Länder waren bis 1991 Teil der Sowjetunion) sowie in anderen Ländern. Die meisten Polen außerhalb Polens befinden sich in den Vereinigten Staaten, insbesondere in Chicago. Auch in Deutschland und im Vereinigten Königreich gibt es eine große polnische Diaspora. Die jüngste Massenauswanderung von Polen in westliche Länder begann nach 1989.

1989 half die Solidarnosc - eine von Lech Wałęsa geführte Gewerkschaft - dabei, die kommunistische Regierung in Polen zu besiegen. Schon vor diesem Ereignis erhielt Lech Wałęsa den Nobelpreis für die Führung der ersten nichtkommunistischen Gewerkschaft, die im kommunistischen Block für Demokratie kämpfte. Als der Kommunismus in Polen endete, gab es viele Verbesserungen bei den Menschenrechten, wie Redefreiheit, Demokratie usw. 1991 wurde Polen Mitglied der Visegrad-Gruppe und trat 1999 zusammen mit der Tschechischen Republik und Ungarn der NATO bei. Im Juni 2003 stimmten die polnischen Wähler dann in einer Abstimmung für den Beitritt zur Europäischen Union. Das Land trat der EU am 1. Mai 2004 bei.

Gegenwärtig ist der Premierminister Mateusz Morawiecki. Am 10. April 2010 starb der Präsident Lech Kaczyński bei einem Flugzeugabsturz der Regierung in Smolensk in Russland. Der Präsident wird direkt von den Bürgern für eine Amtszeit von fünf Jahren gewählt. Der Premierminister wird vom Präsidenten ernannt und vom "Sejm" bestätigt. Der Sejm ist die untere Kammer der parlamentarischen Legislative des Landes. Er hat 460 Abgeordnete, die alle vier Jahre gewählt werden.

Das Gebiet Polens ist eine Ebene, die sich von der Ostsee im Norden bis zu den Karpaten im Süden erstreckt. Innerhalb dieser Ebene variiert das Land von Ost nach West.

Die polnische Ostseeküste ist größtenteils glatt, hat aber natürliche Häfen in der Region Gdańsk - Gdynia und Stettin im äußersten Nordwesten. Diese Küste hat mehrere Nehrungen, Dünen und Küstenseen. Küstenseen sind ehemalige Buchten, die vom Meer abgeschnitten sind. Diese Gebiete werden manchmal als Lagunen bezeichnet. Das Stettiner Haff liegt an der westlichen Grenze zu Deutschland. Das Frische Haff liegt an der östlichen Grenze zur russischen Provinz Kaliningrad. Der längste Fluss Polens, die Weichsel, mündet in das Frische Haff und auch direkt in die Ostsee.

Die nordöstliche Region ist dicht bewaldet, dünn besiedelt und verfügt nicht über landwirtschaftliche und industrielle Ressourcen. Die geographische Region hat vier hügelige Bezirke mit Moränen und durch Moränen entstandenen Seen. Diese bildeten sich während und nach der Eiszeit des Pleistozäns. Die Masurische Seenplatte ist der größte der vier Bezirke und erstreckt sich über einen großen Teil Nordostpolens.

Polen hat viele Seen. In Europa hat nur Finnland mehr Seen. Die größten Seen sind Śniardwy und Mamry. Zusätzlich zu den Seengebieten im Norden gibt es auch viele Bergseen in der Tatra.

Südlich der nordöstlichen Region liegen die Regionen Schlesien und Masowien, die von breiten eiszeitlichen Flusstälern geprägt sind. Die Region Schlesien hat viele Ressourcen und Menschen. Kohle ist reichlich vorhanden. In Niederschlesien wird in großem Umfang Kupfer abgebaut. Die Masowische Tiefebene liegt in Zentralpolen. Sie liegt in den Tälern von drei großen Flüssen: Weichsel, Bug und Narew.

Weiter südlich liegt die polnische Bergregion. Zu diesen Bergen gehören die Sudeten und die Karpaten. Der höchste Teil der Karpaten ist das Tatra-Gebirge, das an der südlichen Grenze Polens liegt. Der höchste Berg Polens, der Rysy mit 2.503 m (8.210 ft), befindet sich in der Hohen Tatra.

Polen besteht aus sechzehn Regionen, die als Woiwodschaften (województwa, Singular - województwo) bekannt sind. Sie sind im Wesentlichen aus den historischen Regionen des Landes entstanden, während die Regionen der letzten zwei Jahrzehnte (bis 1998) auf separate Städte konzentriert und nach ihnen benannt waren. Die neuen Einheiten erstrecken sich auf Gebiete von unter 10.000 km2 (Woiwodschaft Oppeln) bis über 35.000 km2 (Woiwodschaft Masowien). Die Woiwodschaften werden von den Woiwodschaftsregierungen kontrolliert, und ihre Gesetzgeber werden Woiwodschaftssejmiks genannt.

Die sechzehn Woiwodschaften, aus denen sich Polen zusammensetzt, sind weiter unterteilt in Powiaty (singulärer Powiat), Verwaltungseinheiten der zweiten Ebene, die in etwa den Landkreisen, Bezirken oder Präfekturen in anderen Ländern entsprechen.

Vor der Christianisierung im 10. Jahrhundert ist fast keine polnische Literatur erhalten geblieben. Die polnische Literatur wurde im Mittelalter in der lateinischen Sprache geschrieben. Nach der Renaissance wurde die polnische Sprache als gleichwertig mit der lateinischen Sprache für die Literatur akzeptiert.

