Mensch

Wichtige Merkmale

Der Mensch hat nach der Geburt eine lange Entwicklungsphase. Sein Leben hängt weniger vom Instinkt ab als das anderer Tiere, sondern mehr vom Lernen. Der Mensch wird auch mit einem Gehirn geboren, das nicht so gut entwickelt ist wie das anderer Säugetiere. Das führt zu einer ungewöhnlich langen Kindheit, und das macht das Familienleben wichtig. Wenn ihr Gehirn bei der Geburt besser entwickelt wäre, wäre es größer, und das würde die Geburt erschweren. Bei der Geburt muss der Kopf des Babys durch den "Geburtskanal", einen Durchgang durch das Becken der Mutter, gelangen.

Viele Tiere benutzen Zeichen und Laute, um miteinander zu kommunizieren. Aber der Mensch hat ein komplexes System, das Sprache genannt wird. Sie ermöglicht es ihnen, Ideen mit Hilfe von Wörtern auszudrücken. Der Mensch ist in der Lage, abstrakte Ideen zu formulieren und sie anderen mitzuteilen. Die menschliche Sprache kann Dinge ausdrücken, die nicht vorhanden sind, oder über Ereignisse sprechen, die sich zu diesem Zeitpunkt nicht ereignen. Die Dinge können sich an einem anderen Ort befinden, und die Ereignisse können sich auch an einem anderen Ort oder zu einer anderen Zeit ereignet haben.

Kein bekanntes Tier hat ein Kommunikationssystem, das so ausgefeilt ist wie die menschliche Sprache. Indem Menschen Wörter verwenden, um miteinander zu kommunizieren, bilden sie komplexe Gemeinschaften mit Gesetzen, Traditionen und Bräuchen. Menschen mögen es, die Welt um sie herum zu verstehen. Sie versuchen, die Dinge durch Mythen, Wissenschaft und Philosophie zu erklären. Der Wunsch, die Dinge zu verstehen, hat den Menschen geholfen, wichtige Entdeckungen zu machen.

Der Mensch ist die einzige heute lebende Spezies, von der man weiß, dass sie Feuer macht, ihr Essen kocht und Kleidung trägt. Der Mensch verwendet mehr Technologie als jedes andere Tier auf der Erde je zuvor. Der Mensch mag Dinge, die schön sind, und er macht gerne Kunst, Literatur und Musik. Der Mensch nutzt Bildung und Unterricht, um Fähigkeiten, Ideen und Bräuche an die nächsten Generationen weiterzugeben.

Ursprünge

Der Mensch ist Teil des Tierreichs. Er ist ein Säugetier, was bedeutet, dass er seine Jungen zur Welt bringt, und die Weibchen füttern ihre Jungen mit Muttermilch. Der Mensch gehört zur Ordnung der Primaten. Affen wie Gorillas und Orang-Utans gehören ebenfalls zu den Primaten. Die nächsten lebenden Verwandten des Menschen sind die beiden Schimpansenarten: der Gewöhnliche Schimpanse und der Bonobo. Wissenschaftler haben die Gene von Menschen und Schimpansen untersucht und ihre DNA verglichen. Die Studien zeigten, dass 95% bis 99% der DNA von Mensch und Schimpanse gleich sind.

Biologen erklären die Ähnlichkeit zwischen dem Menschen und anderen Hominoiden mit ihrer Abstammung von einem gemeinsamen Vorfahren. Im Jahr 2001 wurde im Tschad ein Schädel eines Hominiden entdeckt. Der Schädel ist etwa 7 Millionen Jahre alt und wurde als Sahelanthropus tchadensis klassifiziert. Dieser Schädel könnte zeigen, dass das Datum, an dem der Mensch begann, sich von anderen Primaten zu entwickeln (sich anders zu entwickeln), 2 Millionen Jahre früher liegt, als die Wissenschaftler bisher angenommen hatten.

Der Mensch gehört zu einer Unterfamilie namens Homininae (oder Homininen), die sich im Inneren der Hominiden oder Menschenaffen befindet.

