Aristoteles

Aristoteles' Vater Nikomachos war ein Gefolgsmann des Königs Amyntas von Mazedonien. Von seinem achtzehnten bis zu seinem siebenunddreißigsten Lebensjahr lebte Aristoteles als Akribiker und Schüler Platons in Athen.

Im Alter von etwa achtzehn Jahren ging er nach Athen, um seine Ausbildung an Platons Akademie fortzusetzen. Aristoteles blieb fast zwanzig Jahre lang an der Akademie und verließ sie erst nach Platons Tod im Jahr 347 v. Chr. Danach reiste er mit Xenokrates nach Kleinasien. Während seines Aufenthalts in Asien reiste Aristoteles mit Theophrastus auf die Insel Lesbos, wo sie die Botanik und Zoologie der Insel erforschten. Bald nach dem Tod von Hermias wurde Aristoteles von Philipp II. von Mazedonien eingeladen, 343 v. Chr. Hauslehrer seines Sohnes Alexander des Großen zu werden.

Aristoteles wurde zum Leiter der königlichen Akademie von Mazedonien ernannt. Während dieser Zeit unterrichtete er nicht nur Alexander, sondern auch zwei weitere zukünftige Könige: Ptolemäus und Kassander. Aristoteles ermutigte Alexander zur östlichen Eroberung, und seine Haltung gegenüber Persien war ethnozentrisch. In einem berühmten Beispiel rät er Alexander, "für die Griechen ein Führer und für die Barbaren ein Despot zu sein, sich um erstere wie um Freunde und Verwandte zu kümmern und mit letzteren wie mit Tieren oder Pflanzen umzugehen". ^p58

Um 335 v. Chr. kehrte er nach Athen zurück und gründete dort seine eigene Schule, das Lyceum. Aristoteles unterrichtete in den folgenden zwölf Jahren Kurse an der Schule. Es ist während dieser Zeit in Athen von 335 bis 323, als Aristoteles vermutlich viele seiner Werke geschrieben hat. Aristoteles schrieb viele Dialoge, von denen nur Fragmente erhalten geblieben sind. Die Werke, die überlebt haben, sind in ziemlich grober Form. Man nimmt allgemein an, dass es sich dabei um Vorlesungsnotizen für seine Studenten handelt.

Aristoteles' kombinierte Werke bilden eine virtuelle Enzyklopädie des griechischen Wissens. Es wird vermutet, dass Aristoteles wahrscheinlich der letzte Mensch war, der zu seiner Zeit alles wusste, was es zu wissen gab.

Gegen Ende von Alexanders Leben begann er, Verschwörungen zu vermuten, und drohte Aristoteles in Briefen. Aristoteles äußerte sich lautstark über seine Abneigung gegen Alexanders Göttlichkeitsanspruch, und der König ließ Aristoteles' Großneffen Callisthenes als Verräter hinrichten. Alexander starb 323 in Babylon, ohne jemals in sein Heimatland zurückgekehrt zu sein. Nach Alexanders Tod flammten die antimazedonischen Gefühle in Athen erneut auf, und Aristoteles floh aus der Stadt. Er starb jedoch noch im selben Jahr, 322 v. Chr., in Euböa eines natürlichen Todes.

Die drei größten antiken griechischen Philosophen waren Aristoteles, Platon und Sokrates. Sokrates lehrte Platon, dann lehrte Platon Aristoteles. Diese drei Denker machten die frühgriechische Philosophie zu den Anfängen der westlichen Philosophie, wie sie heute ist. Aristoteles lehrte Alexander den Großen, der später den gesamten Nahen Osten eroberte.

Platons Hauptgedanken waren, dass das Wissen aus den Sinnen immer verwirrt und nicht rein ist. Wahres Wissen kann von der denkenden Seele, die sich von der Welt abwendet, erlangt werden. Nur die Seele kann Wissen über "Formen" haben, über die wirkliche Art, wie die Dinge sind. Die Welt ist nur eine Kopie dieser "Formen" und ist nicht perfekt.

Aristoteles dachte anders. Er dachte, dass das Wissen aus den Sinnen wichtiger sei. Diese Gedanken wurden nach Hunderten von Jahren zu einigen der Wurzeln der wissenschaftlichen Methode. Die meisten Dinge, die Aristoteles schrieb und die wir heute noch haben, sind Notizen aus seiner Rede und Lehre. Einige seiner wichtigen Schriften sind Physik, Metaphysik, (Nikomachische) Ethik, Politik, De Anima (Über die Seele) und Poetik.

Er hatte auch Probleme mit der Atomtheorie. Er glaubte nicht an Demokrits Theorien über die Atomtheorie. Er glaubte, dass alle Materie kontinuierlich sei, während Demokrit erklärte, dass alle Materie aus winzigen unteilbaren Dingen, den sogenannten "Atomen", bestehe. Demokrit wurde 1804 vom Physiker John Dalton Recht gegeben.

Logik

Aristoteles schuf eine Form der Logik. Seine Logik wird Satzlogik genannt, weil sie Sätze für den Syllogismus verwendet.

