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Issler's Orchestra – Frühes US-Studioorchester & Edison-Aufnahmen (1888–1900)

Issler's Orchestra — Pionier des US-Studioorchesters: erste Edison-Aufnahmen (1888–1900), frühe Schallplatten, historische Aufnahmen und musikalische Wegbereitung.

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Issler's Orchestra war wahrscheinlich die erste Band, die durch ihre Plattenaufnahmen überregional Bekanntheit erlangte und damit eine frühe Form der Populärkultur im Tonträgerzeitalter repräsentierte.

Im oder kurz vor 1888 gründete der Musiklehrer und Pianist Edward Issler (1855 - ?) eine vierköpfige Band. Die ursprüngliche Besetzung bestand aus Klavier, Kornett, Flöte und Geige. Ihre ersten Aufnahmen entstanden 1888 für Thomas Alva Edison, den Erfinder des Phonographen, des ersten praxistauglichen Geräts, das Ton aufnehmen und wiedergeben konnte.

Bald kamen weitere Instrumente hinzu, darunter die Posaune und die Klarinette, doch mit dem Aufkommen größerer Ensembles und speziell gegründeter Studioorchester verlor Issler's Orchestra allmählich an Popularität. Ein Wendepunkt war, als ein Kunde der Firma, für die Issler die meisten Aufnahmen machte, nämlich Columbia, sein eigenes Studioorchester etablierte; dadurch verringerte sich die Nachfrage nach Isslers Ensemble. Die letzten dokumentierten Aufnahmen der Gruppe stammen aus dem Jahr 1900, auch wenn einzelne Musiker oder Varianten der Besetzung möglicherweise noch in die frühen 1900er Jahre hinein auftraten.

Bildergalerie

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File:Edward_Issler,_1904.jpg
en.wikipedia.org · Public domain

Die vier Kernmitglieder der Band waren:

  • Edward Issler – Klavier (Leiter und Namensgeber)
  • Kornettspieler – Name in frühen Aufnahmelisten nicht durchgängig überliefert
  • Flötist – Name nicht einheitlich dokumentiert
  • Geiger – Name nicht einheitlich dokumentiert

Viele frühe Aufnahmelisten und Zeitungsnotizen nennen die Instrumente klar, nennen aber nicht immer vollständige Personennamen; daher sind die drei Mitmusiker heute häufig nur über ihre Funktionen (Kornett, Flöte, Geige) sicher zuzuordnen. Später traten zusätzlich Posaune und Klarinette in der Besetzung auf.

Aufnahmen und technische Umstände

Issler's Orchestra nahm in der Frühzeit der Tonaufzeichnung auf Phonographenzylindern auf – physische Tonträger, die man direkt im Phonographen abspielte. Die Aufnahmen erfolgten akustisch: Musiker spielten in sehr begrenzten Studios in Richtung eines Trichters oder Horns, das die Schallwellen mechanisch auf den Zylinder übertrug. Es gab keine Mikrofone, mehrere Takes waren teuer und aufwendig, und die Dynamik- und Frequenzwiedergabe war stark eingeschränkt. Trotzdem konnten Ensembles wie Issler's ihre Klangpalette so anpassen, dass sie auf den Zylindern gut zur Geltung kamen.

Repertoire und öffentliche Wirkung

Das Repertoire der Gruppe bestand überwiegend aus populärer Tanz- und Salonmusik jener Zeit: Märsche, Polkas, Walzer, leichte Klassik-Arrangements und bekannte Melodien aus Theater- und Vaudeville-Produktionen. Durch die Verbreitung der Zylinderaufnahmen erreichte ihre Musik ein Publikum, das über lokale Konzerte hinausging; so trug Issler's Orchestra zur frühen Verbreitung von Tanz- und Unterhaltungsmusik bei und demonstrierte die wirtschaftliche und kulturelle Bedeutung aufgezeichneter Musik.

Wettbewerb, Niedergang und Nachwirkung

Mit zunehmender Kommerzialisierung der Aufnahmeindustrie entstanden größere, professionellere Studioensembles, die speziell für den Markt produziert wurden. Firmen wie Columbia investierten in eigene Orchester und etablierte Aufnahmeteams, wodurch kleinere Ensembles wie Issler's Orchestra unter Druck gerieten. Trotz des Rückgangs der Aufnahmetätigkeit bleibt Issler's Orchestra in der Musikgeschichte als eines der ersten Ensembles vermerkt, das durch Tonaufnahmen Berühmtheit erlangte und die Möglichkeiten der neuen Technologie auslotete.

