Der König ist die wertvollste Schachfigur in einer Schachpartie. Er kann nach links, rechts, oben, unten oder diagonal ziehen. Er kann immer nur ein Feld auf einmal ziehen. Bei der Aufzeichnung von Schachpartien wird der König auf K verkürzt.
Das Ziel der Partie ist das Schachmatt (das Schlagen des Königs). Wenn der König eines Spielers von einer gegnerischen Figur angegriffen wird, nennt man dies Schach. Der Spieler mit dem angegriffenen König muss so ziehen, dass der König nicht mehr im Schach steht. Kann der König dies nicht tun, ist er schachmatt, und diese Seite verliert die Partie.

