Golden Gate Bridge

Geschichte

Vor der Brücke war die einzige Möglichkeit, von San Francisco nach Norden in den Marin County zu gelangen, die Fähre. Die Fahrt mit der Fähre dauerte 20 Minuten. Bevor die Brücke gebaut wurde, war San Francisco die größte amerikanische Stadt, die immer noch hauptsächlich mit Fähren bedient wurde. Einige Experten waren nicht der Meinung, dass man eine Brücke bauen könnte, weil die Wasserströmungen zwischen Marin und San Francisco sehr stark waren. Außerdem war das Wasser in der Mitte sehr tief - 102 m - und es gab eine Menge Wind und Nebel, die den Bau einer Brücke erschweren konnten.

1916 bat der Stadtingenieur von San Francisco andere Ingenieure, Ideen für eine Brücke zu entwickeln. Ein Mann, Joseph Strauss, entwarf eine sehr billige Brücke - nur 17 Millionen Dollar, aber viele hielten sie für hässlich. Die örtlichen Behörden baten ihn, den Entwurf zu ändern und mit anderen Experten zusammenzuarbeiten. Er stimmte zu. Er und andere Experten, insbesondere der Architekt Irving Morrow, entwarfen die Brücke erneut, diesmal als Hängebrücke. Eine Hängebrücke hat hohe Türme, die lange Seile halten, und die Seile halten die Brücke hoch oder "hängen" sie auf.

Die Brücke wird Golden Gate Bridge genannt, weil sie die Golden Gate Strait überquert, das Wassergebiet zwischen der Halbinsel San Francisco und der Halbinsel Marin County.

1930 kamen die Menschen in San Francisco und Marin County überein, dass die lokalen Regierungen Anleihen an die Öffentlichkeit verkaufen könnten, um Geld für die Brücke zu beschaffen. Die neue Brücke sollte 30,1 Millionen Dollar kosten. Wegen des Wall Street-Crashs von 1929 war es für die Regierungen damals jedoch schwierig, die Anleihen zu verkaufen. Schließlich erklärte sich die Bank of America, die ihren Sitz in San Francisco hatte, bereit, alle Anleihen zu kaufen, um die lokale Wirtschaft zu unterstützen.

Konstruktion

Die Bauarbeiten begannen am 5. Januar 1933 und wurden im April 1937 abgeschlossen. Elf Männer starben während der Bauarbeiten, weshalb die Erbauer zur Sicherheit der Bauarbeiter ein Netz unter der Brücke verlegten. Neunzehn Männer wurden durch das Netz gerettet.

Als sie die Brücke fertiggestellt hatten, bemalten sie sie mit einer rötlich-orangenen Versiegelung, einer Art Farbe, die die Brücke vor Wasser und Feuchtigkeit schützt. Die Leute mochten die Farbe, weil sie gut zur Umgebung der Brücke passte und im Nebel gut zu sehen war. Deshalb wurde die Brücke offiziell mit der Farbe gestrichen, die International Orange genannt wird.

Heute

Menschen können die Brücke jederzeit mit Autos oder Motorrädern überqueren. Bei Tageslicht können sie die Brücke mit dem Fahrrad oder zu Fuß überqueren. Sie können die Brücke nicht auf Rollschuhen, Skateboards oder Mopeds überqueren.

Als die Brücke eröffnet wurde, mussten die Fahrer 50 Cent bezahlen, um die Brücke in beide Richtungen zu überqueren. Wenn Autofahrer heute auf der Brücke nach Norden fahren (von San Francisco aus), müssen sie nicht bezahlen, aber ab dem 2. September 2008 müssen sie bei der Fahrt nach Süden (bei der Einfahrt nach San Francisco) 6 Dollar bezahlen, wenn sie bar bezahlen, oder 5 Dollar, wenn sie einen Fastrak-Pass kaufen.

Menschen springen oft von der Brücke, um Selbstmord zu begehen (sich umzubringen). Sie fallen 75 Meter tief und die meisten von ihnen sterben, wenn sie auf das Wasser aufschlagen. Über 1600 Menschen begingen Selbstmord, indem sie von der Brücke sprangen.