Vor langer Zeit gab es andere Arten von Homininen auf der Erde. Sie waren wie die modernen Menschen, aber nicht die gleichen. Der Homo sapiens ist die einzige Art von Homininen, die heute noch lebt. Die frühesten bekannten Fossilien der Gattung Homo wurden als Homo habilis (handlicher Mensch) bezeichnet. Die ersten Fossilien der Gattung Homo habilis wurden in Tansania gefunden. Man geht davon aus, dass der Homo hablilis vor etwa 2,2 bis 1,7 Millionen Jahren gelebt hat. Eine weitere menschliche Spezies, von der man annimmt, dass sie ein Vorfahre des modernen Menschen ist, ist der Homo erectus. Es gibt weitere ausgestorbene Arten des Homo, die heute bekannt sind. Viele von ihnen waren wahrscheinlich unsere "Vettern", da sie sich anders entwickelt haben als unsere Vorfahren. Eine Theorie, die als Sahara-Pumpentheorie bezeichnet wird, wurde verwendet, um zu erklären, wie verschiedene Pflanzen- und Tierarten von Afrika in den Nahen Osten und dann weiter in andere Regionen gezogen sind. Möglicherweise sind die frühen Menschen auf die gleiche Weise von Afrika in andere Teile der Welt gezogen.

Außerhalb Afrikas

Die ersten wirklich modernen Menschen scheinen vor 300.000 bis 200.000 Jahren erschienen zu sein. Diese frühen Menschen zogen später aus Afrika weg. Vor etwa 90.000 Jahren waren sie nach Eurasien und in den Nahen Osten eingewandert. Dies war das Gebiet, in dem die Neandertaler, Homo neanderthalensis, seit langer Zeit (mindestens 350.000 Jahre) lebten.

Vor etwa 42 bis 44.000 Jahren hatte der Homo sapiens Westeuropa, einschließlich Großbritannien, erreicht. In Europa und Westasien ersetzte der Homo sapiens vor etwa 35.000 Jahren die Neandertaler durch den Homo sapiens. Die Einzelheiten dieses Ereignisses sind nicht bekannt.

Etwa zur gleichen Zeit kam der Homo sapiens in Australien an. Ihre Ankunft auf dem amerikanischen Kontinent erfolgte viel später, vor etwa 15.000 Jahren. All diese früheren Gruppen des modernen Menschen waren Jäger und Sammler.

Zivilisation

Die frühe Menschheitsgeschichte wird üblicherweise in drei Zeitalter unterteilt. Die Zeitabschnitte sind mit dem für Werkzeuge verwendeten Material gekennzeichnet.

• Die Steinzeit
• Die Bronzezeit
• Die Eisenzeit

Die "Steinzeit" wird üblicherweise in Paläolithikum, Mesolithikum und Neolithikum unterteilt.

Bis vor etwa 10.000 Jahren waren die meisten Menschen Jäger und Sammler. Sie lebten nicht an einem Ort, sondern zogen mit dem Wechsel der Jahreszeiten umher. Der Beginn des Anbaus von Feldfrüchten für die Ernährung, die so genannte Landwirtschaft, machte die neolithische Revolution aus. Einige Menschen entschieden sich dafür, in Siedlungen zu leben. Dies führte auch zur Erfindung von Metallwerkzeugen und zur Ausbildung von Tieren. Vor etwa 6000 Jahren begannen die ersten richtigen Zivilisationen an Orten wie Ägypten, Indien und Syrien. Die Menschen bildeten zum Schutz Regierungen und Armeen. Sie konkurrierten um Lebensraum und Ressourcen, und manchmal kämpften sie auch miteinander. Vor etwa 4000 Jahren übernahmen oder eroberten einige Staaten andere Staaten und bildeten Imperien. Beispiele dafür sind das antike Griechenland und das Römische Reich.

