David Américo Ortiz Arias (geboren am 18. November 1975 in Santo Domingo, Dominikanische Republik) ist ein ehemaliger designierter Schlagmann der Major League Baseball und wurde vor allem als Spieler der Boston Red Sox weltbekannt. Ortiz begann seine MLB-Karriere bei den Minnesota Twins, für die er von 1997 bis 2002 spielte, bevor er 2003 zu den Red Sox wechselte und dort bis zu seinem Rücktritt 2016 eine prägende Rolle innehatte. Ortiz, der den Spitznamen "Big Papi" oder "Señor Papi" trägt, gilt als einer der besten Clutch-Hitter seiner Generation.

Erfolge und Statistiken

Ortiz wurde mehrfach für seine herausragenden Leistungen ausgezeichnet. Er wurde zahlreiche Male zu den All-Star-Spielen eingeladen und erzielte während seiner Karriere über 500 Homeruns; in der Saison 2006 stellte er mit 54 Homeruns den Einzelsaison-Rekord der Red Sox auf. Außerdem gewann er 2010 das Home Run Derby und war ein entscheidender Faktor in mehreren erfolgreichen Playoff-Formationen der Red Sox.

Mit den Boston Red Sox gewann Ortiz insgesamt drei World Series (2004, 2007 und 2013). Besonders prägnant war seine Rolle 2004, als die Red Sox erstmals seit 1918 wieder die World Series gewannen. Für seine herausragende Leistung in der World Series 2013 erhielt Ortiz die Auszeichnung als World Series MVP.

Karriereende, Ehrungen und Engagement

David Ortiz beendete seine aktive Profi-Karriere nach der Saison 2016. Im Anschluss an seine Laufbahn ehrten die Red Sox ihn, indem sie seine Rückennummer 34 zurückzogen. 2022 wurde Ortiz in die Baseball Hall of Fame aufgenommen, was seine herausragende Bedeutung für den Sport unterstreicht.

Abseits des Spielfelds ist Ortiz für sein soziales Engagement bekannt. Er gründete und unterstützt wohltätige Projekte, darunter den David Ortiz Children’s Fund, der Kindern mit schweren Erkrankungen hilft, und fördert medizinische Einrichtungen in der Dominikanischen Republik. 2019 überlebte er einen schweren Schussverletzungsanschlag in der Dominikanischen Republik; nach einer längeren Behandlung erholte er sich weitgehend und setzte seine philanthropische Arbeit fort.

Vermächtnis

David Ortiz bleibt eine prägende Figur in der Geschichte der Boston Red Sox und der MLB: wegen seiner emotionalen Präsenz, seiner Fähigkeit zu wichtigen Schlagleistungen in entscheidenden Momenten und seines Einsatzes für die Gemeinschaft. Sein Spitzname Big Papi steht bis heute synonym für Schlagstärke, Führungsstärke im Team und eine starke Verbindung zu den Fans.