Holocaust (Shoah): Überblick, Opfer, Methoden und Erinnerung

In Europa gab es Hunderte von Jahren Hass und Verfolgung von Juden (Antisemitismus). Viele Menschen dachten fälschlicherweise, dass alle Juden durch den Diebstahl von Geld von anderen Menschen, z.B. Christen, reich geworden seien, dass sie andere Menschen als ihre jüdischen Mitmenschen nicht mochten und dass sie Kinder verletzten, um ihr Blut für religiöse Rituale zu verwenden (Blutverleumdung). Diese Überzeugungen waren nicht wahr und basierten auf Stereotypen und Vorurteilen.

In den späten 1800er Jahren waren diese Überzeugungen jedoch in der deutschsprachigen Welt und anderswo populär.

Adolf Hitler wurde in dieser Zeit, in der viele Menschen Juden nicht mochten, in Österreich geboren. Vielleicht war er eifersüchtig auf den jüdischen Erfolg in Österreich. In einem Buch mit dem Titel "Mein Kampf" schrieb er jedoch, dass es die Schuld der Juden war, dass Deutschland und Österreich den Ersten Weltkrieg verloren. Viele Menschen stimmten den Ideen Hitlers zu und unterstützten ihn als Führer der Nazi-Partei.

Nicht alle Todesfälle wurden aufgeschrieben, so dass die genauen Zahlen nicht bekannt sind. Verschiedene Quellen geben jedoch Näherungswerte an:

• Juden (5,1-6 Millionen getötet), darunter
• Polnische Juden (3 Millionen getötet);
• Ethnische Polen (1,8-2 Millionen Tote);
• Roma/Roma (200.000-800.000 Tote);
• Behinderte Menschen (200.000-250.000 Tote);
• Homosexuelle (22.000-25.000 Tote);
• Zeugen Jehovas (950-2500 Tote).

Angeführt von Hitler töteten die Nazis Millionen von Juden. Sie zwangen Juden, den goldenen Davidstern am Oberkörper zu tragen. Zu Tausenden wurden die Juden zusammengetrieben und in Zügen zusammengepfercht, die sie in Konzentrationslager wie Auschwitz sowie in Todeslager brachten. Die meisten der im Holocaust getöteten Juden waren keine Deutschen. Sie stammten aus Polen oder der Sowjetunion.

Die Nazis töteten Millionen von Menschen, Hunderte auf einmal, mit Giftgas in speziellen Räumen, die Gaskammern genannt wurden. Sie zwangen andere, riesige Löcher in den Boden zu graben, wo nach tagelanger harter Arbeit Juden und andere Gefangene erschossen, begraben und in einem Massengrab verbrannt wurden. Die Nazis richteten viele andere hin, indem sie sie erschossen, erstochen oder zu Tode geprügelt haben. Wieder andere starben in Gewaltmärschen von einem Lager zum anderen. Viele andere Menschen starben an Hunger, Krankheiten und Erfrierungen aufgrund der schrecklichen Bedingungen in den Konzentrationslagern.

Auf der anderen Seite gab es Menschen, die Juden vor dem Holocaust gerettet haben, weil sie es für das Richtige hielten. Einige von ihnen wurden später von Yad Vashem als "Gerechte unter den Völkern" ausgezeichnet.

Einige Leute sagen, der Holocaust sei gar nicht geschehen oder nicht so schlimm gewesen, wie Historiker sagen. Dies wird Holocaust-Leugnung genannt. Fast alle Historiker sind sich jedoch einig, dass der Holocaust geschehen ist und richtig beschrieben wurde. Viele Holocaust-Leugner bekennen, dass die Nazis nicht so viele Menschen getötet haben, wie Historiker sagen. Stattdessen behaupten sie, dass viele dieser Menschen an Krankheiten oder Nahrungsmangel starben, in der Regel, um die Schuld von den Nazis abzuwälzen. Diese Vorstellungen sind durch historische Berichte, Augenzeugenberichte und dokumentarische Beweise der Nazis selbst widerlegt worden. Auch wurden viele Juden getötet, weil Hitler es befohlen hatte. In einigen Ländern Europas, darunter auch in Deutschland, ist es gegen das Gesetz, zu sagen, dass der Holocaust nie stattgefunden hat.

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