Lake Eyre

Der Lake Eyre (ausgesprochen "Luft") ist der tiefste Punkt Australiens und liegt etwa 15 m (49 ft) unter dem Meeresspiegel. Wenn er sich mit Wasser füllt, ist er mit einer Länge von 144 km (89 mi) und einer Breite von 77 km (48 mi) der größte See Australiens. Er befindet sich auch im trockensten Teil Australiens, wo er jedes Jahr nur etwa 100 mm (4 in) Regen erhält. Er liegt im Norden Südaustraliens, etwa 700 km (435 mi) nördlich von Adelaide. Der See wurde nach dem Entdecker Edward Eyre benannt, der ihn 1840 als erster Europäer gesehen hat. Er ist das Zentrum des Lake Eyre Nationalparks.

Lake Eyre Süd

Geographie

Der Lake Eyre liegt in der trockensten Wüstenregion Zentralaustraliens. Es handelt sich um ein großes endorheisches Seensystem, was bedeutet, dass das Wasser zwar hineinfließt, aber nicht herausfließt. Wenn das Wasser verdunstet, trocknet der See aus und hinterlässt einen trockenen Salzsee. Der See trocknet in der Regel nicht vollständig aus, oft befindet sich Wasser in kleinen Bereichen auf der Seeoberfläche. Die Rate, mit der das Wasser austrocknet, beträgt 2,5 m (98 in) pro Jahr, das ist etwa 20 Mal mehr als der Niederschlag in dem Gebiet.

Auftanken

Während der Regenzeit fließen die Flüsse aus Queensland durch das Channel Country in Richtung See. Diese Flüsse entwässern etwa ein Sechstel von Australien, ein Gebiet von der Größe Spaniens. Wie viel Wasser den See erreicht, hängt davon ab, wie viel Regen in Queensland fällt. Seit 1885 hat sich der See in den Jahren 1886/1887, 1889/1890, 1916/1917, 1950, 1955 und 1974-1976 gefüllt. Im Jahr 1974 war der Lake Eyre 6 m (20 ft) tief. Lokaler Regen füllte den Lake Eyre 1984 und 1989 auf 3,5 m (11 ft). Sehr heftige Regenfälle im Januar 2007 dauerten etwa sechs Wochen, um den See zu erreichen, füllten ihn aber nur mit einer geringen Wassermenge. Im Februar 2009 floss das Wasser der Überschwemmungsregen in Queensland entlang der Bäche zum See und legte täglich etwa 40 km zurück. Der See füllt sich alle drei Jahre auf etwa 1,5 m (5 ft), alle zehn Jahre auf 4 m (13 ft) und füllt sich alle 100 Jahre etwa viermal.

Austrocknung

Wenn der Eyre-See voll ist, ist das Wasser fast Süßwasser und einheimische Süßwasserfische können darin leben. Der See wird salziger, wenn sich die 450 mm (18 Zoll) dicke Salzkruste im Laufe von sechs Monaten auflöst. Dies tötet Millionen von Fischen. Wenn der See etwa 4 m tief ist, ist er so salzig wie das Meer. Er wird salziger, wenn das Wasser verdunstet. In etwa 500 mm Tiefe bekommt der See eine "rosa" Farbe aufgrund eines Beta-Carotin-Pigments, das von der Alge Dunaliellasalina gebildet wird.

Salzkruste vom Lake Eyre

Frühgeschichte

Strände, die durch Wellenbewegungen entstanden sind, lassen vermuten, dass der Eyre-See während der mittelalterlichen Warmzeit möglicherweise einen permanenten Wasserstand über dem von 1974 aufwies.

Die einheimischen Aborigines, die Arabunna, haben Geschichten, die die Entstehung des Lake Eyre erklären. Diese Geschichten sind Teil ihrer heiligen Traditionen und werden nur Eingeweihten erzählt.

Tier- und Vogelwelt

Zu den Süßwasserfischen, die im gesamten See gefunden werden, gehören die Knochenbrasse (Nematolosa erebi), die Unterart des Goldbarschs (Macquaria ambigua) im Augenbecken des Sees und verschiedene kleine Hartkopf-Arten (Craterocephalus spp). Der Lake Eyre Hardyhead kann in Wasser leben, das bis zu 15-mal salziger ist als der Ozean.

Wenn es Wasser gibt, strömen mehr als 8 Millionen Vögel aus mehr als 60 verschiedenen Arten in den See. Die Pelikane sind in der Regel die ersten, die ankommen, gefolgt von Silbermöwen, Eistauchern, Australasiatischen Lappentauchern, Kormoranen, Enten, Stelzenläufern, Milanen, Falken und Keilschwanzadlern. Die Wissenschaftler wissen immer noch nicht, woher die Vögel wissen, wann der See Wasser führt.

Es gibt auch eine Eidechse, den Lake Eyre Dragon, Ctenophorus maculosus, die im kühlen Schlamm unter der Salzkruste des Sees lebt.

Jachtclub

Der Lake Eyre Yacht Club ist eine kleine Gruppe von Personen, die auf den Überschwemmungen des Sees segeln, einschließlich der jüngsten Fahrten in den Jahren 1997, 2000, 2001, 2004, 2007 und 2009. Eine Anzahl von 6-m-Anhängerseglern segelte 1975, 1976 und 1984 auf dem Lake Eyre, als die Hochwassertiefe 3-6 m erreichte.

Land-Geschwindigkeitsrekordversuche

Die Salzkruste auf dem See ist nicht dick und kann unter dem Gewicht einer Person wie Glas zerbrechen. In der Level Post Bay ist die Kruste mehr als einen Meter dick, und wegen ihrer flachen Oberfläche war sie Schauplatz verschiedener Geschwindigkeitsrekordversuche an Land. Im Jahr 1964 stellte der britische Fahrer Sir Donald Campbell im Bluebird-Proteus CN7 mit 664 km/h (413 mph) einen neuen Rekord auf.

Campbell-Plakette am Level Post Bay