Graphen ist eine der Formen von Kohlenstoff. Wie Diamanten und Graphit haben die Formen (oder "Allotrope") des Kohlenstoffs unterschiedliche Kristallstrukturen, was ihnen unterschiedliche Eigenschaften verleiht. Graphen ist die 2D-Grundform (zweidimensional) einer Reihe von 3D-Allotropen wie Graphit, Holzkohle, Fulleren und Kohlenstoff-Nanoröhren.
Der Begriff Graphen wurde als Kombination aus Graphit und dem Suffix "-ene" von Hanns-Peter Boehm geprägt, der 1962 einschichtige Kohlenstofffolien beschrieb. Graphen ist wie eine Waben- oder "Hühnerdraht"-Struktur, die aus Kohlenstoffatomen und deren Bindungen besteht. Graphit besteht aus vielen Graphenplatten, die aufeinander gestapelt sind.
Drei Millionen zu Graphit gestapelte Graphenplatten wären nur einen Millimeter dick.
Der Nobelpreis für Physik 2010 wurde an Sir Andre Geim und Sir Konstantin Novoselov "für bahnbrechende Experimente zum zweidimensionalen Material Graphen" verliehen.
Graphen-Superkondensatoren gehören zu den möglichen Anwendungen.

