Das Vereinigte Königreich von Großbritannien und Nordirland, einfach Vereinigtes Königreich (UK) oder Großbritannien genannt, ist ein souveräner Staat. Es ist eine konstitutionelle Monarchie, die aus vier verschiedenen Ländern besteht: England, Wales, Schottland und Nordirland. Es ist Mitglied der Vereinten Nationen, des Commonwealth, der NATO und der G8. Sie hat die fünftgrößte Wirtschaft der Welt.
Im Vereinigten Königreich leben etwa 66 Millionen Menschen. Sie lassen sich nach den Ländern, in denen sie leben, in vier große Nationalitäten unterteilen. Diese Länder sowie die Namen der Menschen und die dort gesprochene Sprache sind wie folgt:
- England ist das größte Land und das Land, in dem die meisten Menschen im Vereinigten Königreich leben. Menschen, die in England leben, werden als Engländer bezeichnet. Ihre Muttersprache heißt Englisch, die von fast allen Menschen im Vereinigten Königreich gesprochen wird und zu einer globalen Verkehrssprache geworden ist. Einige wenige Menschen im Südwesten Englands können Cornisch, eine keltische Sprache, sprechen.
- Schottland, im Norden Englands, ist das zweitgrößte Land. Die Menschen, die hier leben, werden Schotten genannt, und einige sprechen eine Sprache namens Schottisch-Gälisch, eine keltische Sprache, oder Schotten, die dem Englischen sehr ähnlich ist, sich aber von ihm unterscheidet.
- Wales liegt westlich von England. Sein Volk wird Walisisch genannt und hat eine eigene keltische Sprache, die auch Walisisch genannt wird. Nicht jeder in Wales kann Walisisch sprechen, aber fast jeder kann Englisch sprechen.
- Nordirland ist das kleinste Land, im Gegensatz zu den anderen drei, liegt es nicht auf der Insel Großbritannien, sondern ist Teil der Insel Irland. Nordirland nimmt etwa ein Sechstel der Fläche Irlands ein, den Rest nimmt die Republik Irland ein. Die Menschen, die in Nordirland leben, sind entweder Iren, Briten oder Nordiren, es ist ihre Wahl, als was sie identifiziert werden wollen. Die Menschen, die dort leben, sprechen in der Regel Englisch, aber einige sprechen auch Irisch und Ulsterschottisch, was den in Schottland gesprochenen Schotten ähnlich ist, aber mit einigen Unterschieden.
Zwischen dem 17. und der Mitte des 20. Jahrhunderts war Großbritannien eine Weltmacht. Es wurde zu einem Kolonialreich, das große Gebiete Afrikas, Asiens, Nordamerikas und Ozeaniens kontrollierte. Viele Länder verließen das Imperium und wurden im 20. Jahrhundert unabhängig von ihm, obwohl Großbritannien mit den meisten Ländern seines ehemaligen Reiches Verbindungen unterhält.
Das Vereinigte Königreich hat viele Städte. In England befindet sich London, die größte Stadt Großbritanniens und auch seine Hauptstadt. Es gibt auch viele andere große Städte in England, darunter Birmingham, Manchester, Liverpool, Leeds, Bristol und Newcastle upon Tyne. In Schottland gibt es die Großstädte Edinburgh und Glasgow. Cardiff und Swansea liegen in Wales und Belfast liegt in Nordirland. Großbritannien hatte ein dominierendes Empire mit dem Namen British Empire. Zu seinem Höhepunkt im Jahr 1922 lebten mehr als 458 Millionen Menschen im Britischen Empire, ein Fünftel der Erdbevölkerung. Seine Fläche betrug 13.012.000 Quadratmeilen, fast ein Viertel der Landfläche der Erde. Das Britische Empire wurde oft als "das Empire, in dem die Sonne niemals untergeht" bezeichnet, was ein großes Reich beschreibt, da die Sonne immer auf mindestens eines seiner Territorien scheint.