Zu dieser Zeit begannen auch einige moderne Religionen wie das Judentum und der Hinduismus. Seit dem Mittelalter und darüber hinaus erlebte die Menschheit eine Explosion neuer Technologien und Erfindungen. Die Druckerpresse, das Auto, der Zug und die Elektrizität sind Beispiele für diese Art von Erfindungen. Als Folge der technischen Entwicklungen leben die modernen Menschen in einer Welt, in der alle miteinander verbunden sind, zum Beispiel durch Telefon oder Internet. Der Mensch kontrolliert und verändert seine Umwelt auf viele verschiedene Arten.

Stonehenge in England wurde vor etwa 4500-4000 Jahren erbaut. Diese Zeit war in der Jungsteinzeit der Steinzeit.

Lebensräume, Siedlungen und Bevölkerung

In frühen Zeiten siedelten die Menschen gewöhnlich in der Nähe von Wasser und anderen natürlichen Ressourcen. In der heutigen Zeit können Menschen, wenn sie Dinge brauchen, diese von woanders her transportieren. Eine Siedlung in der Nähe von Ressourcen zu gründen, ist also nicht mehr so wichtig wie früher. Seit 1800 ist die Zahl der Menschen, oder Bevölkerung, um sechs Milliarden gestiegen. Die meisten Menschen (61%) leben in Asien. Der Rest lebt auf dem amerikanischen Kontinent (14%), in Afrika (14%), Europa (11%) und Ozeanien (0,5%).

Die meisten Menschen leben in Städten und Gemeinden. Es wird erwartet, dass diese Zahl noch steigen wird. Im Jahr 2005 sagten die Vereinten Nationen, dass bis zum Ende des Jahres 2005 mehr als die Hälfte der Welt in Städten leben wird. Dies ist eine wichtige Veränderung in den Siedlungsmustern der Menschen: ein Jahrhundert zuvor, im Jahr 1900, lebten nur 14% der Menschen in Städten, im Jahr 2000 lebten 47% der Weltbevölkerung in Städten. In entwickelten Ländern, wie den Vereinigten Staaten, leben 80% der Bevölkerung in Städten.

Der Mensch hat einen großen Einfluss auf die Welt. Der Mensch steht an der Spitze der Nahrungskette und wird im Allgemeinen von keinem Tier gegessen. Aus diesem Grund wurde der Mensch als Super-Raubtier beschrieben. Wegen der Industrie und aus anderen Gründen wird der Mensch als eine große Ursache des globalen Klimawandels bezeichnet.

Die Menschen können jetzt ihre Umwelt verändern, um Probleme zu lösen. Die vielen hohen Gebäude in Hongkong sind ein Beispiel dafür, wie Menschen das Problem von zu vielen Menschen an einem Ort lösen können.

Biologie

Körperliche Erscheinung

Die menschlichen Körpermaße sind unterschiedlich. Die weltweite Durchschnittsgröße für einen erwachsenen Mann beträgt etwa 172 cm (5 ft 7 _1⁄2 in), und die weltweite Durchschnittsgröße für erwachsene Frauen beträgt etwa 158 cm (5 ft 2 in). Das durchschnittliche Gewicht eines erwachsenen Menschen beträgt 54-64 kg (119-141 lb) für Frauen und 70-83 kg (154-183 lb) für Männer. Körpergewicht und Körpertyp werden durch Genetik und Umwelt beeinflusst. Es variiert stark zwischen Individuen.

Menschliches Haar wächst an den Achselhöhlen, den Genitalien, den Beinen, den Armen und an der Oberseite des Kopfes bei Erwachsenen beiderlei Geschlechts. Haare wachsen in der Regel auf dem Gesicht der meisten erwachsenen Männer und bei vielen erwachsenen Männern auf der Brust und dem Rücken. Bei menschlichen Kindern beiderlei Geschlechts wachsen lange Haare nur auf dem Scheitel des Kopfes. Auch wenn es so aussieht, als ob Menschen weniger Haare hätten als die meisten Primaten, haben sie tatsächlich keine. Der durchschnittliche Mensch hat mehr Haarfollikel, aus denen Haare wachsen, als die meisten Schimpansen. Menschliches Haar kann schwarz, braun, rot oder blond sein. Wenn Menschen älter werden, können die Haare grau oder weiß werden.

