Tornado

Ein Tornado ist eine Röhre aus sich heftig drehender Luft, die den Boden berührt. Der Wind im Inneren des Tornados dreht sich schnell, aber der tatsächliche "Kreis" des Windes um sie herum ist riesig. Das macht Tornados sehr gefährlich. Tornados sind besonders gefährlich für Menschen in Autos oder Wohnmobilen, und jedes Jahr werden etwa 60 Menschen durch Tornados getötet.

Tornados zerstören Dinge. Sie können Häuser in Stücke reißen und Menschen oft obdachlos machen. Tornados können durch Winde verursacht werden, die mit Feuchtigkeit aus entgegengesetzten Richtungen wehen. Sie sind kleiner als Hurrikane, aber stärker. Fast drei Viertel aller Tornados weltweit ereignen sich in den Vereinigten Staaten. Sie können jedoch überall auftreten.

Tornados entstehen meist während starker Gewitter, so genannter Superzellenstürme. Sie richten an allem, was sich ihnen in den Weg stellt, großen Schaden an. Tornados werden auf der erweiterten Fujita-Skala von EF0 bis EF5 eingestuft. EF0 für die Tornados, die am wenigsten Schaden verursacht haben, und EF5 für diejenigen, die am meisten Schaden verursacht haben.

Tornados können in fast jedem Teil der Welt auftreten. In den Vereinigten Staaten hat sich in allen Bundesstaaten ein Tornado ereignet. Der mittlere Teil der Vereinigten Staaten wird als "Tornado Alley" bezeichnet, weil es dort so viele Tornados gibt. Ein Tornado kann Windgeschwindigkeiten von über 300 Meilen pro Stunde (480 km/h) haben. Die meisten Tornados haben Windgeschwindigkeiten von weniger als 180 km/h (110 Meilen pro Stunde), haben einen Durchmesser von etwa 80 m (250 Fuß) und bewegen sich einige Meilen, bevor sie verschwinden. Andere tornadoähnliche Phänomene, die in der Natur vorkommen, sind der Gustnado, der Staubteufel, die Feuerwirbel und der Dampfteufel; Downbursts werden häufig mit Tornados verwechselt, obwohl ihre Wirkung nicht ähnlich ist.

Merkmale

Kondensationstrichter

Ein Tornado muss nicht unbedingt sichtbar sein; der extrem niedrige Druck, der durch die hohen Windgeschwindigkeiten und die schnelle Rotation verursacht wird, führt jedoch in der Regel dazu, dass der Wasserdampf in der Luft zu einem sichtbaren Kondensationstrichter kondensiert. Der Tornado ist der Windwirbel, nicht die Kondensationswolke.

Tornado-Familie

Ein einziger Sturm kann mehrere Tornados und Mesozyklone erzeugen. Tornados, die durch denselben Sturm entstehen, werden als Tornadofamilie bezeichnet. Manchmal treten mehrere Tornados aus unterschiedlichen Mesozyklonen zur gleichen Zeit auf.

Gelegentlich werden mehrere Tornados von ein und demselben sehr großen Sturm hervorgerufen. Wenn es keine Unterbrechung in ihrer Aktivität gibt, wird dies als Tornado-Ausbruch betrachtet, obwohl es verschiedene Definitionen gibt. Ein Zeitraum von mehreren aufeinanderfolgenden Tagen mit Tornado-Ausbrüchen im gleichen allgemeinen Gebiet (hervorgerufen durch mehrere Wettersysteme) ist eine Tornado-Ausbruchsfolge, die gelegentlich als verlängerter Tornado-Ausbruch bezeichnet wird.

Manchmal treten Tornados in Gruppen auf. 148 Tornados traten am selben Tag im April 1974 auf. Viele Städte im mittleren Westen der Vereinigten Staaten und in Kanada wurden zerstört. Mehr als 300 Menschen starben. Sie wurden von fliegenden Wracks getroffen, unter Häusern verschüttet und von starken Winden geworfen. An diesem Tag übten Studenten in Xenia, Ohio, auf der Bühne des Auditoriums für ein Theaterstück. Ein Mädchen schaute aus dem Fenster und sah den Tornado. Die Schüler rannten in die Halle und bedeckten ihre Köpfe. Wenige Sekunden später flogen alle Schulbusse direkt auf die Bühne.

