Jim Webb

Frühes Leben

Webb wurde in St. Joseph, Missouri, geboren. Sein Vater, James Henry Webb, diente in der Luftwaffe der Vereinigten Staaten. Seine Mutter, Vera Lorraine Hodges, war Hausfrau. Seine Familie stammte von irisch-schottischen Einwanderern ab. Webb besuchte viele Schulen in den USA und in England. Er wuchs in Bellevue, Nebraska, auf.

Webb schloss sein Studium an der University of Southern California, am Rechtszentrum der Georgetown University und an der Marineakademie der Vereinigten Staaten ab.

Frühe Karriere

Ausschuss für Veteranenangelegenheiten (1977-1981)

Von 1977 bis 1981 arbeitete Webb im Stab des Ausschusses für Veteranenangelegenheiten des Repräsentantenhauses. Während dieser Zeit vertrat er auch die Veteranen pro bono. Webb unterrichtete auch an der Marineakademie und wurde für einen 1979 in der Washingtoner Zeitschrift veröffentlichten Artikel mit dem Titel "Women Can't Fight" kritisiert (siehe "Senatswahl" weiter unten).

Beigeordneter Verteidigungsminister für Reserveangelegenheiten (1984-1987)

Während der Reagan-Administration war Webb von 1984 bis 1987 der erste stellvertretende Verteidigungsminister der Nation für Reserveangelegenheiten.

Während seiner Zeit als stellvertretender Sekretär versuchte Webb, das Marinekorps neu zu organisieren. Er war zutiefst besorgt über das Durcheinander, in das die Marines nach Vietnam geraten waren: Drogenkonsum, Rassenkämpfe und eine niedrige Moral innerhalb des Korps hinterließen bei ihm den Eindruck, dass es nicht mehr Amerikas führende Kampftruppe war.

Webb in den 1980er Jahren

Marineminister der Vereinigten Staaten (1987-1988)

Im Jahr 1987 diente er als Sekretär der Marine und wurde der erste Absolvent der Marineakademie, der als ziviler Leiter der Marine diente. Als Marinesekretär drängte Webb auf die Ernennung von Alfred M. Gray Jr. zum Kommandanten des Marinekorps, in der Hoffnung, dass Gray das Korps zu der Eliteeinheit umgestalten könne, die es einst war.

Webb trat 1988 zurück, nachdem er sich geweigert hatte, einer Verkleinerung der Marine zuzustimmen. Webb hatte sich gewünscht, die Marine auf 600 Schiffe aufzustocken. Wie aus The Reagan Diaries hervorgeht, schrieb Präsident RonaldReagan am 22. Februar 1988: "Ich glaube nicht, dass die Navy es bedauerte, ihn gehen zu sehen".

Nach seinem Rücktritt verdiente Webb seinen Lebensunterhalt vor allem als Autor und Filmemacher. Er gewann 1983 einen Emmy Award für seine PBS-Berichterstattung über die US-Marines in Beirut.

Senator der Vereinigten Staaten (2007-2013)

Am 7. Februar 2006 kündigte er an, dass er die demokratische Nominierung für den Senatswahlkampf 2006 gegen den amtierenden Senator George Allen aus Virginia anstreben werde.

In der Vorwahl der Demokraten am 13. Juni 2006 stand Webb dem langjährigen Geschäftsmann und Lobbyisten Harris Miller gegenüber. Webb gewann mit 53,5% der Stimmen in einem Rennen mit geringer Wahlbeteiligung. Am 4. Januar 2007 wurde Webb in den 110. US-Senat vereidigt, begleitet von Senator John Warner, R-Va., einem ehemaligen Marineministerkollegen, und dem ehemaligen demokratischen Senator Chuck Robb aus Virginia, der denselben Sitz innehatte, bevor er gegen Allen verlor.

Am 15. November 2006 wies der mehrheitlich amtierende Senatsführer Harry Reid Webb drei Ausschüssen zu: den Ausschüssen für auswärtige Beziehungen, für Veteranenangelegenheiten und für die Streitkräfte.

Am 23. Januar 2007 lieferte Webb die demokratische Antwort auf die Rede des Präsidenten zur Lage der Nation, in der er sich auf die Wirtschaft und den Irak konzentrierte. Webbs Rede wurde positiv bewertet und galt als eine der stärksten Reaktionen zur Lage der Union in der jüngsten Vergangenheit. Webb, ein mit Orden ausgezeichneter Kriegsveteran, sprach über die militärische Vergangenheit seiner Familie, seine eigene leidenschaftliche Verbundenheit mit dem Militär und die Art und Weise, in der frühere Präsidenten immer versucht hatten, sicherzustellen, dass alle Vorsichtsmaßnahmen getroffen wurden, wenn sie junge Amerikaner in Gefahr brachten.

Am 14. August 2009 besuchte Webb Myanmar (Burma), wo er die Junta-Führerin, General Than Shwe, und auch die pro-demokratische Führerin Aung San Suu Kyi, die unter Hausarrest stand, besuchte. Während Webbs Besuch bei Than Shwe handelte Webb die Freilassung und Deportation des inhaftierten Amerikaners John Yettaw aus.

Am 9. Februar 2011 gab Webb bekannt, dass er 2012 nicht für die Wiederwahl seines Senatssitzes kandidieren werde.

Jim Webb mit seinem Sohn Jimmy und George W. Bush, März, 2008


Webb's offizielles Senatsporträt

Präsidentschaftswahlkampf 2016

Am 19. November 2014 kündigte Webb die Bildung eines Sondierungsausschusses zur Vorbereitung einer möglichen Kandidatur der Demokratischen Partei für die Nominierung zum Präsidenten der Vereinigten Staaten im Jahr 2016 an. Er machte die Ankündigung über ein Video auf seiner Website sowie auf YouTube.

Am 15. Juni 2015 kündigte Webb an, er werde bis Ende des Monats eine Entscheidung über eine Präsidentschaftskandidatur treffen. Am 2. Juli 2015 machte er eine formelle Ankündigung. Am 20. Oktober 2015 setzte er seinen Wahlkampf aus und zog sich von der Wahl zurück.

Persönliches Leben

Webb heiratete 1968 Barbara Samorajczyk. Sie ließen sich 1979 scheiden. Dann heiratete Webb 1981 Jo Ann Kruckar. Sie ließen sich 2004 scheiden. Gegenwärtig ist Webb seit 2005 mit Hong Lee verheiratet. Webb hat fünf Kinder und ein Stiefkind.