Die Hadsch (/hædʒ/; arabisch: حج Ḥaǧǧ "Pilgerfahrt") ist eine jährliche islamische Pilgerfahrt nach Mekka, der heiligsten Stadt der Muslime, und eine Fard oder obligatorische religiöse Pflicht für Muslime, die mindestens einmal im Leben von allen erwachsenen Muslimen erfüllt werden muss, die körperlich und finanziell in der Lage sind, die Reise zu unternehmen, und die ihre Familie während ihrer Abwesenheit unterstützen können. Sie ist neben Schahadah, Salat, Zakat und Sawm eine der fünf Säulen des Islam. Die Hadsch ist die größte jährliche Zusammenkunft von Menschen in der Welt. Der Zustand, körperlich und finanziell in der Lage zu sein, die Haddsch durchzuführen, wird als istita'ah bezeichnet, und ein Muslim, der diese Bedingung erfüllt, wird als mustati bezeichnet. Die Hadsch ist eine Demonstration der Solidarität des muslimischen Volkes und seiner Unterwerfung unter Gott (Allah). Das Wort Hadsch bedeutet "eine Reise beabsichtigen", was sowohl den äußeren Akt einer Reise als auch den inneren Akt der Absichten bedeutet.
Die Pilgerreise findet vom 8. bis 12. (oder in einigen Fällen 13.) des Dhu al-Hijjah, dem letzten Monat des islamischen Kalenders, statt. Da der islamische Kalender mondförmig ist und das islamische Jahr etwa elf Tage kürzer als das gregorianische Jahr ist, ändert sich das gregorianische Datum der Hadscha von Jahr zu Jahr. Ihram ist die Bezeichnung für den besonderen geistigen Zustand, in dem die Pilger zwei weiße, nahtlose Tücher tragen und sich bestimmter Handlungen enthalten.
Die Hadsch wird mit dem Leben des islamischen Propheten Muhammad aus dem 7. Jahrhundert in Verbindung gebracht, aber das Ritual der Pilgerfahrt nach Mekka wird von den Muslimen als Jahrtausende alt bis in die Zeit Abrahams zurückreichend betrachtet. Während der Hadsch schliessen sich die Pilger den Prozessionen von Hunderttausenden von Menschen an, die sich in der Woche der Hadsch gleichzeitig in Mekka versammeln, und vollziehen eine Reihe von Ritualen: Jede Person geht sieben Mal gegen den Uhrzeigersinn um die Ka'aba (das würfelförmige Gebäude und die Gebetsrichtung der Muslime) herum, läuft zwischen den Hügeln Al-Safa und Al-Marwah hin und her, trinkt aus dem Zamzam-Brunnen, geht in die Ebenen des Berges Arafat, um dort Wache zu halten, verbringt eine Nacht in der Ebene von Muzdalifa und führt die symbolische Steinigung des Teufels durch Steinewerfen gegen drei Säulen durch. Danach rasieren sich die Pilger den Kopf, führen ein Tieropferritual durch und feiern das dreitägige weltweite Eid al-Adha-Fest.
Pilger können auch zu anderen Zeiten des Jahres nach Mekka gehen, um die Rituale durchzuführen. Dies wird manchmal als die "kleinere Pilgerfahrt" oder Umrah bezeichnet. Doch selbst wenn sie sich für die Umrah entscheiden, sind sie dennoch verpflichtet, die Hadsch zu einem anderen Zeitpunkt in ihrem Leben durchzuführen, wenn sie die Mittel dazu haben, denn die Umrah ist kein Ersatz für die Hadsch.