Jan Kochanowski war ein führender Dichter der europäischen Renaissance-Literatur des 16. Jahrhunderts. Zu den anderen großen polnischen Dichtern gehört Adam Mickiewicz, der 1834 das Pan-Tadeusz-Epos schrieb.

Mehrere polnische Schriftsteller haben den Nobelpreis gewonnen. Henryk Sienkiewicz gewann in 19 dramatisierten Fassungen berühmter Ereignisse der polnischen Geschichte. Władysław Reymont erhielt 1924 den Nobelpreis. Er schrieb den Roman Chłopi. Zwei polnische Dichter gewannen ebenfalls den Nobelpreis. Der eine ist Wisława Szymborska (1996) und der zweite Czesław Miłosz (1980).

Stanisław Lem ist ein berühmter Science-Fiction-Autor der Neuzeit. Sein Solaris-Roman wurde zweimal als Spielfilm verfilmt.

In der Vergangenheit war Polen von Menschen verschiedener Nationen und Religionen (hauptsächlich Katholiken, Orthodoxe und Juden) bewohnt. Dies änderte sich nach 1939 aufgrund des nationalsozialistischen Holocaust, bei dem viele polnische Juden getötet wurden. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde das Land durch den Warschauer Pakt, der die meisten mitteleuropäischen Länder und Russland umfasste, in ein kommunistisches Land umgewandelt.

Heute leben 38.038.000 Menschen in Polen (2011). Im Jahr 2002 bezeichneten sich 96,74% der Bevölkerung als Polen, während 471.500 Menschen (1,23%) eine andere Staatsangehörigkeit beanspruchten. 774.900 Menschen (2,03%) gaben keine Staatsangehörigkeit an. Nationalitäten bzw. ethnische Gruppen in Polen sind Schlesier, Deutsche (die meisten in der ehemaligen Woiwodschaft Oppeln), Ukrainer, Litauer, Russen, Juden und Weißrussen. Die polnische Sprache ist Teil der westslawischen Sektion der slawischen Sprachen. Sie ist auch die Amtssprache Polens. Englisch und Deutsch sind die am häufigsten studierten und gesprochenen Zweitsprachen.

In den letzten Jahren ist die Bevölkerung Polens aufgrund einer zunehmenden Auswanderung und eines starken Geburtenrückgangs zurückgegangen. Im Jahr 2006 schätzte das Volkszählungsamt die Gesamtbevölkerung Polens auf 38.536.869, ein sehr geringer Anstieg gegenüber der Zahl von 2002 (38.230.080). Seit dem Beitritt Polens zur Europäischen Union sind viele Polen in westeuropäische Länder wie das Vereinigte Königreich und die Republik Irland gezogen, um dort zu arbeiten. Einige Organisationen geben an, dass die Menschen wegen der hohen Arbeitslosigkeit (10,5%) und besserer Arbeitsmöglichkeiten anderswo weggezogen sind. Im April 2007 war die polnische Bevölkerung des Vereinigten Königreichs auf etwa 300.000 Menschen angestiegen, und Schätzungen gehen von etwa 65.000 Polen aus, die in der Republik Irland leben. In den letzten Jahren jedoch veranlassen das starke Wachstum der polnischen Wirtschaft und der steigende Wert der polnischen Währung (PLN) viele polnische Einwanderer dazu, in ihre Heimat zurückzukehren. Im Jahr 2007 war die Zahl der Menschen, die das Land verlassen, geringer als die Zahl der Menschen, die zurückkehren. Polen wurde zu einem attraktiven Arbeitsort für Menschen aus anderen Ländern (vor allem aus der Ukraine).

Eine polnische Minderheit ist nach wie vor in den Nachbarländern Ukraine, Weißrussland und Litauen sowie in anderen Ländern präsent. Die größte Zahl ethnischer Polen außerhalb des Landes ist in den Vereinigten Staaten zu finden.

• Fryderyk Chopin, ein Musikkomponist.
• Joseph Conrad, geboren als Józef Teodor Konrad Korzeniowski, ein gefeierter Autor, der jedoch auf Englisch schrieb.
• Nikolaus Kopernikus, ein Astronom, der zeigte, dass sich die Erde um die Sonne bewegt.
• Maria Skłodowska-Curie entdeckte Radium und Polonium.
• Franciszek Kamieński, entdeckte Mykorrhiza.
• Tadeusz Kościuszko, ein Armeekommandant, der für die Unabhängigkeit der USA und Polens kämpfte.
• Robert Kubica, ein F1-Fahrer.
• Stanisław Lem, ein Science-Fiction-Autor.
• Adam Małysz, ein Skispringer.
• Adam Mickiewicz, ein Dichter
• Papst Johannes Paul II. (früher Karol Wojtyła). Bevor er Papst wurde, war er Bischof in Krakau.
• Agnieszka Radwańska, Tennisspielerin
• Władysław Reymont, ein Schriftsteller
• Henryk Sienkiewicz, ein Romancier
• Kamil Stoch, ein Skispringer
• Wisława Szymborska, eine Schriftstellerin
• Andrzej Wajda, ein Filmregisseur
• Lech Wałęsa, Leiter von "Solidarność". ("Solidarität") half er, die kommunistische Regierung in Polen und den Einfluss der UdSSR in Mittel- und Osteuropa zu besiegen.
• Robert Lewandowski, ein Fussballspieler
• Czesław Miłosz, und der Dichter

Die folgenden Listen zeigen die Bevölkerungszahl der größten Städte Polens auf der Grundlage von Schätzungen aus dem Jahr 2005.

• Liste der Flüsse Polens
• Polen bei den Olympischen Spielen
• Polnische Fußballnationalmannschaft