Ein Mann in einer anderen Stadt versteckte sich unter der Couch in seinem Wohnzimmer. Er hielt sich an einem Couchbein fest. Der Tornado traf sein Haus, und der Wind wehte um ihn herum. Als der Tornado abzog, war er draußen. Es gab kein Haus. Die Couch war verschwunden, und er hielt sich nur an einem Couchbein fest.

Schadensausmaß

Tornado-Rating-Klassifizierungen
F0EF0	F1EF1	F2EF2	F3EF3	F4EF4	F5EF5
Schwach		Stark		Gewalttätig
		Bedeutend
			Intensiv

Die Fujita-Skala und die Erweiterte Fujita-Skala bewerten Tornados danach, wie viel Schaden sie verursachen. Die Erweiterte Fujita-Skala (EF-Skala) war eine Aktualisierung der älteren Fujita-Skala. Die aktualisierte Skala verwendet technische Windschätzungen und verfügt über bessere Schadensbeschreibungen. Die EF-Skala wurde so konzipiert, dass ein Tornado, der auf der Fujita-Skala bewertet wird, dieselbe numerische Bewertung erhält, und wurde in den Vereinigten Staaten seit 2007 verwendet. Ein EF0-Tornado wird wahrscheinlich Bäume, aber keine großen Gebäude beschädigen, wohingegen ein EF5-Tornado Gebäude von ihren Fundamenten reißen und sie zerstören und sogar große Wolkenkratzer beschädigen kann.

In den Vereinigten Staaten sind 80% der Tornados EF0 und EF1 (T0 bis T3) Tornados. Weniger als 1% der Tornados sind heftige Tornados (EF4, T8 oder stärker).

Tornado-Uhren/Warnungen/Notfälle

Eine "Tornadobeobachtung" wird durchgeführt, wenn die Wetterbedingungen so aussehen, als könnte sich ein Tornado bilden. Eine "PDS (Particularly Dangerous Situation)"-Wache wird gegeben, wenn ein wahrscheinlicher Ausbruch eines Tornados bevorsteht, wenn sich viele starke Tornados in der Gegend bilden werden oder wenn ein anhaltender Tornado-Ausbruch in der Gegend in Arbeit ist. Eine "Tornado-Warnung" wird gegeben, wenn jemand tatsächlich einen Tornado gesehen hat oder wenn eine Tornado-"Signatur" (normalerweise hat der Sturm einen "Haken" oder ein "U"-Echo) auf dem Radar aufgetaucht ist. Tornado-Notfälle werden in "Special Weather Statements" oder "Tornado-Warnungen" ausgegeben, die besagen, dass ein starker Tornado in ein Gebiet mit vielen Menschen (vor allem Städte in der Tornado-Allee) einschlagen wird, ein Tornado gesichtet wurde und der Tornado voraussichtlich Todesopfer fordern wird.

Mythen und Missverständnisse

Es wird oft angenommen, dass das Öffnen von Fenstern die durch einen Tornado verursachten Schäden mindert. Zwar sinkt der Luftdruck in einem starken Tornado stark ab, doch ist es unwahrscheinlich, dass der Druckabfall ausreicht, um das Haus explodieren zu lassen. Das Öffnen von Fenstern kann den Schaden des Tornados sogar noch vergrößern. Ein heftiger Tornado kann ein Haus zerstören, unabhängig davon, ob die Fenster geöffnet oder geschlossen sind. Ein weiteres häufiges Missverständnis ist, dass Autobahnüberführungen einen ausreichenden Schutz vor Tornados bieten. Aufgrund des Venturi-Effekts sind die Tornados auf dem kleinen Raum einer Überführung stärker. Beim Ausbruch des Tornados am 3. Mai 1999 in Oklahoma wurden drei Autobahn-Überführungen direkt von Tornados getroffen. An jedem der drei Orte gab es einen Toten und viele lebensbedrohliche Verletzungen. Im Vergleich dazu wurden während desselben Tornado-Ausbruchs mehr als 2000 Häuser vollständig zerstört und weitere 7000 beschädigt, und dennoch starben nur einige Dutzend Menschen in ihren Häusern.

