Babylon

Assyrische Periode

Während der Herrschaft von Sennacherib von Assyrien befand sich Babylonien in einem ständigen Zustand der Revolte, die erst durch die vollständige Zerstörung der Stadt Babylon befriedet wurde. Im Jahre 689 v. Chr. wurden ihre Mauern, Tempel und Paläste niedergerissen, und die Trümmer wurden in den Arakhtu, den Fluss auf der Südseite der Stadt, geworfen. Diese Tat schockierte das religiöse Gewissen Mesopotamiens. Nach der Ermordung von Sennacherib durch zwei seiner Söhne beeilte sich sein Nachfolger Esarhaddon, die alte Stadt wieder aufzubauen. Er wurde dort gekrönt, und dort lebte er einen Teil des Jahres.

Beim späteren Sturz des Assyrischen Reiches sahen die Babylonier ein weiteres Beispiel für göttliche Rache.

Neobabylonisches Chaldäer-Reich

Babylon löste sich 612 v. Chr. von der assyrischen Herrschaft und wurde zur Hauptstadt des neubabylonischen Chaldäischen Reiches.

Mit der Wiedererlangung der babylonischen Unabhängigkeit folgte eine neue Ära des Bauens, und Nebukadnezar II. (604-561 v. Chr.) machte Babylon zu einem der Wunder der antiken Welt. Nebukadnezar befahl den vollständigen Wiederaufbau des kaiserlichen Geländes, einschließlich des Wiederaufbaus der Etemenanki-Zickzackgurat und des Baus des Ischtar-Tors - das spektakulärste der acht Tore, die den Stadtrand von Babylon umgaben. Vom ursprünglichen Ischtar-Tor wurden nur das Fundament und verstreute Ziegelsteine gefunden.

Nebukadnezar wird auch der Bau der Hängenden Gärten von Babylon (eines der sieben Weltwunder der Antike) zugeschrieben, die angeblich für seine heimwehkranke Frau Amyitis errichtet wurden. Ob die Gärten tatsächlich existierten, ist umstritten. Historiker sind sich über den Standort uneinig, und einige glauben, dass er mit Gärten in Ninive verwechselt worden sein könnte.

Persien erobert Babylon

539 v. Chr. fiel das neubabylonische Reich in der Schlacht von Opis an den persischen König Cyrus den Großen. Die Mauern von Babylon waren sehr hoch und sehr dick. Der einzige Weg in die Stadt führte durch eines ihrer vielen Tore. Neben den Mauern floss der Euphrat, und Cyrus beschloss, den Fluss zu nutzen, um in die Stadt zu gelangen. Cyrus' Truppen leiteten den Euphrat um. Dadurch sank der Pegel des Flusses, so dass Soldaten in die Stadt eindringen konnten.

Die Babylonier hatten an diesem Abend eine Feier abgehalten. Die persische Armee übernahm den größten Teil der Stadt, bevor den Babyloniern bewusst wurde, dass die Perser in die Stadt eingedrungen waren. Der Bericht wurde von Herodot berichtet und wird auch in der hebräischen Bibel erwähnt. Cyrus erhob Anspruch auf die Stadt, indem er durch die Tore Babylons ging, ohne oder mit wenig Widerstand der betrunkenen Babylonier.

Cyrus erließ später ein Dekret, das es Menschen, einschließlich der Juden, erlaubte, in ihr eigenes Land zurückzukehren. Dies wird im Alten Testament erwähnt. Er erlaubte den Wiederaufbau eines jüdischen Tempels in Jerusalem.

Unter Kyrus und dem späteren persischen König Dareios dem Großen wurde Babylon die Hauptstadt der 9. Satrapie (Babylonien im Süden und Athura im Norden). Satrapie (Babylonien im Süden und Athura im Norden). Sie war ein Zentrum des Lernens und des wissenschaftlichen Fortschritts. In achämenidischem Persien wurden die babylonischen Künste der Astronomie und Mathematik wiederbelebt. Babylonische Gelehrte fertigten Karten von Sternbildern an. Die Stadt war die Verwaltungshauptstadt des Persischen Reiches. Dieses Reich war das mächtigste der damals bekannten Welt. Es wurden viele wichtige archäologische Entdeckungen gemacht, die unser Verständnis dieser Epoche verbessern.

Die frühen persischen Könige hatten versucht, die religiösen Zeremonien des Marduk beizubehalten. Unter der Herrschaft von Dareios III. hatten Überbesteuerung und zahlreiche Kriege zu einer Verschlechterung der wichtigsten Heiligtümer und Kanäle Babylons und zum Zerfall der Region geführt. Trotz dreier Rebellionen in den Jahren 522 v. Chr., 521 v. Chr. und 482 v. Chr. blieben das Land und die Stadt Babylon zwei Jahrhunderte lang unter persischer Herrschaft. Im Jahr 331 v. Chr. übernahm Alexander der Große die Herrschaft. Unter dem Partherreich schrumpfte Babylon weiter und verlor an Bedeutung.