Bedeutung

Issler's Orchestra ist ein frühes Beispiel dafür, wie Tonaufzeichnung musikalische Karrierewege veränderte: Musiker konnten nun ein überregionales Publikum erreichen, und Platten (bzw. Zylinder) wurden zu einem eigenständigen Medium der Musikverbreitung. Die Gruppe ist deshalb von historischem Interesse für die Entwicklung der kommerziellen Tonaufzeichnung und die Entstehung der populären Musikindustrie.

Bemerkenswerte Aufnahmen

Alle Aufzeichnungen Isslers wurden auf zerbrechlichen Hohlzylindern aufgezeichnet, die aus einer wachsartigen Mischung von Materialien hergestellt wurden, die sich während der Herstellung der blanken Zylinder gewöhnlich braun verfärbten, weshalb sie wegen ihrer Form und üblichen Farbe "braune Wachszylinder" genannt werden. Ihre tatsächliche Farbe kann von fast weiß bis zu einem sehr dunklen Braun reichen. Sie sind etwa 4¼ Zentimeter lang und 2¼ Zentimeter im Durchmesser. Nicht viele der in den 1890er Jahren hergestellten Zylinderaufzeichnungen haben überlebt, und die Überlebenden sind fast nie in neuwertigem Zustand, so dass der auf ihnen aufgezeichnete Ton heute weniger klar ist als das, was die Menschen hörten, als sie neu waren, und es ist viel mehr Lärm darin enthalten.

  • Eine ihrer frühesten Aufzeichnungen, und eine der frühesten von Edison, hat keinen Titel. Der Zylinder wird zu Beginn der Aufnahme als "Played at the Edison Phonograph Works, Orange, New Jersey, by the Issler Parlor Orchestra" angekündigt.
  • Im März 1889 nahmen sie den Marsch des Fünften Regiments für Edison auf.
  • Im Jahr 1891 nahmen sie Nanon Waltz auf, ein bezauberndes Stück von Richard Genee.
  • In den Jahren 1894 oder 1895 nahmen sie die Electric Light Quadrille auf. Wie viele Quadrille-Platten, die in den 1890er Jahren aufgenommen wurden, hat sie eine Ankündigung in der Mitte. Diese besagt, dass Issler's Orchestra in der Nacht nach der Aufnahme kostenlos in der Keystone Hall auftreten wird und dass das elektrische Licht zum ersten Mal verwendet wird (d.h. zum ersten Mal in der Keystone Hall, nicht auf der ganzen Welt).
  • Im Jahr 1895 nahmen sie die vielleicht erste Aufnahme von Dixie auf.
  • 1898 verzeichnete die Gruppe den Marsch der Marines.

Fragen und Antworten

F: Wer war Edward Issler?

A: Edward Issler war ein Musiklehrer und Pianist, der in oder kurz vor 1888 eine vierköpfige Band gründete.

F: Welche Instrumente gehörten anfangs zu Isslers Orchester?

A: Ursprünglich waren die Instrumente in Isslers Orchester Klavier, Kornett, Flöte und Violine.

F: Wann wurden die ersten Aufnahmen von Issler's Orchestra gemacht?

A: Die ersten Aufnahmen von Issler's Orchestra wurden 1888 für Thomas Alva Edison, den Erfinder des Phonographen, gemacht.

F: Welche weiteren Instrumente wurden zu Isslers Orchester hinzugefügt?

A: Issler's Orchestra wurde um weitere Instrumente erweitert, darunter die Posaune und die Klarinette.

F: Warum verlor Issler's Orchestra an Popularität?

A: Isslers Orchester verlor zunehmend an Popularität zugunsten größerer Gruppen.

F: Wann hat das Issler's Orchestra seine letzten Aufnahmen gemacht?

A: Das Issler's Orchestra machte seine letzten Aufnahmen im Jahr 1900, obwohl es möglicherweise noch bis in die frühen 1900er Jahre hinein auftrat.

F: Wer waren die vier Hauptmitglieder des Issler's Orchestra?

A: Die vier Hauptmitglieder von Isslers Orchester waren Klavier, Kornett, Flöte und Violine.

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