Die menschlichen Hautfarben sind sehr unterschiedlich. Sie können von einem sehr hellen Rosa bis hin zu einem dunklen Braun reichen. Es gibt einen Grund, warum Menschen in tropischen Gebieten dunkle Haut haben. Das dunkle Pigment (Melanin) in der Haut schützt sie vor ultravioletten Strahlen im Sonnenlicht. Die durch UV-Strahlen verursachten Schäden können bei manchen Menschen Hautkrebs verursachen und tun es auch. In sonnenreicheren Gegenden begünstigt daher die natürliche Selektion eine dunklere Hautfarbe. Die Sonnenbräunung hat mit diesem Problem nichts zu tun, denn sie ist nur ein vorübergehender Prozess, der nicht vererbt wird. In kälteren Klimazonen hat die helle Haut den Vorteil, dass sie weniger Wärme abstrahlt. In weniger sonnigen Gebieten begünstigt daher die natürliche Auslese eine hellere Hautfarbe.

Der Mensch ist nicht so stark wie andere Primaten der gleichen Größe. Ein durchschnittlicher weiblicher Orang-Utan ist mindestens dreimal so stark wie ein durchschnittlicher Mensch.

Der durchschnittliche männliche Mensch braucht 7 bis 8 Stunden Schlaf pro Tag. Menschen, die weniger schlafen, sind im Allgemeinen nicht so gesund. Ein Kind braucht mehr Schlaf, im Durchschnitt 9 bis 10 Stunden.

Lebenszyklus

Der menschliche Lebenszyklus ist wie bei den meisten anderen Säugetieren. Die Jungen wachsen neun Monate lang im Inneren der weiblichen Mutter heran. Nach dieser Zeit wird das Baby aus der Vagina der Frau herausgedrückt.

Im Gegensatz zu den meisten anderen Säugetieren ist die menschliche Geburt jedoch etwas gefährlich. Die Köpfe der Babys sind groß, und die Beckenknochen der Mütter sind nicht sehr breit. Da Menschen auf zwei Beinen gehen, sind ihre Hüften ziemlich schmal. Das bedeutet, dass die Geburt schwierig sein kann. Selten können Mutter oder Kind bei der Geburt sterben. Die Zahl der Mütter, die bei der Geburt sterben, ist im 21. Jahrhundert geringer. Das liegt an der besseren Medikation und Behandlung. In vielen armen Ländern ist die Zahl der Mütter, die bei der Geburt sterben, höher. Manchmal sind es bis zu 10-mal so viele wie in reicheren Ländern.

Das durchschnittliche menschliche Baby wiegt bei der Geburt 3-4 kg und ist 50-60 cm groß. In ärmeren Ländern sind Babys oft kleiner. Babys in armen Ländern können deshalb früh sterben.

Der Mensch hat vier Lebensphasen: Kindheit, Jugend, Erwachsenenalter und hohes Alter.

Die Lebenserwartung gibt an, wie lange Sie voraussichtlich leben werden. Dies hängt von vielen Dingen ab, unter anderem davon, wo Sie leben. Die höchste Lebenserwartung haben Menschen aus Monaco mit 89,52 Jahren. Am niedrigsten ist die Lebenserwartung für Menschen aus dem Tschad, wo sie nur 49,81 Jahre beträgt.

Ein menschlicher Fötus im Alter von 7 Wochen


Die Anatomie des weiblichen und männlichen Menschen. Bei diesen Modellen wurden Körper- und Gesichtshaare entfernt und die Kopfhaare getrimmt

Psychologie und Neurologie

Psychologie ist die Lehre von der Funktionsweise des menschlichen Geistes. Das menschliche Gehirn ist der Hauptkontrolleur dessen, was ein Mensch tut. Alles, von der Bewegung über die Atmung bis hin zum Denken, wird vom Gehirn erledigt. Der menschliche Neokortex ist im Vergleich zu anderen Säugetieren riesig und verleiht uns unsere Denkfähigkeit sowie die Fähigkeit, Sprache zu sprechen und zu verstehen.

