Ölpest im Golf von Mexiko 2010

Am 27. Mai 2010 stoppte US-Präsident Barack Obama vorübergehend neue Bohrungen für Offshore-Ölplattformen. Er erließ auch neue Sicherheitsvorschriften, um zu versuchen, andere Ölverschmutzungen zu verhindern. British Petroleum (BP Oil) war Eigentümer der Ölplattform Deepwater Horizon. Dieses Unternehmen war hauptsächlich für die durch die Ölkatastrophe verursachten Schäden verantwortlich. Sie zahlte mehrere Milliarden Dollar aus, um Menschen zu helfen, die nach der Ölkatastrophe nicht arbeiten konnten, und um die Aufräumarbeiten zu bezahlen.

Die Informationen in diesem Abschnitt stammen von Upton, Harold F. Die Ölpest in Deepwater Horizon und die Fischereiindustrie im Golf von Mexiko. Bericht des Congressional Research Service für den Kongress, 17. Februar 2011, und die darin enthaltenen Referenzen.

Am 3. Mai 2010 begann das Gulf Coast Claims Center mit der Zahlung von Nothilfe für Unternehmen und Menschen (wie Fischer), die wegen der Ölkatastrophe nicht arbeiten konnten. Bis Ende August 2010 hatte das Gulf Coast Claims Center mehr als 395 Millionen Dollar gezahlt. Etwa ein Drittel dieses Geldes wurde an die Fischereiindustrie gezahlt. A Bis Februar 2011 hatte der GCCF etwa 751 Millionen Dollar an Menschen gezahlt, die im Fischereigeschäft tätig sind. Die Menschen haben drei Jahre Zeit, um ihre Kosten zu beziffern und die GCCF zur Zahlung aufzufordern.

BP startete auch ein Programm mit dem Namen "Vessels of Opportunity Program" (Programm der Schiffe der Gelegenheit), um Einheimische (die gefischt hätten) einzustellen, die ihre Boote benutzen sollten, um bei der Beseitigung des ausgelaufenen Öls zu helfen. Das Programm hatte jedoch nur geringe oder gar keine Auswirkungen auf das ausgelaufene Öl, da die Schiffe nicht mit Bergungsgeräten ausgestattet waren.

Es gibt mehr Möglichkeiten für diejenigen in der US-Fischereiindustrie, das Geld zurückzubekommen, das sie durch die Ölkatastrophe im Golf verloren haben. Zum Beispiel wurde der Oil Spill Liability Trust Fund nach der Ölkatastrophe der Exxon Valdez 1989 ins Leben gerufen, um Menschen zu helfen, die durch die Ölkatastrophe verletzt wurden. Ein weiteres Gesetz, der Magnuson-Stevens Fishery Conservation and Management Act, lässt die US-Regierung Hilfe leisten, wenn der Handelsminister sieht, dass die gesamte Fischerei an einem Ort versagt hat.

Am 2. Mai 2010, 12 Tage nach der Sprengung und dem Brand der Deepwater Horizon, sperrte die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) 6.817 Quadratmeilen des Golfs von Mexiko für den Fischfang. Der Grund dafür war, sicherzustellen, dass Meeresfrüchte, die durch das Öl vergiftet werden könnten, nicht verkauft werden und möglicherweise Menschen krank machen würden. Die US-Regierung sperrte große Gebiete von der Mitte der Atchafalaya-Bucht von Louisiana über die Küsten von Mississippi und Alabama bis nach Panama City in Florida für den Fischfang. Auch die Staatsgewässer wurden in weiten Teilen desselben Gebiets für den Fischfang gesperrt. Das größte Gebiet, das für den Fischfang gesperrt war, betrug am 2. Juni 2010 88.522 Quadratmeilen (229.270 km2). Ende November 2010 waren die meisten Gewässer wieder für den Fischfang geöffnet, wobei nur noch 1041 Quadratmeilen (2697 km2) geschlossen waren. Es wurden jedoch immer noch einige Ölrückstände gefunden. Zum Beispiel wurden manchmal Teerkugeln in Krabbennetzen gefunden.

Einige Tiere und Pflanzen wurden durch die Ölkatastrophe im Golf verletzt. Wissenschaftler fanden tote, mit Öl bedeckte Tiere wie Vögel, Fische, Garnelen und Austern. Große, verwesende Fische, die mit dem dicken, dunklen Öl bedeckt waren, wurden an einigen Stränden angespült. Die National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) fand 1.746 Vögel. An 1.014 dieser Vögel befand sich Öl, 997 waren tot und 749 lebendig. Die NOAA fand auch 528 Meeresschildkröten, von denen 400 tot und 128 lebendig waren. Die NOAA fand 51 Säugetiere, darunter Delfine, mit 47 Toten und 4 Lebenden. Einige Wissenschaftler schnitten tote Fische auf, um sich das Innere anzusehen, und stellten fest, dass sich das Öl in den Kiemen und im Herz befand.

