Mekong-Riesenwels
Der Mekong-Riesenwels ist eine seltene Welsart. Er ist eine der größten Arten von Süßwasserwelsen. Er gehört zur Familie der Haifischwelse. Er ist in der unteren Hälfte des Mekong endemisch. Aufgrund von Überfischung und Lebensraumverlust ist der Fisch heute vom Aussterben bedroht. Es gibt Schätzungen, dass seine Population um 40 Prozent abnehmen könnte, wenn bestimmte Wasserkraftwerke am Mekong gebaut werden. Manchmal werden Mekong-Riesenwelse in Aquakulturen aufgezogen. Heute werden die Fische fast ausschließlich im Tonlé Sap See und Tonle Sap Fluss gefunden. Es ist nicht bekannt, ob es sich dabei um eine Population handelt oder ob es zwei verschiedene Populationen gibt. Der Fisch ist eng mit dem Schillernden Hai verwandt, der auch als Pangasius bekannt ist.
Illustration eines Mekong-Riesenwelses in einem buddhistischen Tempel in Chiang Khong.
