Angelsachsen
Die Angelsachsen waren von der Mitte des 5. Jahrhunderts n. Chr. bis zur Eroberung durch die Normannen im Jahr 1066 das dominierende Volk in England. Sie sprachen germanische Sprachen und werden von Bede als Nachkommen von drei mächtigen Stämmen identifiziert. Dies waren die Angeln, Sachsen und Jüten. Ihre Sprache, Angelsächsisch oder Altenglisch, stammte aus westgermanischen Dialekten. Etwa ab dem 11. Jahrhundert wandelte sie sich in Mittelenglisch um. Das Altenglisch wurde in vier Hauptdialekte unterteilt: Westsächsisch, Mercianisch, Nordumbrianisch und Kentisch.
Die Angelsachsen verdrängten teilweise die keltischen Stämme, die vor ihrer Ankunft auf den Britischen Inseln gelebt hatten. Sie eroberten Wales nie, aber angelsächsische Könige beanspruchten von Zeit zu Zeit die Herrschaft über Wales. Ursprünglich kamen Angelsachsen als Krieger nach Großbritannien, aber andere kamen friedlich, um Bauern zu werden.
Der berühmte Helm, der in Sutton Hoo gefunden wurde, gehörte wahrscheinlich dem König Rädwald von East Anglia, etwa 625 n. Chr. Er basiert auf einem römischen Paradehelm-Design und weist Verzierungen auf, wie sie auf zeitgenössischen schwedischen Helmen in Old Uppsala gefunden wurden (aus dem Britischen Museum).
Erste Seite von Beowulf
Die wichtigsten angelsächsischen Königreiche um 600 n. Chr.
Angelsächsische Migration
Es ist nicht bekannt, wie viele Angelsachsen zwischen dem 4. und 6. Jahrhundert n. Chr. tatsächlich nach Großbritannien kamen. Viele Quellen sagen, dass eine große Anzahl angelsächsischer Siedler ankam. Die Auswirkungen dieser Tatsache sind nicht klar. Einige Briten wären nach Westen, nach Wales, gezogen. Andere wären nach Kontinentaleuropa gezogen. Die Sprache der Angelsachsen, Old English, wurde zur Sprache der englischen Königreiche. Einige keltische Wörter waren auch Teil der angelsächsischen Sprache.
Neuere archäologische und historische Forschungen legen nahe, dass die meisten Menschen im angelsächsischen England Briten waren. Anstatt irgendwo vertrieben zu werden, verschmolzen die Angelsachsen mit den Briten. Die Hinweise auf britische Namen in angelsächsischen Familien und Königshäusern stützen diese Theorie. Die Migration mag auch eher eine Funktion der herrschenden Klasse gewesen sein, und die auf dem Land lebenden Menschen waren oft nicht betroffen.
Angeln, Sachsen und Jüten
Es war Bede, der die Eindringlinge als Angeln, Sachsen und Jüten identifizierte. Aber er benutzte manchmal die Namen Angli und Saxones für das gleiche Volk in verschiedenen Teilen seiner Schriften. In Buch I, Kapitel 15 sagte er, dass auf Einladung von König Vortigern "Angeln oder Sachsen" in drei Langschiffen nach Britannien kamen. Moderne Behörden bestätigen, dass Angeln, Sachsen, Friesen und einige Jüten während dieser Zeit der Völkerwanderung nach England kamen. Die Unterschiede zwischen den Stämmen der Angeln und Sachsen in England waren nicht signifikant. Kent unterschied sich kulturell von anderen Teilen Englands und war die Heimat der Jüten. Aber Kent hatte später Kontakt mit den Regionen, aus denen sie in Europa gekommen waren, und das könnte einige der Unterschiede erklären.
Bestimmte Schmuckstile werden von Archäologen als typisch für anglische, sächsische und jutische Gebiete in Nordeuropa angesehen. Aber warum der Name England für das Land und Englisch für die Sprache verwendet wurde, ist nicht klar. Im Altenglischen nennen sich die Menschen selbst Engle. Im Lateinischen war es Angli. Nichts deutet darauf hin, dass die Angeln einen größeren Anteil der germanischen Völker ausmachten. Der Name Englaland, der zu 'England' wurde, wurde im 11. Jahrhundert regelmäßig verwendet.
Keltische Wörter für die Angelsachsen
Die gebürtigen Briten, die sowohl in Latein als auch in Walisisch (einer keltischen Sprache) schrieben, bezeichneten diese Eindringlinge als Saxones oder Saeson. Letzterer Name wird auch heute noch im walisischen Wort für Engländer, Saeson, verwendet, in der englischen Sprache, Saesneg, und in Dingen, die mit England zu tun haben, Seisnig. In der schottisch-gälischen Sprache ist das Wort für Engländer saesonach und in der irischen Sprache ist das Wort Sasanach.
