Ahmad Schah Massoud war während des afghanisch-sowjetischen Krieges und später im Bürgerkrieg ein afghanischer Militärkommandant. Er war ein ethnischer Tadschike und ein sunnitischer Moslem. Während des Bürgerkriegs verteidigte er die Hauptstadt gegen die Taliban, Gulbuddin Hekmatyar und Abdul Rashid Dostum.
Nachdem die Taliban 1996 an die Macht kamen, kehrte Massoud zur bewaffneten Opposition zurück. Mssoud lehnte die radikale Interpretation des Islam durch die Taliban ab. Er wurde zum Führer der Nordallianz, die sich während des Krieges gegen die Taliban mit der NATO verbündet hatte. Er wurde am 9. September 2001 ermordet, zwei Tage vor den Anschlägen vom 11. September 2001 in den USA.