Alma Adams

Frühes Leben und Bildung

Adams wurde am 27. Mai 1946 in High Point, North Carolina, geboren. Ihre Eltern waren Benjamin Shealey und die ehemalige Mattie Stokes. Sie schloss 1964 die West Side High School in Newark, New Jersey, ab. Adams erhielt 1969 ihren B.S.-Abschluss und 1972 ihren M.S.-Abschluss, beide von der North Carolina A&T University und beide in Kunsterziehung. Sie setzte ihre Studien fort und promovierte 1981 in Kunsterziehung/Multikulturelle Erziehung an der Ohio State University.

Politische Karriere

Staatliche Legislative

Adams war von 1984 bis 1986 Mitglied des Schulausschusses der Stadt Greensboro und von 1987 bis 1994 Mitglied des Stadtrats von Greensboro.

Sie wurde 1994 in den Sitz des North Carolina House District 26 berufen, um Herman Gist zu ersetzen, der im Amt verstarb. Der Distrikt liegt im Bezirk Guilford und umfasst den größten Teil des Südostens von Greensboro. Zuvor hatte sie gesagt, dass sie Gist in diesem Jahr um diesen Sitz in der Vorwahl der Demokraten anfechten würde. Nach ihrer Berufung in den Sitz stand Adams in der Vorwahl der Demokraten dem konservativen Geschäftsmann und pensionierten Ingenieur O. C. Stafford gegenüber. Adams gewann die Vorwahlen.

Adams gewann dann eine volle Amtszeit in den Parlamentswahlen und schlug den Republikaner Roger G. Coffer. Bei den Parlamentswahlen 1996 und 1998 hatte sie eine Revanche mit Stafford (Stafford kandidierte als Republikanerin). Adams gewann beide Wahlen. Im Jahr 2000 hatte Adams keinen Gegner in der Vorwahl der Demokraten; sie besiegte den republikanischen Immobilienmakler Jim Rumley bei den Parlamentswahlen.

Im Jahr 2002 wurde Adams' Sitz nach der Neueinteilung des Distrikts vom 26. in den 58. Distrikt verlegt. Ihr einziger Herausforderer in diesem Jahr war der libertäre Anwalt David Williams, der sich im Oktober aus dem Rennen zurückzog, weil er nach Colorado zog. Sein Name tauchte zwar immer noch auf dem Wahlzettel auf, aber Adams gewann mit rund 86% der Stimmen.

Adams ist seit vielen Jahren von der republikanischen Rechtsassistentin und Parteiaktivistin Olga Morgan Wright um ihren Sitz angefochten worden. Wright hat seit 2004 bei fast allen Wahlen für den Sitz von Adams kandidiert. Adams besiegte Wright und den liberalen Herausforderer Walter Sperko 2004 mit 66% der Stimmen. Bei der nächsten Wahl hatte Adams keine Konkurrenz in der Vorwahl; sie besiegte Wright bei den Parlamentswahlen mit 66-34% der Stimmen. Im Jahr 2008, dem Jahr, in dem Barack Obama zum Präsidenten gewählt wurde, hatten die demokratischen Wähler eine hohe Wahlbeteiligung, und Adams besiegte Wright mit 71,35%-28,65%.

Im Jahr 2008 wurde Adams in eine zweite Amtszeit als Vorsitzender des North Carolina Legislative Black Caucus gewählt.

Sie war stellvertretende Vorsitzende des Regierungsausschusses im Repräsentantenhaus. Zuvor war sie Vorsitzende des Bewilligungsausschusses sowie stellvertretende Vorsitzende des Ausschusses für Handel, Kleinunternehmen und Unternehmertum.

Im Jahr 2010 wurde Adams in der Vorwahl der Demokraten von Ralph C. Johnson herausgefordert. Sie besiegte Johnson mit 76,56% der Stimmen. Als nächstes stand Adams in den Parlamentswahlen dem Republikaner Darin H. Thomas gegenüber und schlug ihn mit 63,15%-36,85% der Stimmen. Im Jahr 2012 hatte Adams keine primäre Opposition und schlug Olga Wright bei den Parlamentswahlen mit 79,86%-20,14% der Stimmen.