Kunst
Die angelsächsische Kunst vor der Zeit Alfreds (reg. 871-899) ist eine Mischung aus angelsächsischen und keltischen Techniken und Stilen. Der Schatz von Sutton Hoo ist ein hervorragendes Beispiel für sehr frühe angelsächsische Metallarbeiten und Schmuckstücke. Er stammt aus einem königlichen Grab aus dem frühen 7. Jahrhundert. In der Zeit zwischen Alfred und der normannischen Eroberung gab es in der Kunst einen ausgeprägten angelsächsischen Stil. Dies war zum Teil auf die Wiederbelebung der englischen Wirtschaft und Kultur nach dem Ende der Wikingerüberfälle zurückzuführen. Dieser spätere Stil scheint mit den Trends in Westeuropa in Berührung gekommen zu sein.
Die angelsächsische Kunst ist heute vor allem durch illuminierte Manuskripte bekannt. Manuskripte waren nicht die einzige angelsächsische Kunstform, aber sie haben in viel größerer Zahl überlebt als andere Arten von Objekten. Damals betrachteten die Menschen in Europa die angelsächsische Goldschmiedekunst und Stickerei als besonders schön. Das häufigste Beispiel für angelsächsische Kunst sind ihre Münzen. Angelsächsische Künstler arbeiteten auch mit Fresken, Elfenbein, Steinschnitzerei, Metallarbeiten und Emaille, aber nur wenige dieser Stücke haben überlebt.
Der Pentney-Hort: Silberfibeln aus dem frühen 9. Jahrhundert
Angelsächsischer Schmuck
Literatur
Zu den altenglischen literarischen Werken gehören epische Poesie, Biografie, Predigten, Bibelübersetzungen, juristische Werke, Chroniken, Rätsel und andere. Insgesamt gibt es etwa 400 überlieferte Manuskripte aus dieser Zeit.
Ein sehr berühmtes Werk aus dieser Zeit ist das Gedicht Beowulf. Es hat in Großbritannien den Status eines Nationalepos erlangt. Der Angelsächsische Chronicle ist eine Sammlung wichtiger früher englischer Geschichte. Cædmons Hymne aus dem 7. Jahrhundert ist der früheste bezeugte literarische Text in (Alt-)Englisch. Eine der wertvollsten und wichtigsten Quellen zur angelsächsischen Geschichte ist Bede's Ecclesiastical History of the English Nation.
Fragen und Antworten
F: Wer waren die Angelsachsen?
A: Die Angelsachsen waren ein Volk, das von der Mitte des 5. Jahrhunderts n. Chr. bis zur normannischen Eroberung im Jahr 1066 in England lebte. Sie sprachen germanische Sprachen und werden von Bede als Nachkommen dreier mächtiger Stämme - Angeln, Sachsen und Jüten - bezeichnet.
F: Welche Sprache sprachen sie?
A: Die Angelsachsen sprachen einen westgermanischen Dialekt, der Altenglisch oder Angelsächsisch genannt wurde. Etwa ab dem 11. Jahrhundert wurde daraus das Mittelenglische. Altenglisch wurde in vier Hauptdialekte unterteilt - Westsächsisch, Mercianisch, Northumbrisch und Kentisch.
F: Wie haben sie die keltische Kultur in England ersetzt?
A: Moderne Historiker sind nicht der Meinung, dass die Angelsachsen die Kelten vertrieben haben, sondern dass sie für sie in England eine Oberschicht wurden und die Kelten dann Teil der angelsächsischen Kultur wurden.
F: Haben sie Wales erobert?
A: Nein, einige Angelsachsen kamen als Krieger nach Britannien, andere kamen friedlich, um Bauern zu werden oder Familien zu gründen. Die Könige beanspruchten von Zeit zu Zeit die Oberherrschaft, haben Wales aber nie erobert.
F: Woher stammte ihre Sprache?
A: Ihre Sprache, Altenglisch oder Angelsächsisch, entstand aus westgermanischen Dialekten. Etwa ab dem 11. Jahrhundert wurde daraus Mittelenglisch, das in vier Hauptdialekte unterteilt wurde - Westsächsisch, Mercianisch, Northumbrisch und Kentisch.
F: Wer identifizierte sie als Nachkommen dreier mächtiger Stämme?
A: Bede identifizierte sie als Nachkommen dreier mächtiger Stämme - Angeln, Sachsen und Jüten.
