Verschiedene Rundfunkanstalten verwenden unterschiedliche Funkwellen und verschiedene Modulationsmethoden. Die Amplitudenmodulation auf Mittelwellen war die erste, die viel genutzt wurde.
Einige Fernsehnetze sollen auch dann senden, wenn sie nur oder hauptsächlich über Kabelfernsehen und nicht über Radiowellen.
Öffentlich-rechtliche Rundfunkanstalten
In vielen Ländern gibt es einen öffentlich-rechtlichen Rundfunk, der Gelder der Regierung für die Ausstrahlung von Fernsehsendungen und Radioprogrammen verwendet. Beispiele hierfür sind die BBC in Großbritannien, NHK in Japan und die CBC in Kanada.
In den Vereinigten Staaten werden die meisten öffentlich-rechtlichen Rundfunk- und Fernsehstationen von Bildungsgruppen (wie Colleges oder Universitäten) oder von der Bildungsabteilung eines Bundesstaates betrieben. Öffentlich-rechtliche Rundfunkanstalten dürfen per Gesetz keine kommerzielle Werbung akzeptieren oder anzeigen. Unternehmen können jedoch Spenden an eine öffentliche Rundfunkanstalt leisten. Die meisten sind Teil des öffentlichen Rundfunksystems.
PBS unterscheidet sich von den anderen öffentlich-rechtlichen Sendern wie BBC, NHK und CBC, weil die PBS einen großen Teil ihrer Finanzierung (Geld) aus Spenden von Zuschauern und Hörern erhält. Öffentlich-rechtliche Rundfunkanstalten machen Programme, an deren Herstellung die privaten Unternehmen nicht interessiert sind, wie z.B. pädagogische Kindersendungen, Dokumentarfilme und Sendungen über öffentliche Angelegenheiten zu aktuellen Themen.
Private Rundfunkveranstalter
Außerdem gibt es private Rundfunkanstalten. Das sind Unternehmen, die Fernseh- und Radioprogramme ausstrahlen. Um Geld zu verdienen, verkaufen private Rundfunkanstalten Werbung, die als Werbespots bezeichnet wird.
Rundfunkanstalten der Gemeinschaft
Eine dritte Art von Rundfunkveranstaltern sind die Gemeinschaftssender. Es gibt Gemeinde-Fernsehstationen und Gemeinde-Radiostationen.
Gemeinschaftsfernsehstationen werden häufig über Kabelnetze bereitgestellt. Gemeindefernsehsender haben in der Regel Sendungen über lokale Themen und Gemeindeereignisse. Einige Gemeindefernsehsender filmen und übertragen kulturelle Aktivitäten der Gemeinde, wie z.B. Musikaufführungen oder Rathaustreffen.
Gemeinde-Radiosender spielen Musik und haben Sendungen zu öffentlichen Angelegenheiten über Gemeindeangelegenheiten. Gemeinde-Radiosender sind in der Regel kleine Organisationen, die von Freiwilligen betrieben werden. Gemeinde-Radiosender erhalten ihre Finanzierung (Geld) oft von lokalen Regierungen, lokalen Universitäten und aus Spenden von Hörern. Einige Gemeinde-Radiosender bieten auch Gedichtlesungen von lokalen Dichtern oder Auftritte von lokalen Musikern oder Sängern an.