Neurologie ist die Untersuchung der Funktionsweise des Gehirns, Psychologie ist die Untersuchung der Frage, wie und warum Menschen denken und fühlen. Viele Aspekte des Lebens werden auch durch das Hormonsystem beeinflusst, darunter Wachstum und sexuelle Entwicklung. Das Hormonsystem (insbesondere die Hirnanhangsdrüse) wird teilweise vom Gehirn gesteuert.

Menschliches Verhalten ist schwer zu verstehen, deshalb untersuchen Psychologen manchmal Tiere, weil sie einfacher und leichter zu kennen sind. Die Psychologie überschneidet sich mit vielen anderen Wissenschaften wie Medizin, Biologie, Informatik und Linguistik.

Eine Zeichnung eines Teils eines menschlichen Gehirns

Kultur

Sprache

Sprache in ihrer grundlegendsten Form ist Sprechen, Lesen und Schreiben. Das Studium der Sprache wird Linguistik genannt. Die Menschen haben die kompliziertesten Sprachen der Erde. Obwohl fast alle Tiere kommunizieren, ist die menschliche Sprache einzigartig. Ihr Gebrauch der Syntax und ihr riesiger erlernter Wortschatz sind ihre Hauptmerkmale. Es gibt über 7.300 Sprachen, die auf der ganzen Welt gesprochen werden. Die meistgesprochene erste Sprache der Welt ist Mandarin-Chinesisch, und die meistgesprochene Sprache ist Englisch. Dazu gehören auch Sprecher von Englisch als Zweitsprache.

Kunst, Musik und Literatur

Kunst gibt es schon fast so lange wie die Menschen. Die Menschen haben einige Arten von Kunst seit Tausenden von Jahren gemacht, wie das Bild rechts zeigt. Kunst stellt in Form eines Gemäldes, einer Skulptur oder einer Fotografie dar, wie sich jemand fühlt.

Auch Musik gibt es schon seit Tausenden von Jahren. Musik kann nur mit der Stimme gemacht werden, aber meistens benutzen die Menschen Instrumente. Musik kann nur mit einfachen Instrumenten wie einfachen Trommeln bis hin zu E-Gitarren, Keyboards und Geigen gemacht werden. Musik kann laut, schnell, leise, langsam oder in vielen verschiedenen Stilen gemacht werden. Musik repräsentiert, wie sich die Menschen, die Musik spielen, fühlen.

Literatur ist alles, was mit Sprache gemacht oder geschrieben wird. Dazu gehören Bücher, Gedichte, Legenden, Mythen und Märchen. Literatur ist wichtig, denn ohne sie würden viele der Dinge, die wir heute verwenden, wie z.B. Wikipedia, nicht existieren.

Rasse und Ethnizität

Die Menschen kategorisieren sich oft nach Rasse oder ethnischer Zugehörigkeit. Menschliche Rassen sind als gültige biologische Kategorien fragwürdig. Menschliche Rassenkategorien basieren sowohl auf Abstammung als auch auf sichtbaren Merkmalen wie Hautfarbe und Gesichtszügen. Diese Kategorien können auch einige Informationen über nicht sichtbare biologische Merkmale enthalten, wie z.B. das Risiko, bestimmte Krankheiten wie Sichelzellanämie zu entwickeln. Derzeitige genetische und archäologische Beweise unterstützen im Allgemeinen einen "jüngsten einheitlichen Ursprung" des modernen Menschen in Ostafrika. Aktuelle genetische Studien zeigen, dass Menschen aus Afrika genetisch am vielfältigsten sind. Aber die menschlichen Gensequenzen sind im Vergleich zu vielen anderen Tieren sehr ähnlich.

Ethnische Gruppen sind oft durch sprachliche, kulturelle, angestammte und nationale oder regionale Bindungen miteinander verbunden. Rasse und ethnische Zugehörigkeit können zu einer unterschiedlichen sozialen Behandlung führen, die als Rassismus bezeichnet wird.