Es gibt Gebiete, von denen die Menschen glauben, dass sie vor Tornados sicher sind, sei es in einer Stadt, in der Nähe eines großen Flusses, Hügels oder Berges oder sogar durch übernatürliche Kräfte geschützt. Es ist bekannt, dass Tornados große Flüsse überqueren, Berge erklimmen, Täler treffen und mehrere Stadtzentren beschädigt haben. In der Regel ist kein Gebiet vor Tornados sicher, obwohl einige Gebiete mit größerer Wahrscheinlichkeit betroffen sind als andere.

Der Tornado von Salt Lake City 1999 widerlegte mehrere falsche Vorstellungen, darunter die Vorstellung, dass Tornados in Städten nicht vorkommen können.

Tipps zur Sicherheit

Um in einem Tornado sicher zu sein, hier einige Tipps, die Sie befolgen können:

Gehen Sie in die unterste Etage des Gebäudes. Bleiben Sie in der Nähe der Gebäudemitte und von Fenstern entfernt, z.B. in einem Badezimmer ohne Fenster, und steigen Sie in die Badewanne.
Finden Sie ein stabiles Möbelstück oder eine Matratze, unter die Sie gehen können, oder verstecken Sie sich in einem Schrank und warten Sie, bis es vorbei ist.
Wenn Sie in einer Schule sind, gehen Sie nicht in die Turnhalle oder an einen anderen Ort, der eine hohe Decke hat. Gehen Sie in der Nähe der Wand in die Hocke und legen Sie die Hände auf den Hinterkopf.
Wenn Sie keinen Unterschlupf finden können, suchen Sie den niedrigsten, am besten geschützten Boden und bedecken Sie Ihren Kopf mit den Händen.
Fahren Sie nicht in Tornados. Wenn Sie sich in Ihrem Auto befinden, positionieren Sie Ihren Kopf über dem Lenkrad und bedecken Sie sich.
Suchen Sie keinen Unterschlupf unter einer Unterführung oder einer Brücke, da Ihnen der Wind Trümmer in den Weg schicken kann.

Fragen und Antworten

F: Was ist ein Tornado?

A: Ein Tornado ist ein Schlauch aus heftig wirbelnder Luft, der den Boden berührt und starke Winde aufweist.

F: Woher kommt das Wort "Tornado"?

A: Das Wort "Tornado" stammt möglicherweise von dem spanischen Wort tronada (Gewitter), das sich von dem Wort tronar (donnern) ableitet.

F: Wie gefährlich sind Tornados für Menschen in Autos oder Wohnmobilen?

A: Tornados sind besonders gefährlich für Menschen, die sich in Autos oder Wohnmobilen aufhalten. Jedes Jahr kommen etwa 60 Menschen durch Tornados ums Leben.

F: Wie hoch ist der Schaden, den Tornados verursachen?

A: Tornados können Häuser in Stücke reißen, machen Menschen oft obdachlos und verursachen auf ihrem Weg eine Menge Zerstörung.

F: Wo treten die meisten Tornados auf?

A: Fast drei Viertel aller Tornados auf der Welt ereignen sich in den Vereinigten Staaten, aber sie können überall in fast jedem Teil der Welt auftreten.

F: Welche Skala wird verwendet, um Tornados nach dem Ausmaß der von ihnen verursachten Schäden einzustufen?

A: Tornados werden auf der erweiterten Fujita-Skala von EF0 bis EF5 eingestuft, wobei EF0 für Tornados verwendet wird, die den geringsten Schaden anrichten, und EF5 für diejenigen, die die größte Zerstörung verursachen.