John Wesley
John Wesley (1703-1791) war einer der Gründer der Methodistischen Kirche. Er war ein anglikanischer Geistlicher und christlicher Theologe. Er war ein früher Führer in der methodistischen Bewegung. Wesleys Leben hatte drei verschiedene Phasen. Die erste an der Universität Oxford mit der Gründung des "Holy Club", die zweite, während Wesley als Missionspriester in Savannah, Georgia, tätig war, und die dritte nach Wesleys Rückkehr nach England. Sein ganzes Leben lang blieb Wesley innerhalb der Church of England. Er sagte, seine Bewegung bewege sich innerhalb der Grenzen der anglikanischen Kirche.
Frühes Leben
John Wesley wurde in Epworth, England, geboren. Er war der Sohn von Samuel Wesley, einem Absolventen von Oxford und Minister der Kirche von England. Im Jahr 1669 heiratete Samuel Susanna Annesley. Sowohl Samuel als auch Susanna wuchsen in derselben Stadt auf.
1696 wurde Samuel Welsey zum Rektor von Epworth ernannt. Hier wurde Johannes geboren. Die Früherziehung der Wesley-Kinder wurde von ihren Eltern im Pfarrhaus von Epworth übernommen. Jedem Kind, auch den Mädchen, wurde das Lesen beigebracht, sobald es laufen und sprechen konnte.
Während seiner frühen Jugend machte John Wesley eine tiefe religiöse Erfahrung. Im Alter von fünf Jahren wurde John aus dem brennenden Pfarrhaus gerettet. Diese Flucht hinterließ einen tiefen Eindruck in seinem Gedächtnis. Er betrachtete sich selbst als für Gott abgesondert, als ein "vom Brand gerupftes Brandzeichen".
John wurde in die Charterhouse School, London, aufgenommen. Dort lebte er (eine Zeit lang) das Ordensleben, in dem er zu Hause ausgebildet worden war. Sein Biograph, Tyerman, sagt, dass er als Heiliger in die Kartause ging, aber die religiösen Pflichten vernachlässigte und einen Sünder zurückließ.
John Wesley
Oxford-Student
Im Juni 1720 trat Wesley mit einer jährlichen Zuwendung von 40 Pfund als Kartause-Stipendiat in die Christ Church, Oxford, ein. Sein Gesundheitszustand war schlecht und es fiel ihm schwer, sich aus den Schulden herauszuhalten. Dort führte er zusammen mit seinem Bruder Charles ein strenges religiöses Leben. Er ging oft in die Kirche, betete und half den Menschen. Er besuchte Gefangene im Gefängnis. Einige von ihnen wurden dazu verurteilt, gehängt zu werden. Für das Jahr 1721 stellte er für jeden Wochentag einen Zeitplan für Studium, Gottesdienst und Gottesdienst auf. Dies ist noch heute in seinem frühesten Tagebuch vom 15. April 1725 bis zum 12. Februar 1727 zu finden. Die Wesley-Brüder und einige andere Gelehrte in seinem "Heiligen Klub" wurden "Methodisten" genannt, weil sie dieser strengen Lebensmethode folgten.
Missionar in Georgien
John und Charles gingen als Missionspriester der anglikanischen Kirche nach Georgien. Ihre Hoffnung, viele Inder zum Christentum zu bekehren, erfüllte sich nicht. Nach einer gescheiterten Liebesaffäre von John kehrten die Brüder nach Hause zurück. Während der Atlantiküberquerung hätte ein starker Sturm ihr Boot fast versenkt. Johannes war sehr verängstigt, bemerkte aber, dass einige mährische Christen in Frieden lebten. Dies ließ ihn glauben, dass sein Glaube nicht derselbe war wie der ihre. Sie waren sich sicher, dass Gott ihnen ihre Sünden durch den Glauben an Christus vergeben hatte.
Beginn der Erweckung
Im Jahr 1738 hörte er eine Lesung von Luthers Vorwort zum Römerbrief und verfasste die heute berühmten Zeilen: "Ich fühlte mein Herz seltsam erwärmt". Da wusste er, dass Gott ihm vergeben hatte und dass er von Gott angenommen war. Dies revolutionierte seinen Dienst. Etwa zur gleichen Zeit machte Karl eine ähnliche Erfahrung der Erlösung. John Wesley schrieb viele Bücher über die Heilige Schrift und das christliche Leben. Charles Wesley half ihm mit vielen Hymnen, die er schrieb. Diese Hymnen unterstützten die Botschaft, die Johannes predigte.
Persönlichkeit und Aktivitäten
Wesley reiste ständig, meist zu Pferd. Er hat zu vielen Menschen gepredigt. Nach einer Weile sagten ihm einige anglikanische Führer, er solle nicht in ihren Kirchen predigen. Danach predigte er im Freien. Manchmal hörten Tausende von Menschen seinen Predigten zu. Seine Anhänger blieben in der anglikanischen Kirche, bildeten aber "Gesellschaften", um sich gegenseitig im Glauben zu helfen. Als die Bewegung wuchs, untersuchte Wesley und sandte Prediger aus, begann Hilfsorganisationen zu gründen und kümmerte sich um die Kranken.
Seine Anhänger wurden Methodisten genannt. Sie verbreiteten sich in vielen Ländern. Bald gab es viele in den amerikanischen Kolonien. Nach dem Revolutionskrieg gab es in Amerika nur noch wenige anglikanische Priester. Wesley schickte zwei Superintendenten, um sich dort um die Methodisten zu kümmern. Schließlich wurden die Methodisten sowohl in Amerika als auch in England zu einer eigenen Konfession.
