Eine Trichterwolke ist eine trichterförmige Wolke aus kondensierten Wassertröpfchen. Sie erscheinen normalerweise mit einer rotierenden Luftsäule. Diese erstrecken sich von der Unterseite einer Wolke, die weder den Boden noch eine Wasseroberfläche berührt. Eine Trichterwolke kann normalerweise als kegel- oder nadelförmige Wolke gesehen werden, die sich von der Hauptwolkenbasis aus erstreckt. Trichterwolken entstehen sehr oft, wenn Superzellengewitter auftreten.
Wenn eine Trichterwolke den Boden berührt, wird sie zu einem Tornado. Die meisten Tornados beginnen als Trichterwolken. Viele erscheinende Trichterwolken berühren den Boden nicht wirklich und werden nicht zu Tornados. Tornados kann man nur sehen, wenn sie Sachen vom Boden aufheben (Trümmer), aber man kann sie aus einer Entfernung von vielen Kilometern sehen.
Eine Trichterwolke, die mit Wasser in Kontakt kommt, wird als Wasserspeier bezeichnet. Eine Trichterwolke, die vor einer Schneeböe den Boden berührt, wird als Winter-Wasserspeier bezeichnet.