Aristoteles' Logik beeinflusste die Geschichte des westlichen Denkens. Es war Aristoteles' Logik, die in der arabischen und lateinischen mittelalterlichen Tradition kopiert und verwendet wurde. Sie war zweieinhalbtausend Jahre lang vorherrschend, bis ins späte 19. Dann begann die moderne Logik durch Gottlob Frege, Charles Sanders Peirce und andere.

Aristoteles ist der früheste Naturhistoriker, dessen Werk in einigen Details erhalten geblieben ist. Er forschte sicherlich über die Naturgeschichte von Lesbos und der umliegenden Meere und angrenzenden Gebiete. Die Werke Geschichte der Tiere, Generation der Tiere und Teile von Tieren haben Beobachtungen und Interpretationen, zusammen mit einigen Mythen und Fehlern.

Die auffälligsten Passagen handeln von der Meeresfauna rund um Lesbos. Neben der Live-Beobachtung erhielt er auch Exemplare aus den Fängen der Fischer. Seine Beobachtungen von Welsen, Elektrofischen (Torpedo) und Seeteufeln sind detailliert. Seine Schriften über Kopffüßer wie Oktopus, Sepia (Tintenfisch) und den Papiernautilus (Argonauta argo) sind genau. Seine Beschreibung des Hektokotylarms, der bei der sexuellen Fortpflanzung verwendet wird, war bis zu seiner Wiederentdeckung im 19. Jahrhundert weitgehend ungläubig. Er trennte die aquatischen Säugetiere von den Fischen und wusste, dass Haie und Rochen zu der Gruppe gehörten, die er Selachē (Selachimorpha) nannte.

Ein weiteres gutes Beispiel für seine Methoden stammt aus der "Generation der Tiere", in der Aristoteles beschreibt, wie befruchtete Hühnereier in Intervallen aufgebrochen werden, um zu beobachten, wann sichtbare Organe entstanden sind.

Er gab genaue Beschreibungen des Vierkammer-Vordermagens von Wiederkäuern und der ovoviviparösen Embryonalentwicklung des Hundshais Mustelus mustelus.

Die Werke sind traditionell in dieser Reihenfolge aufgeführt:

• Logik

1. Kategorien (Begriffe)
2. Zur Interpretation (Aussagen, Wahrheit)
3. Vorherige Analytik (syllogistische Logik)
4. Posterior Analytics (wissenschaftliche Methode)
5. Themen (Regeln für Argumentation und Debatte)
6. Zu sophistischen Widerlegungen (Trugschlüsse)

• Wissenschaft und Natur

1. Physik (Veränderung, Bewegung, Leere, Zeit)
2. Über den Himmel (Struktur von Himmel, Erde, Elementen)
3. Über Generation und Korruption
4. Meteorologie (Entstehung von Kometen, Wetter, Katastrophen)

• Die Parva Naturalia (psychologische Werke)

1. Sinn und Sensibilien (Fähigkeiten, Sinne, Verstand, Vorstellungskraft)
2. Zum Gedächtnis,
3. Schlaf, Träume und Prophezeiungen
4. Lebenserwartung

• Arbeiten zur Naturgeschichte

1. Geschichte der Tiere
2. Zu den Teilen der Tiere
3. Über die Bewegung von Tieren
4. Über die Entwicklung von Tieren
5. Über die Erzeugung von Tieren
6. Probleme

• Philosophische Werke

1. Metaphysik (Substanz, Ursache, Form, Potentialität)
2. Nicomacheanische Ethik (Seele, Glück, Tugend, Freundschaft)
3. Eudemianische Ethik, Tugenden und Laster
4. Politik (beste Staaten, Utopien)
5. Rhetorik (Aussprache)
6. Poetik (Tragödie, epische Poesie)

• Die Verfassung der Athener
• Fragmente

Aristoteles ist nach wie vor einer der einflussreichsten Menschen, die je gelebt haben. Er trug zu fast jeder Art von Wissen in seiner Zeit bei, und er begann viele neue Gebiete.

"Es ist zweifelhaft, ob ein Mensch jemals so viel gewusst hat wie er".

Aristoteles war der Begründer der formalen Logik,^{p156 leistete} Pionierarbeit beim Studium der Zoologie und half bei der Entwicklung wissenschaftlicher Methoden. ^p92

Trotz dieser Errungenschaften werden die Fehler des Aristoteles von einigen, wie z.B. Peter Medawar, als eine erhebliche Behinderung der Wissenschaft angesehen. Bertrand Russell stellt fest, dass "fast jeder ernsthafte intellektuelle Fortschritt mit einem Angriff auf irgendeine aristotelische Doktrin beginnen musste". Russell bezeichnet auch Aristoteles' Ethik als "abstoßend" und bezeichnet seine Logik als "ebenso definitiv antiquiert wie die ptolemäische Astronomie". Russell sagt, diese Fehler machen es schwierig, Aristoteles historisch gerecht zu werden, bis man sich daran erinnert, welchen Fortschritt er seinen Vorgängern gegenüber gemacht hat.

Der unmittelbare Einfluss von Aristoteles' Werk wurde spürbar, als das Lyceum zur peripatetischen Schule der Philosophen wurde. Aristoteles' Einfluss auf Alexander den Großen zeigt sich darin, dass dieser auf seiner Expedition Biologen und Forscher mitbrachte.

• Liste der Biologen