In der Landwirtschaft werden nicht nur Nahrungsmittel für Mensch und Tier angebaut, sondern auch andere Dinge wie Blumen und Baumschulpflanzen, Dung oder Mist, Tierhäute (Häute oder Felle), Leder, Tiere, Pilze, Fasern (Baumwolle, Wolle, Hanf und Flachs), Biotreibstoff und Medikamente (Biopharmazeutika, Marihuana, Opium).
Viele Menschen leben immer noch von Subsistenzlandwirtschaft, auf einem kleinen Bauernhof. Sie können nur genug Nahrungsmittel anbauen, um den Bauern, seine Familie und seine Tiere zu ernähren. Der Ertrag ist die Menge an Nahrungsmitteln, die auf einer bestimmten Menge Land angebaut wird, und er ist oft gering. Das liegt daran, dass Subsistenzlandwirte im Allgemeinen weniger gut ausgebildet sind und weniger Geld haben, um Ausrüstung zu kaufen. Dürre und andere Probleme verursachen manchmal Hungersnöte. Wo die Erträge gering sind, kann die Entwaldung neues Land schaffen, um mehr Nahrungsmittel anzubauen. Dies bringt der Bauernfamilie mehr Nahrung, kann aber über viele Jahre hinweg schlecht für das Land und die umliegende Umwelt sein.
In reichen Ländern sind die landwirtschaftlichen Betriebe oft kleiner und größer. Im Laufe des 20. Jahrhunderts sind sie produktiver geworden, weil die Landwirte in der Lage sind, bessere Pflanzensorten anzubauen, mehr Dünger zu verwenden, mehr Wasser zu verbrauchen und Unkraut und Schädlinge leichter zu bekämpfen. Viele Betriebe setzen auch Maschinen ein, so dass weniger Menschen mehr Land bewirtschaften können. In den reichen Ländern gibt es weniger Bauern, aber die Bauern können mehr anbauen.
Diese Art der intensiven Landwirtschaft bringt ihre eigenen Probleme mit sich. Die Landwirte verwenden viele chemische Düngemittel, Pestizide (Chemikalien, die Wanzen töten) und Herbizide (Chemikalien, die Unkraut abtöten). Diese Chemikalien können den Boden oder das Wasser verunreinigen. Sie können auch Wanzen und Unkraut schaffen, die resistenter gegen die Chemikalien sind, was zu Ausbrüchen dieser Schädlinge führen kann. Der Boden kann durch Erosion (Wegwehen oder Wegspülen), Salzablagerungen oder Strukturverlust geschädigt werden. Bewässerung (Hinzufügen von Wasser aus Flüssen) kann das Wasser verunreinigen und den Grundwasserspiegel senken. Für alle diese Probleme gibt es Lösungen, und moderne Jungbauern haben in der Regel eine gute technische Ausbildung.
LANDWIRTSCHAFT TEHCNIQUE
- Düngemittel
- Fruchtfolge
- Unkrautbeseitigung
- Züchtung
- Fechten
- Ranching
- Plantage
- Pflanzenschutz
Die Landwirte wählen Pflanzen mit besserem Ertrag, Geschmack und Nährwert aus. Sie wählen auch Pflanzen aus, die Pflanzenkrankheiten und Dürre überleben können und leichter zu ernten sind. Jahrhunderte der künstlichen Selektion und Züchtung haben enorme Auswirkungen auf die Eigenschaften von Nutzpflanzen gehabt. Die Nutzpflanzen bringen mit anderen Techniken (Einsatz von Düngemitteln, chemische Schädlingsbekämpfung, Bewässerung) bessere Erträge.
Einige Unternehmen haben in armen Ländern nach neuen Pflanzen gesucht und diese Pflanzen gentechnisch verändert, um sie zu verbessern. Sie versuchen dann, das Saatgut zu patentieren und an die armen Länder zurück zu verkaufen.
Mit der Gentechnik wurden neue Pflanzen geschaffen. Ein Beispiel für Gentechnik ist die Veränderung einer Pflanze, damit sie einem Herbizid widersteht.
