Nathaniel Hawthorne war ein amerikanischer Schriftsteller. Er wurde am 4. Juli 1804 in Salem, Massachusetts, geboren. Sein erster Roman Fanshawe wurde 1828 anonym veröffentlicht. Einige Kurzgeschichten wurden 1837 als Twice-Told Tales veröffentlicht. Er heiratete 1842 Sophia Peabody. Sie hatten drei Kinder. Die Familie zog für einige Jahre durch Massachusetts, ließ sich aber schließlich in Concord, Massachusetts, nieder. Der Scharlachrote Brief wurde 1850 veröffentlicht. Das Haus der Sieben Giebel wurde 1851 veröffentlicht. Eine politische Berufung schickte Hawthorne und seine Familie nach Europa. Sie kehrten 1860 nach Massachusetts zurück. Hawthorne starb am 19. Mai 1864.

Hawthornes Werke gehören zu der kulturellen Bewegung, die man Romantik nennt. Seine Romane und Kurzgeschichten sind warnende Erzählungen. Sie legen nahe, dass Schuld, Sünde und Böses die inhärentesten natürlichen Eigenschaften des Menschen sind. Viele seiner Werke sind vom puritanischen Neuengland inspiriert. Sie verbinden historische Romantik voller Symbolik und tiefenpsychologische Themen. Sie grenzen an Surrealismus. Seine Darstellungen der Vergangenheit sind eine Version der historischen Fiktion, die nur als Vehikel benutzt wird, um gemeinsame Themen wie Sünde, Schuld und Vergeltung der Vorfahren auszudrücken.