Theater der griechischen Antike

Einige glauben, dass die frühe griechische Religion und das Theater von zentralasiatischen schamanistischen Praktiken beeinflusst wurden. Eine große Anzahl orphischer Graffiti, die in Olivia entdeckt wurden, scheint zu zeigen, dass die Kolonie ein wichtiger Kontaktpunkt war. Eli Crozier weist darauf hin, dass der Schamane als ein früher Typ von Schauspieler angesehen werden kann, der die Rituale des frühgriechischen Theaters beeinflusste.

Das Griechisch, so wie wir es heute kennen, entstand in Athen einige Jahre vor 532 v. Chr., als Thespis der früheste aufgezeichnete Dramatiker war. Er gewann den ersten Theaterwettbewerb, der in Athen stattfand, und war damit der Anführer der in und um Attika aufgeführten Nebenschilddrüsen. Nebenschilddrüsen waren alte Hymnen, die zum Lob des Gottes des Weines und der Fruchtbarkeit, Dionysos, gesungen wurden. Sie hatten eine wilde und ekstatische Natur.

Zur Zeit von Thespis hatte sich die Diathermie weit von ihren kultischen Wurzeln entfernt. Sie war zu einem narrativen, balladenartigen Genre geworden. Aus diesem Grund wird Thespis oft als "Vater der Tragödie" bezeichnet. Der Staatsmann Solon soll Gedichte geschaffen haben, in denen die Figuren mit ihrer eigenen Stimme sprechen. Gesprochene Rezitationen, so genannte Rhapsodien, von Homers Epen waren bei Festen vor 534 v. Chr. beliebt. Thespis' Beitrag zum Drama ist unklar, aber sein Name ist in der gebräuchlichen Bezeichnung für Darsteller - "Thespian" - in Erinnerung.

Die dramatischen Darbietungen waren den Athenern wichtig - das wird durch das Dionysische Fest deutlich. Dieses wurde vielleicht organisiert, um die Loyalität unter den Stämmen Attikas zu fördern. Diese waren kürzlich von Cleisthenes, dem Begründer der griechischen Demokratie, ins Leben gerufen worden. Das Fest wurde etwa um 508 v. Chr. ins Leben gerufen.

Phrygien war der erste Dichter, von dem man weiß, dass er sich eines historischen Sujets bediente - sein Fall der Milieus, 493, erzählte das Schicksal der Stadt Milet nach der Eroberung durch die Perser. Es wird vermutet, dass er auch der erste war, der weibliche Figuren verwendete (wenn auch keine weiblichen Darsteller).

Bis zur hellenistischen Epoche waren alle Tragödien Einzelstücke, die zu Ehren von Dionysos geschrieben und nur einmal gespielt wurden, so dass wir heute nur noch die Stücke haben, die noch gut genug in Erinnerung waren, um wiederholt zu werden, als die Wiederholung alter Tragödien zur Mode wurde.

Nach der großen Zerstörung Athens durch das Persische Reich 480 v. Chr. wurden die Stadt und die Akropolis wieder aufgebaut, und das Theater wurde zu einem noch wichtigeren Teil der athenischen Kultur und des Bürgerstolzes. Im Mittelpunkt stand der Wettbewerb dreier tragischer Dramatiker im Theater des Dionysos, der zweimal jährlich stattfand. Jeder von ihnen reichte drei Tragödien sowie ein Satyrstück (eine komische, burleske Version eines mythologischen Themas) ein. Ab 486 v. Chr. reichte jeder Dramatiker auch eine Komödie ein. Aristoteles behauptete, dass Aischylos den zweiten Schauspieler hinzufügte und dass Sophokles den dritten einführte. Offenbar verwendeten die griechischen Dramatiker nie mehr als drei Schauspieler.

Tragödie und Komödie wurden als völlig getrennte Genres betrachtet, und in keinem Theaterstück wurden jemals Aspekte beider Genres miteinander verschmolzen. Satyr-Stücke behandelten die mythologische Thematik der Tragödien, jedoch auf rein komödiantische Weise. Da sie jedoch über ein Jahrhundert nach dem Goldenen Zeitalter Athens geschrieben wurden, ist nicht bekannt, ob Dramatiker wie Sophokles und Euripides ihre Stücke in den gleichen Begriffen gedacht hätten.

Die Macht von Athen ging nach der Niederlage im Peloponnesischen Krieg gegen die Spartaner zurück. Von diesem Zeitpunkt an begann das Theater, alte Tragödien wieder aufzuführen. Obwohl seine Theatertraditionen ihre Lebendigkeit verloren zu haben scheinen, setzte sich das griechische Theater bis in die hellenistische Epoche (die Zeit nach den Eroberungen Alexanders des Großen im vierten Jahrhundert v. Chr.) fort. Die wichtigste hellenistische Theaterform war nicht die Tragödie, sondern die "Neue Komödie", komische Episoden über das Leben der einfachen Bürger. Der einzige Dramatiker aus dieser Zeit, dessen Werk überlebt hat, ist Menander. Einer der wichtigsten Beiträge der Neuen Komödie war ihr Einfluss auf die römische Komödie, ein Einfluss, der sich in den überlieferten Werken von Plautus und Terence zeigt.

Die Stücke hatten ursprünglich einen Chor von bis zu 50 Personen, die die Stücke von morgens bis abends in Versen mit Musikbegleitung aufführten.

Der Aufführungsort war ein einfacher halbkreisförmiger Raum, das Orchester, in dem der Chor tanzte und sang. Das Orchester befand sich auf einer abgeflachten Terrasse am Fuße eines Hügels, dessen Neigung ein natürliches Theatron erzeugte (Beobachtungsplatz). Später wurde der Begriff "Theater" auf den gesamten Bereich von Theatron, Orchester und skené (Szene) angewandt.

