Clive Davis (geboren am 4. April 1932) oder Clyde Davis; ist ein amerikanischer Plattenproduzent und Musikmanager. Er hat fünf Grammy Awards gewonnen. Als Nicht-Performer ist er Mitglied der Rock and Roll Hall of Fame.
Davis hat viele berühmte Sängerinnen und Sänger hervorgebracht, wie Aretha Franklin, Rod Stewart, Alicia Keys, Barry Manilow, Christina Aguilera, Carlos Santana, Kelly Clarkson, Leona Lewis und Jennifer Hudson. Davis ist auch dafür bekannt, Whitney Houston berühmt zu machen.
Werdegang und Karriere
Clive Davis gilt als einer der einflussreichsten A&R‑Männer (Artists & Repertoire) der Musikindustrie. Nach einer juristischen Ausbildung begann er in der Musikbranche und stieg schnell zu führenden Positionen auf. Besonders prägend war seine Zeit bei Columbia Records, wo er als eine treibende Kraft hinter der Rekrutierung und Entwicklung zahlreicher Künstler stand. In den 1970er Jahren gründete er das Label Arista Records, das sich zu einem der bedeutendsten Pop‑ und R&B‑Labels entwickelte. Später war er an der Gründung weiterer Labels beteiligt und blieb über Jahrzehnte hinweg eine zentrale Figur bei der Suche und Förderung neuer Talente.
Entdeckung und Förderung von Künstlern
Davis ist bekannt für sein Gespür für Stimmen und Songmaterial. Er hat nicht nur große Namen »entdeckt«, sondern vielfach auch aktiv an der künstlerischen Ausrichtung, Songauswahl und Vermarktung mitgewirkt. Sein Engagement um Whitney Houston gilt als eines der berühmtesten Beispiele: Er förderte ihre frühen Aufnahmen, wählte Songs und Produzenten aus und trug so entscheidend zu ihrem internationalen Durchbruch bei. Ebenso unterstützte er Karriereverläufe von Künstlern aus sehr unterschiedlichen Genres – vom Soul über Rock bis zu zeitgenössischem Pop und R&B.
Auszeichnungen und Vermächtnis
Clive Davis wurde für seine Leistungen vielfach ausgezeichnet. Neben mehreren Grammy‑Auszeichnungen und der Aufnahme in die Rock and Roll Hall of Fame erhielt er im Laufe seiner langen Karriere zahlreiche Ehrungen und Würdigungen. Er veröffentlichte zudem seine Autobiografie, in der er Einblicke in seine Arbeit und die Entstehung vieler berühmter Karrieren gibt. Sein Einfluss zeigt sich in der anhaltenden Bedeutung vieler von ihm geförderter Künstler und in der prägenden Rolle, die A&R‑Arbeit heute in der Musikindustrie spielt.
Sein Stil war geprägt von einem Gespür für kommerziell starke Kompositionen, einem Fokus auf stimmliche Qualität sowie einer Mischung aus künstlerischer Beratung und geschicktem Marketing. Auch im höheren Alter blieb Davis als Berater, Labelgründer und Mentor aktiv und prägte über Jahrzehnte die Entwicklung der populären Musik.