Wasserkraft
Wasserkraft ist Elektrizität, die durch Generatoren erzeugt wird, die durch die Bewegung von Wasser angetrieben werden. Sie wird normalerweise mit Dämmen erzeugt, die einen Fluss blockieren, um ein Reservoir zu bilden oder Wasser aufzufangen, das dorthin gepumpt wird. Wenn das Wasser freigesetzt wird, zwingt der Druck hinter dem Damm die Wasserabflussrohre, die zu einer Turbine führen. Dadurch dreht sich die Turbine, die einen Generator antreibt, der Strom erzeugt.
Mit dieser Methode der erneuerbaren Energien wird etwa ein Sechstel der Elektrizität weltweit erzeugt. Sie erzeugt weniger Umweltverschmutzung als die Brände von Dampfmaschinen. Einige Orte wie Norwegen und Quebec beziehen den Großteil ihrer Elektrizität auf diese Weise.
Ein Wasserkraftwerk in Deutschland
Die Energie des fallenden Wassers wird von den Menschen seit Jahrtausenden genutzt.
Wasserkraftwerke
| Rang | Bahnhof | Land | Standort | Kapazität (MW) |
| 1 | 30°49′15″N 111°00′08″E / 30.82083°N 111.00222°E / 30.82083; 111.00222 (Drei-Schluchten-Staudamm) | 22,500 | ||
| 2 | Itaipu | 25°24′31″S 54°35′21″W / 25.40861°S 54.58917°W / -25.40861; -54.58917 (Itaipu-Damm) | 14,000 | |
| 3 | Xiluodu (im Bau) | 28°15′52″N 103°38′47″E / 28.26444°N 103.64639°E / 28.26444; 103.64639 (Xiluodu-Staudamm) | 10,780 | |
| 4 | Guri | 07°45′59″N 62°59′57″W / 7.76639°N 62.99917°W / 7.76639; -62.99917 (Guri-Staudamm) | 10,235 | |
| 5 | Tucuruí | 03°49′53″S 49°38′36″W / 3.83139°S 49.64333°W / -3.83139; -49.64333 (Tucuruí-Damm) | 8,370 | |
| 6 | 47°57′23″N 118°58′56″W / 47.95639°N 118.98222°W / 47.95639; -118.98222 (Staudamm Grand Coulee) | 6,809 |
Vorteile der Wasserkraft
Die Art und Weise, wie der Strom erzeugt wird, belastet die Umwelt nicht so stark wie fossile Brennstoffe wie Öl oder Kohle. Die Wasserkraft ist sehr leistungsstark und sicher und produziert keinen Abfall.Ein wichtiger Vorteil von Staudämmen für Wasserkraftwerke ist ihre Eignung als Spitzenkraftwerk. Wenn der Strombedarf sinkt, speichert der Damm einfach mehr Wasser. Wasser, das in einem Reservoir gespeichert wurde, kann bei Bedarf freigesetzt (losgelassen) werden, so dass die Energie schnell gewonnen werden kann. Einige Wasserkraftgeneratoren verwenden Pumpspeicherkraftwerke, um überschüssige Energie zu speichern (oft während der Nacht), indem die Elektrizität dazu verwendet wird, Wasser in ein Becken hochzupumpen. Elektrizität kann erzeugt werden, wenn die Nachfrage steigt. Diese Flexibilität macht die Wasserkraft auch für weniger kontrollierbare intermittierende Energiequellen geeignet. Wenn der Wind nicht weht oder die Sonne nicht scheint, kann Wasserkraft erzeugt werden.
In der Praxis wird die Nutzung des gespeicherten Wassers in Flussdämmen manchmal durch den Bewässerungsbedarf erschwert, der phasenverschoben zu den elektrischen Spitzenbelastungen auftreten kann.
Ein weiterer Vorteil ist, dass die Wasserkraft nicht auslaufen kann, solange es eine gute Wasserversorgung gibt. Wenn der Damm einmal gebaut ist, kostet der Strom nur noch sehr wenig, es entsteht kein Abfall oder Verschmutzung, und Strom kann erzeugt werden, wann immer er gebraucht wird.
Einige wenige Wasserturbinen haben keinen Damm, sondern nutzen die Strömung des "Laufs des Flusses". Sie produzieren weniger Strom und können keine Energie für eine spätere Nutzung speichern.
Nachteile der Wasserkraft
Der Bau von großen Staudämmen zur Speicherung von Wasser kann die Umwelt schädigen. 1983 stoppte die australische Regierung die tasmanische Landesregierung nach einem großen öffentlichen Protest den Bau eines Staudamms am Gordon River in Tasmanien. Der Damm hätte den Franklin River überflutet. Der Drei-Schluchten-Staudamm in China ist das weltweit größte Wasserkraftwerksprojekt und das größte Kraftwerk aller Art. Der Damm hat ein riesiges Gebiet überflutet, so dass 1,2 Millionen Menschen umgesiedelt werden mussten. Wissenschaftler sind besorgt über viele Probleme mit dem Damm, wie Verschmutzung, Schlick und die Gefahr, dass die Staumauer bricht.
Fragen und Antworten
F: Was ist Hydroelektrizität?
A: Wasserkraft ist Strom, der von Generatoren erzeugt wird, die durch die Bewegung von Wasser angetrieben werden.
F: Wie wird sie normalerweise hergestellt?
A: In der Regel wird sie mit Dämmen erzeugt, die einen Fluss teilweise abriegeln, um ein Wasserreservoir zu schaffen. Das Wasser wird abgelassen, und der Druck des Staudamms drückt das Wasser durch Rohre, die zu einer Turbine führen, die einen Generator antreibt und Strom erzeugt.
F: Wie viel Prozent des weltweiten Stroms wird damit erzeugt?
A: Diese Methode der erneuerbaren Energien erzeugt etwa ein Sechstel des weltweiten Stroms.
F: Verursacht sie weniger Umweltverschmutzung als andere Methoden?
A: Ja, sie erzeugt weniger Umweltverschmutzung als Dampfmaschinen.
F: Gibt es Orte, an denen der größte Teil des Stroms aus Wasserkraft gewonnen wird?
A: Ja, in einigen Ländern wie Norwegen und Quebec wird der größte Teil des Stroms auf diese Weise gewonnen.
F: Gibt es in allen Ländern mehrere Möglichkeiten, Strom zu erzeugen?
A: Ja, da alle Methoden Vor- und Nachteile haben, gibt es in den meisten Ländern mehrere Möglichkeiten, Strom zu erzeugen.
F: Wird Wasserkraft heute in vielen Ländern bevorzugt?
A:Ja, für die meisten Länder ist die Wasserkraft heute die bevorzugte oder eine der bevorzugten Methoden.