Kongress

Im April 2013 wurde Mel Watt, der einzige Kongressabgeordnete, der dem 12. Distrikt seit seiner Gründung im Jahr 1993 gedient hat, zum Direktor der Federal Housing Finance Agency ernannt. Adams kandidierte in der Sonderwahl, um ihn zu ersetzen, und gewann. Sie wurde am 12. November 2014 vereidigt, um die verbleibenden sieben Wochen der Amtszeit von Watt abzuschließen. Nach der Vereidigung wurde Adams das 100. weibliche Mitglied der Kongressklasse und übertraf damit den bisherigen Rekord von 99. Adams reichte formell die Papiere ein, um sowohl in der Vorwahl der Demokraten für eine volle zweijährige Amtszeit im 114. Kongress als auch in der Sonderwahl für die restliche 11. Adams gewann die Wiederwahl 2018.

Analysten waren der Meinung, dass Adams in der Fünfer-Vorwahl sowohl bei den Sonderwahlen als auch bei den regulären Wahlen (die am selben Tag stattfanden) geografisch benachteiligt war. Sie stammt aus Greensboro, aber der Großteil der Bevölkerung des Bezirks lebt in Charlotte. Da jedoch drei Kandidaten aus Charlotte im Rennen die Stimmen dieser Region aufteilten, gewann Adams beide Vorwahlen mit rund 44 Prozent der Stimmen, was einige tausend Stimmen über der 40-Prozent-Hürde bedeutete, die erforderlich war, um eine Stichwahl zu vermeiden. Sie stand dem Republikaner Vince Coakley, einem ehemaligen Fernseh- und Radiosender aus Matthews, sowohl bei den allgemeinen als auch bei den Sonderwahlen gegenüber, die am selben Tag im November stattfanden. Der 12. war ein stark demokratisch geprägter Bezirk mit einer mehrheitlich schwarzen stimmberechtigten Bevölkerung und einem Cook-Partisanen-Stimmenindex von D+26, und Adams wurde sowohl bei den Sonder- als auch bei den allgemeinen Wahlen favorisiert. Sie gewann beides.

Adams ist die zweite farbige Frau, die North Carolina in diesem Haus vertritt. Die erste war Eva Clayton, die von 1992 bis 2002 einen Großteil des östlichen North Carolina vertrat.

Bei den Präsidentschaftswahlen 2016 unterstützte Adams Hillary Clinton und sagte ihre Unterstützung als Superdelegierte zu.

Sie ist Mitglied der Progressiven Fraktion des Kongresses, der Schwarzen Fraktion des Kongresses und der Kunst-Fraktion des Kongresses.

Aufgaben der Ausschüsse

• Ausschuss für Landwirtschaft (stellvertretender Vorsitzender)
• Unterausschuss für Ernährung, Aufsicht und Abteilungsbetrieb
• Ausschuss für Bildung und Arbeit
• Unterausschuss für den Schutz der Arbeitnehmer (Vorsitzender)
• Ausschuss für Finanzdienstleistungen
• Unterausschuss für Vielfalt und Eingliederung

Andere Arbeiten

Adams war Professor für Kunst am Bennett College in Greensboro und Direktor der Steel Hall Art Gallery. 1990 half Adams zusammen mit Eva Hamlin Miller bei der Gründung des African American Atelier, einer Organisation, die gegründet wurde, um das Bewusstsein und die Wertschätzung für die visuellen Künste und Kulturen der Afroamerikaner zu erhöhen.

Sie ist die Vorsitzende der North Carolina Legislative Black Caucus Foundation, die Stipendien an Studenten vergibt, die eines der historisch schwarzen Colleges und Universitäten in North Carolina besuchen.

Persönliches Leben

Adams ist geschieden und hat zwei Kinder. Sie ist bekannt für die vielen verschiedenen Hüte, die sie trägt.