Da der Fischfang eingestellt wurde, konnten viele kleine Fischereiläden kein Geld verdienen. Die Fischereiunternehmen hatten nicht genug Fisch und verloren Kunden. Normalerweise reisen viele Menschen in diese Gegend, um zum Spaß zu fischen. Wegen der Ölkatastrophe reisten weniger Menschen dorthin. Daher verloren auch Reiseunternehmen und Menschen, die den Besuchern helfen, Geld.

Östlich der Bucht von Mobile Bay verursachten die Schäden durch die Reinigungsmannschaften und -fahrzeuge der Ölverschmutzung mehr Schäden an dem empfindlichen Dünenlebensraum als die Ölpest selbst. Dünenlebensräume können durch nichts anderes als durch leichten Fußgängerverkehr zerstört werden und können in keiner Weise die Flucht von 100 Fahrzeugen, die im Einsatz sind, unterstützen. Trotz großer Mengen an unterstützenden Beweisen bestreitet BP dies immer noch und lässt offenbar Personen Wikipedia-Artikel redigieren und/oder rückgängig machen, um Kollateralprobleme im Zusammenhang mit dem Unfall zu vertuschen.

Wissenschaftler haben darüber nachgedacht, wie sehr sich die Pflanzen und Tiere im Golf von Mexiko nach der Ölkatastrophe verändern würden. Im Allgemeinen können die im Öl enthaltenen Chemikalien Fische und Schalentiere verletzen. In den frühen Lebensstadien wachsen viele Arten von Fischen in Küstennähe. Daher könnte das Öl an der Küste in den kommenden Jahren die Anzahl der Fische verändern. Außerdem sind die betroffenen Arten Teil eines Nahrungsnetzes oder bieten Lebensraum für andere Arten. Diese Dinge sind möglich, aber es gibt noch nicht viele tatsächliche Daten darüber, wie es den Fischen und Schalentieren nach der Ölkatastrophe geht. Die meisten Garnelen wachsen innerhalb eines Jahres. Daher werden Veränderungen in der Anzahl der Garnelen, die durch die Ölkatastrophe im Golf verursacht wurden, ein oder zwei Jahre nach der Ölkatastrophe bekannt sein. Es dauert Jahre, bis viele Fischarten groß genug sind, um sich als Nahrung zu halten. Daher wird es Jahre dauern, bis man die Auswirkungen der Ölkatastrophe im Golf auf die sehr kleinen Fische kennt.

Die NOAA hilft immer noch Tieren, die durch die Ölkatastrophe im Golf verletzt wurden. Es werden jedoch nicht mehr viele weitere Fälle gemeldet. Stattdessen verbringt die NOAA mehr Zeit damit, Wildtiere in den Ozean zurückkehren zu lassen. Beispielsweise werden Meeresschildkröten, die vor dem Öl gerettet wurden, wieder in den wilden Ozean gelassen. NOAA-Wissenschaftler auf Forschungsbooten haben auch gemessen, ob es jetzt sicher ist, Fisch aus dem Golf zu essen (sie haben festgestellt, dass es sicher ist).

Eine Zählung, die vom Dauphin Island Sea Lab nach der Ölkatastrophe vor den Küsten von Mississippi und Alabama durchgeführt wurde, ergab, dass es einige Monate nach der Ölkatastrophe tatsächlich mehr von einigen Fischarten gab. Einige Wissenschaftler sind der Meinung, dass durch die Schließung der Fanggebiete die Gesamtzahl der Fische trotz der Ölkatastrophe hoch blieb.

Ein Drittel der in den Vereinigten Staaten verkauften Austern stammt aus Louisiana. Die Orte, an denen die Austern wachsen, wurden jedoch durch die jüngsten Wirbelstürme, durch höhere als die üblichen Mengen an Süßwasser, das die Flüsse hinunterfließt (Austern brauchen Salzwasser), und auch durch die Ölpest im Golf von Mexiko beschädigt. Die Louisiana Division of Wildlife and Fisheries hat mit Wissenschaftlern an Universitäten an besseren Methoden zur Austernzucht gearbeitet. Außerdem wurden im Juni 2011 mehr als 100 Millionen Austernsamen und 500.000 Babyaustern in Testgebiete gesetzt, um das Nachwachsen der Austerngebiete zu unterstützen.

Der US National Marine Fisheries Service geht davon aus, dass die Ernte 2011 an Braunen Garnelen in den Gewässern vor Mississippi und Louisiana nur ein wenig geringer ausfallen wird als sonst. Es wird erwartet, dass die Ernte nach der Ölkatastrophe wesentlich besser ausfallen wird als 2010. Das Wetter im Frühjahr 2011 war gut für die Wachstumsbedingungen für die Garnelen.