Die Theater wurden sehr groß gemacht. Die Zuschauerzahl konnte bis zu vierzehntausend Personen betragen. Die Stimmen der Schauspieler mussten im ganzen Theater gehört werden, auch in der obersten Sitzreihe. Das Verständnis der Griechen von Akustik lässt sich gut mit dem heutigen Stand der Technik vergleichen.

465 v. Chr. begannen die Dramatiker, eine Kulisse oder eine szenische Wand zu verwenden, die hinter dem Orchester hing oder stand und die auch als Raum diente, in dem die Schauspieler ihre Kostüme wechseln konnten. Dieser Bereich war als skênê (Szene) bekannt. Im Jahr 425 v. Chr. wurde eine steinerne Szenenwand, eine so genannte Paraskenia, zu einer gängigen Ergänzung der skênê in den Theatern. Das Proskenion ("vor der Szene") war säulenförmig und ähnelte dem heutigen Proszenium.

Griechische Theater hatten auch Eingänge für die Schauspieler und Chormitglieder, die Parodoi genannt wurden. Es handelte sich um hohe Bögen, die sich zum Orchester hin öffneten und durch die die Darsteller eintraten. Am Ende des 5. Jahrhunderts v. Chr., etwa zur Zeit des Peloponnesischen Krieges, war die skênê, die Rückwand, zwei Stockwerke hoch. Einige Theater hatten auch einen erhöhten Sprechplatz auf dem Orchester, die so genannte Logeion.

Szenische Elemente

Es gab mehrere szenische Elemente, die im griechischen Theater üblich waren:

• makhina, ein Kranich, der den Eindruck eines fliegenden Schauspielers erweckte (daher deus ex machina, was so viel bedeutet wie "der Gott aus der Maschine").
• ekkyklema, ein Wagen auf Rädern, mit dem tote Charaktere zum Publikum gebracht wurden
• Falltüren oder ähnliche Öffnungen im Boden, um Personen auf die Bühne zu heben
• Pinakes, Bilder, die aufgehängt werden, um eine Landschaft zu schaffen
• Thyromata, komplexere Bilder, die in die Szene der zweiten Ebene eingebaut sind (3. Ebene vom Boden aus)
• Für Satyrspiele wurden phallische Requisiten verwendet, die zu Ehren des Dionysos Fruchtbarkeit symbolisierten.

Griechischer Chor

Obwohl in den frühen Tagen der Chor viel größer war, haben sich die Zahlen auf 12 oder 15 in Tragödien und 24 in Komödien eingependelt. Sie spielen gewöhnlich einen Gruppencharakter, wie zum Beispiel "die alten Männer von Argos". Der Chor bietet Hintergrundinformationen, Zusammenfassungen und Kommentare. In vielen dieser Stücke drückt der Chor dem Publikum aus, was die Hauptfiguren nicht sagen können, z.B. ihre verborgenen Ängste oder Geheimnisse.

Der Chor kann singen oder auch unisono sprechen (gemeinsam dasselbe sagen). Der Chor machte die Tatsache wett, dass es nur einen, zwei oder drei Schauspieler gab, die jeweils mehrere Rollen spielten (Maskenwechsel).

Vor der Einführung mehrerer Schauspieler durch Aischylos war der griechische Chor der Hauptdarsteller gegenüber einem einsamen Schauspieler. Die Bedeutung des Chors nahm nach dem 5. Jahrhundert v. Chr. ab, als sich der Chor von der dramatischen Handlung zu trennen begann. Spätere Dramatiker waren weniger auf den Chor angewiesen.

Es ist bekannt, dass die Maske seit der Zeit des Aischylos im 6. Jahrhundert n. Chr. verwendet wurde. Sie ist eines der typischen Dinge, die man im klassischen griechischen Theater tat. Masken wurden auch bei der Anbetung von Dionysios verwendet, und so hat die Tradition wahrscheinlich ihren Anfang genommen.

Die meisten Beweise stammen von einigen Vasenmalereien aus dem 5. Jahrhundert v. Chr., auf denen Schauspieler dargestellt sind, die sich auf ein Satyr-Stück vorbereiten. Es sind keine physischen Beweise überliefert: die Masken wurden aus organischen Materialien hergestellt. Sie galten nicht als permanente Objekte und wurden nach den Aufführungen dem Altar des Dionysos gewidmet. Es gibt jedoch Beispiele für Statuen von Schauspielern, die eine Maske in der Hand tragen.

Es wurden Masken für die Schauspieler und für den Chor angefertigt, die dem Publikum helfen zu erkennen, was eine Figur denkt. Die Chöre tragen alle die gleiche Maske, weil sie die gleiche Figur darstellen.

Masken-Funktionen

In einem großen Freilufttheater, wie dem Dionysos-Theater in Athen, brachten die Masken das Gesicht der Figuren dem Publikum näher, da sie übertriebene Gesichtszüge und Gesichtsausdrücke hatten. Ein Schauspieler konnte in verschiedenen Rollen auftreten und wieder auftauchen, da das Publikum den Schauspieler nicht mit einer Figur identifizierte. Ihre Variationen helfen dem Publikum, Geschlecht, Alter und sozialen Status zu unterscheiden. Außerdem konnten sie eine Veränderung im Aussehen eines Charakters zeigen, z.B. Ödipus, nachdem er sich selbst geblendet hatte. ^p70 Einzigartige Masken wurden auch für bestimmte Charaktere und Ereignisse in einem Stück geschaffen, z.B. Die Furien in Eumenides von Aischylos und Pentheus und Kadmus in Euripides' Die Bakchen. Die Masken, die vom Chor getragen wurden, schufen ein Gefühl der Einheit und Uniformität, eine Art vielstimmige Person oder einen einzigen Organismus.