Mons Meg – Die mittelalterliche Bombarde von Edinburgh (1449, 510 mm)

Mons Meg – mächtige mittelalterliche Bombarde (1449, 510 mm) im Schloss von Edinburgh: 4,6 m, 6,97 t historische Kanone mit faszinierender Geschichte.

Autor: Leandro Alegsa

07-04-2026

Mons Meg ist eine mittelalterliche Bombarde aus dem Jahr 1449. Sie befindet sich heute im Schloss von Edinburgh, Schottland. Im Gegensatz zu modernen Granaten, die explosiv sind, feuerten diese älteren Kanonen feste Kugeln ab. Mons Meg feuerte Kugeln aus Eisen ab.

Aus den Erzählungen Philipps des Guten, Herzog von Burgund, geht hervor, dass sie um 1449 in seinem Auftrag angefertigt und acht Jahre später zusammen mit anderen Artillerieartikeln als Geschenk an König Jakob II. von Schottland geschickt wurde. Mons Meg wiegt 15.366 Pfund (6.970 kg), ist 4,6 m (15 Fuß) lang und hat ein Kaliber von 510 mm (20 Zoll). Die endgültigen Kosten für die Kanone betrugen 1.536 Pfund. 2s.

Bauweise und Technik

Mons Meg ist ein Beispiel für die Bauweise großer mittelalterlicher Bombarden: Der Rumpf besteht aus geschmiedeten Eisenstäben, die längs angeordnet und durch äußere Ringe zusammengehalten wurden. Diese noch vorherrschende Schmiedetechnik unterscheidet sich vom späteren Gussverfahren (Gusseisen), das im Laufe der Frühen Neuzeit üblich wurde. Bombarden verschossen schwere, feste Kugeln und waren auf maximale Durchschlagskraft bei relativ kurzen Entfernungen ausgelegt.

Militärische Funktion und Einsatz

Bombarden wie Mons Meg wurden vor allem im Belagerungskrieg eingesetzt, um Stadtmauern, Festungswerke und Tore zu zerstören. Durch die enorme Masse der Geschosse konnten sie massive Steinmauern beschädigen; ihr Nachteil war jedoch die geringe Reichweite, die aufwändige Logistik und die lange Ladezeit. Die Beweglichkeit war stark eingeschränkt—solche Geschütze mussten oft zerlegt, transportiert und vor Ort wieder zusammengebaut werden.

Spätere Geschichte und Erhalt

Mons Meg wurde nach ihrer militärischen Nutzung später überwiegend zeremoniell eingesetzt. Berichten zufolge erlitt die Kanone im 17. Jahrhundert Beschädigungen und wurde danach nicht mehr als Kriegswaffe verwendet. Heute gilt Mons Meg als eines der am besten erhaltenen Beispiele mittelalterlicher Großartillerie und ist eine bedeutende historische und touristische Attraktion im Schloss von Edinburgh. Restaurierungs- und Konservierungsmaßnahmen zielen darauf ab, das Metall zu stabilisieren und die Kanone für Besucher dauerhaft auszustellen.

Bedeutung

Technikgeschichte: Mons Meg illustriert den Übergang und die Entwicklung der Artillerietechnik im Spätmittelalter.
Militärgeschichte: Sie steht für die zunehmende Bedeutung der Feuerwaffen bei Belagerungen und im Festungsbau.
Kulturerbe: Als imposantes Ausstellungsstück im Schloss von Edinburgh hat Mons Meg großen Symbolwert für die schottische Geschichte und zieht viele Besucher an.

Weitere Details zu Baujahr, Herkunft und Einsatz sind in zeitgenössischen Quellen überliefert, lassen sich aber teilweise nur schwer exakt datieren, weshalb viele Angaben in der Fachliteratur als Rekonstruktionen aus Berichten und archäotechnischen Untersuchungen erscheinen.

Geborstener Eisenring, der die Kanone außer Betrieb setzte

Geschichte

Herstellung

Die Bombe wurde aus langen Eisenstangen hergestellt, die mit Ringen umreift und zu einer Masse verschmolzen wurden. Der Artilleriebauer des Herzogs konstruierte sie, und sie wurde im Juni 1449 in Mons, Wallonien, getestet. Der Herzog erhielt die Lieferung erst 1453. Der Herzog beschloss, den Schotten gegen die Engländer zu helfen, und schickte es an Jakob II. Jakobus importierte während seiner Herrschaft eine Menge Artillerie aus Kontinentaleuropa. Er setzte sie gegen seine Feinde in Schottland ein, wie zum Beispiel den Earl of Douglas. James starb an den Folgen einer explodierenden Kanone, die bei der Belagerung von Schloss Roxburgh 1460 eingesetzt wurde.

Eine andere Geschichte lässt vermuten, dass Mons Meg angefertigt wurde, um Jakob II. bei der Belagerung der Threave-Burg in Kirkcudbright 1452 zu helfen, als der Clan MacLellan sie zum Einschlagen der Burg benutzte. Diese Version hat wenig Unterstützung.

In Aktion

Die Kanone im Kaliber 510 mm (20 Zoll) nahm Kugeln auf, die etwa 180 kg (400 Pfund) wogen. Sie konnte aufgrund der enormen Hitze, die durch die riesige Pulverladung erzeugt wurde, nur 8-10 Mal am Tag abgefeuert werden. In den ersten Jahren wurde die Kanone, wie auch die andere königliche Kanone, mit rotem Blei bemalt, damit sie nicht rostete. Dies kostete im Juni 1539 30 Schillinge.

Seit den 1540er Jahren war Meg aus dem aktiven Dienst ausgeschieden und wurde nur bei feierlichen Anlässen aus Edinburgh Castle abgefeuert, von wo aus Schüsse bis zu zwei Meilen entfernt gefunden werden konnten. Als Mons am 3. Juli 1558 abgefeuert wurde, wurden Arbeiter bezahlt, um den Schuss in Wardie Mure, in der Nähe des River Forth, zu finden und zurückzuholen. Der Gruß galt der Hochzeit von Maria, Königin der Schotten, mit dem französischen Dauphin.

Die Kanone wurde 1680 abgefeuert, um die Ankunft von James, Herzog von Albany und York, dem späteren König James II. von England und VII. von Schottland, zu feiern. Der Lauf ist geplatzt. Ein englischer Kanonier hatte die Ladung geladen, und viele Schotten glaubten, der Schaden sei absichtlich entstanden, da die Engländer keine so große Kanone besaßen. Der Vorfall wurde auch als ein schlechtes Omen für den zukünftigen König angesehen.

Die Kanone wurde vor Foog's Gate im Schloss von Edinburgh zurückgelassen. Sie wurde 1754 zusammen mit anderen ausgedienten Geschützen in den Tower ofLondon gebracht, aber 1829 nach einem Feldzug des Autors Sir Walter Scott wieder in das Schloss zurückgebracht. Es wurde restauriert und befindet sich jetzt vor der St. Margaret's Chapel.