Religion und Spiritualität

Religion ist der Glaube an ein höheres Wesen, einen höheren Geist oder irgendein System von Ideen, an das eine Gruppe von Menschen glaubt. Der Glaube an einen Glauben ist ein Glaube ohne den Beweis, dass er wahr ist. Der Glaube kann Menschen zusammenbringen, weil sie alle an die gleiche Sache glauben. Einige der Dinge, über die Religionen sprechen, sind das, was nach dem Tod geschieht, warum Menschen existieren, wie Menschen entstanden sind (Schöpfung) und was gut ist, zu tun oder nicht zu tun (Moral). Manche Menschen sind sehr religiös. Viele Menschen glauben an einen allmächtigen Gott; einige Menschen glauben an mehr als einen Gott; einige Menschen sind Atheisten, die nicht an einen Gott glauben; und einige Menschen sind Agnostiker, die sich nicht sicher sind, ob es einen Gott gibt. Menschen, die an einen oder mehrere Götter glauben, aber keiner Religion angehören, werden als Deisten bezeichnet.

Wissenschaft und Technik

Technologie sind die Dinge und Methoden, die Menschen benutzen, um Aufgaben zu erleichtern. Wissenschaft bedeutet zu verstehen, wie das Universum und die Dinge in ihm funktionieren. Technologie war früher ganz einfach. Sie wurde von Menschen weitergegeben, die anderen davon erzählten, bis das Schreiben erfunden wurde. Dadurch konnte sich die Technologie viel schneller entwickeln. Heute verstehen die Menschen mehr und mehr über die Welt und das Universum. Die Nutzung des Teleskops durch Galileo, Einsteins Relativitätstheorie, Laser und Computer sind alles wissenschaftliche Entdeckungen. Technologie ist für die Wissenschaft, für die Medizin und für das tägliche Leben von großer Bedeutung.

Krieg

Ein Krieg ist ein tödlicher Kampf zwischen großen Gruppen von Menschen, in der Regel Ländern oder Staaten. Ein Krieg beinhaltet den Einsatz tödlicher Waffen, wenn beide Seiten versuchen, die andere Seite zu töten. Es wird geschätzt, dass im 20. Jahrhundert zwischen 167 und 188 Millionen Menschen aufgrund von Krieg starben. Die Menschen, die in Kriegen für einen Staat kämpfen, werden Soldaten genannt. Die Menschen, die in Kriegen, aber nicht für einen Staat kämpfen, werden in der Regel als "Kämpfer" bezeichnet.

Moderne Kriege unterscheiden sich stark von Kriegen vor tausend oder gar hundert Jahren. Ein moderner Krieg beinhaltet Sabotage, Terrorismus, Propaganda und Guerillakrieg. In modernen Kriegen sind häufig Zivilisten (Menschen, die keine Soldaten sind) das Ziel. Ein Beispiel dafür ist die Atombombe, die am Ende des Zweiten Weltkriegs über Hiroshima und Nagasaki abgeworfen wurde. Die Bomben töteten bis Ende 1945 bis zu 140.000 Menschen in Hiroshima und 80.000 in Nagasaki, etwa die Hälfte an den Tagen der Bombenangriffe. Seitdem sind Tausende weitere Menschen an Wunden oder Krankheiten gestorben, weil sie der von den Bomben freigesetzten Strahlung ausgesetzt waren. In beiden Städten waren die überwältigende Mehrheit der Toten Zivilisten. In Deutschland, Österreich und Grossbritannien wurden konventionelle Bomben eingesetzt. Etwa 60.595 britische und 550.000 deutsche Zivilisten wurden durch Bombenangriffe von Flugzeugen auf Städte getötet.

Paläolithische Höhlenmalereien von vor über 15.000 Jahren an einer Höhlenwand in Russland


Im 20. Jahrhundert kam die Technologie so weit voran, dass eine Person auf dem Mond landen konnte.


Der 'Atompilz' der Atombombe von Nagasaki