Amerikanischer Unabhängigkeitskrieg

Hintergrund und Ursachen

Der Krieg begann nach jahrelangen Problemen zwischen dem Britischen Empire und den Kolonisten Nordamerikas nach dem Französischen und Indischen Krieg (Der siebenjährige Krieg). Den Menschen in den dreizehn Kolonien missfielen viele der Aktionen der britischen Regierung, wie zum Beispiel die Intolerable Acts. Viele Jahre lang entschied die britische Regierung, welche Länder mit den Kolonien Handel treiben durften, anstatt dass die Kolonien selbst darüber entschieden. Viele Kolonisten wollten freien Handel.

1765 brauchte das britische Parlament Geld, um die Schulden für den französischen und indischen Krieg zurückzuzahlen. Es verabschiedete ein Gesetz mit dem Namen Stamp Act. Dieses Gesetz besagte, dass Kolonisten Briefmarken für legale Papiere, Zeitungen und sogar Spielkarten kaufen mussten, wie es auch andere Briten taten. Das Geld von den Briefmarken ging an den König. Die Kolonien hielten sich nicht an dieses Gesetz. Die Kolonien weigerten sich weiterhin, das zu tun, was der König wollte. Die Boston Tea Party und das Massaker von Boston führten dazu, dass die Menschen über die Situation noch wütender wurden. Die Briten schickten mehr Soldaten (die von den Kolonisten Rote Mäntel genannt wurden, um sie zu beleidigen), um die Kontrolle über die Kolonien zu behalten, und sie mussten manchmal kämpfen. 1774 verabschiedeten die Briten die "Intolerable Acts", um die Kolonisten in Boston für die Boston Tea Party zu bestrafen.

Nicht alle Kolonisten wollten das Britische Empire verlassen. Die Loyalisten, oder Tories, blieben Großbritannien gegenüber loyal. Sie hatten nicht vor, ihre Ansichten zu ändern. Die Patriots, oder Whigs, wollten Unabhängigkeit. Vor dem Revolutionskrieg waren die meisten Menschen in Amerika Loyalisten, aber nach dem Revolutionskrieg waren die meisten Menschen Patrioten.

Viele Kolonisten schrieben Briefe, in denen sie ihre Gefühle zum Ausdruck brachten. Thomas Paine schrieb "Common Sense", ein berühmtes Pamphlet über die Unabhängigkeit von Großbritannien. Andere Kolonialführer wie Benjamin Franklin, John Adams und Thomas Jefferson wollten die Unabhängigkeit.

Kämpfe im Norden

Die ersten Schlachten des amerikanischen Revolutionskrieges waren Lexington und Concord. Eine der ersten großen Schlachten war die Schlachtvon Bunker Hill im Jahr 1775. Danach kontrollierten die Briten Boston. Ungefähr zu dieser Zeit sandte der Zweite Kontinentalkongress eine Petition für den Olivenzweig an König George III. (die er ablehnte) und ernannte George Washington zum Armeechef. Anfang 1776 vertrieb die Armee Washingtons die Briten aus Boston.

Wenige Monate später kämpften die Kontinentalarmee und die britischen Truppen unter William Howe im Feldzug gegen New York und New Jersey. Während der Kämpfe um New York begannen die Briten hessische Truppen einzusetzen, die aus Deutschland stammten. Obwohl die Kolonisten New York verloren (die Briten würden es für den Rest des Krieges halten), konnte Washington den größten Teil seiner Armee halten. An Weihnachten 1776-77 überquerte Washington den Delaware River und besiegte die Hessen bei Trenton und die Briten bei Princeton.

1777 griffen die Briten die Stadt Philadelphia an, damals die amerikanische Hauptstadt. Zwei Schlachten wurden um Philadelphia geschlagen: Brandywine und Germantown. Wieder verloren die Amerikaner eine große Stadt, aber Washington konnte den größten Teil seiner Armee behalten. Etwa zu dieser Zeit trat der Franzose Lafayette in die amerikanische Armee ein. 1778 verließen die Briten Philadelphia. Zwischen 1778 und 1781 waren die meisten Kämpfe zwischen Washington und den Briten ergebnislos (sie hatten militärisch keine größeren Auswirkungen).

Eine der wichtigsten Schlachten war die Schlacht von Saratoga im Jahr 1777. Amerikanische Soldaten unter Horatio Gates erzwangen eine britische Kapitulation unter John Burgoyne. Dies führte dazu, dass Frankreich und Spanien auf der Seite der Amerikaner in den Krieg eintraten. Diese mächtigen Länder bekämpften die Briten auf der ganzen Welt. Von 1778 bis 1780 wurde im Westen gekämpft.

Der amerikanische Handelsräuber John Paul Jones gewann auch mehrere Seeschlachten gegen die Briten, aber die französische Marine führte die meisten Kämpfe auf See durch. Die Amerikaner versuchten mehrmals, Kanada einzunehmen.

Kämpfe im Süden

1779 verlagerten sich die Hauptkämpfe nach Georgia und South Carolina. Als sich die Kämpfe nach Norden ausweiteten, führte General Nathanael Greene den Feldzug der Rebellen an. Er brachte viele Menschen im Süden dazu, Patrioten statt Loyalisten zu sein, und gewann mehrere Schlachten gegen die Briten.

1781 führten Washington und der französische General Jean Rochambeau eine Offensive gegen britische Truppen in Yorktown, Virginia, an. Dies wurde die Schlacht von Yorktown genannt. Als ihre Soldaten diese Schlacht verloren, ergaben sich die Briten.

Die Briten setzten den Kampf gegen die Franzosen und Spanier zwei Jahre lang fort und gewannen in Indien, Gibraltar und anderswo.

Ende des Krieges

Die amerikanische Revolution endete 1783 mit der Unterzeichnung eines Friedensvertrages in Paris, Frankreich. Im Vertrag von Paris akzeptierte der britische König Georg III. die Unabhängigkeit der Kolonien und erkannte die neu geschaffene Nation als die Vereinigten Staaten von Amerika an.

Der Vertrag übertrug dem neuen Land auch das gesamte Land, das Großbritannien angeblich besaß und das sich westlich der Appalachen bis zum Mississippi erstreckte. Dieses Land würde schließlich Teil der USA werden und zur Gründung von 35 neuen Staaten führen (von denen einige später als Teil der Konföderierten Staaten von Amerika rebellierten), die nun die angrenzenden Vereinigten Staaten bilden. Viele Loyalisten flohen nach Kanada.

Verletzte

Wie bei den Kriegen des 18. Jahrhunderts üblich, sind die Zahlen der Opfer (Getötete/verwundete/verschossene/gefangene) für die amerikanische Revolution kaum bekannt. Im Gegensatz zu den Opfern des amerikanischen Bürgerkriegs, die in Zeitungen veröffentlicht wurden, finden sich die Berichte über die Opfer des Revolutionskriegs in den lokalen Stadtgeschichten; die Gesamtzahl der Opfer der Revolution ist eine grobe Schätzung.