Die Millenniums-Entwicklungsziele (Millennium Development Goals, MDGs) sind die acht Ziele der Vereinten Nationen. Sie wurden im Jahr 2000 beschlossen. Alle 189 Mitgliedsstaaten der Vereinten Nationen (heute sind es 193) und mindestens 23 internationale Organisationen erklärten, sie würden versuchen, zur Erreichung der Ziele bis 2015 beizutragen:

  1. Beseitigung von extremer Armut und Hunger
  2. Eine universelle Grundschulbildung erreichen
  3. Förderung der Gleichstellung der Geschlechter
  4. Senkung der Kindersterblichkeit
  5. Zur Verbesserung der Gesundheitvon Müttern
  6. Bekämpfung von HIV/AIDS, Malaria und anderen Krankheiten
  7. Sicherung der ökologischen Nachhaltigkeit.
  8. Entwicklung einer globalen Partnerschaft für Entwicklung.

Jedes Ziel hatte spezifische Ziele und Termine für die Erreichung dieser Ziele. Um Fortschritte zu fördern, einigten sich die G8-Finanzminister im Juni 2005 darauf, der Weltbank, dem Internationalen Währungsfonds (IWF) und der Afrikanischen Entwicklungsbank (AfDB) genügend Mittel zur Verfügung zu stellen, um armen Ländern Schulden in Höhe von 40 bis 55 Milliarden Dollar zu erlassen. Damit sollten sie in die Lage versetzt werden, Ressourcen für die Verbesserung der Gesundheit, Bildung und Armutsbekämpfung einzusetzen.

Die Hilfe der Industrieländer für die Millenniums-Entwicklungsziele stieg in diesem Zeitraum an. Mehr als die Hälfte wurde für einen Schuldenerlass verwendet. Ein Großteil des Restbetrags floss in Naturkatastrophenhilfe und Militärhilfe statt in die Entwicklung.