Erosion (Geologie)

Temperaturänderungen führen dazu, dass Gesteinsbrocken von der Oberfläche abplatzen. Außerdem löst die Säure im Regenwasser kalziumkarbonathaltige Gesteine auf. Diese Prozesse werden als Verwitterung bezeichnet.

Wassererosion tritt auf, wenn Wasser die Gesteins- oder Bodenstücke bergab bewegt. Wellen tragen auch kleine Materialstücke weg. Eine Welle kann auf die Oberfläche von Gestein oder Boden aufschlagen und dann Materialstücke mitreißen, wenn es zurück in den Ozean oder See fließt.

Die Größe der Erdmaterialien, die vom Wasser bewegt werden können, hängt davon ab, wie schnell sich das Wasser bewegt. Ein schnell fließender Strom kann große Steine mit sich führen, während ein langsam fließender Strom nur sehr kleine Dinge wie Ton mit sich führen kann. Schluchten gehören zu den offensichtlichsten Merkmalen, die durch Erosion entstanden sind. Wo ein Fluss auf das Meer trifft, lässt er die Feststoffe fallen und bildet manchmal ein Flussdelta.

Tropische Flüsse

Große tropische Flüsse wie der Paraná, der Indus, der Brahmaputra, der Ganges, der Sambesi, der Mississippi und der Amazonas tragen riesige Mengen an Sedimenten ins Meer hinunter. Der Nil, vielleicht der längste Fluss der Welt, führt viel weniger Sediment mit sich als die anderen großen Flüsse, weil er teilweise durch weniger fruchtbare Regionen fließt als die anderen großen Flüsse.

Der Amazonas hat bei weitem den größten Wasserfluss, mit einem durchschnittlichen Abfluss, der größer ist als der der sieben nächstgrößten Flüsse zusammen. Er hat das größte Einzugsgebiet der Welt, etwa 7.050.000 Quadratkilometer (2.720.000 Quadratmeilen). Auf den Amazonas entfällt etwa ein Fünftel der gesamten Flussmenge der Welt.

Das Sediment, das von der gigantischen Mündung des Amazonas abgelassen wird, färbt das Meer über Hunderte von Meilen bis ins Meer hinein braun.

Wenn sich ein Gletscher bergab bewegt, schiebt und zieht er Steine mit sich. Es gibt auch einen anderen Weg. Kaltes Wetter lässt Wasser in winzigen Rissen in Felsen gefrieren. Wenn es gefriert, wird das Eis grösser und drückt hart gegen den Fels, um ihn zu brechen.

Winderosion tritt auf, wenn der Wind Stücke von Erdmaterial bewegt. Winderosion ist eine der schwächsten Erosionsarten. Kleine Stücke von Erdmaterial können durch Wind an der Bodenoberfläche entlang gerollt werden. Sehr kleine Stücke können vom Wind aufgenommen und getragen werden. Manchmal kann der Wind kleine Stücke von Erdmaterial über große Entfernungen tragen. Einige Sedimente aus der Sahara werden vom Wind über den Atlantischen Ozean getragen.

Eines der berühmtesten Beispiele für Winderosion ereignete sich in der Dust Bowl, als die Winderosion die bäuerlichen Gemeinden schwer beschädigte.

Die Gravitationserosion ist die einfachste Art der Erosion. Die Schwerkraft zieht lockeres Erdmaterial einfach bergab. Erdrutsche sind dramatische Beispiele für Gravitationserosion.

Tektonische Auswirkungen auf die Erosion sind seit langem bekannt. Zum Beispiel bilden sich Flüsse als Folge tektonischer Hebung (wie der Himalaya und das tibetische Plateau). Alle Gebirgsketten der Erde sind durch die Aufwärtsbewegung des Landes durch Veränderungen unter der Erdoberfläche entstanden. Wenn sich der Boden erhebt, kann auch das gesamte Wettersystem verändert werden, einschließlich des lokalen Meeresspiegels, der Windstärke und -richtung, der Niederschläge und mehr.

Die Landschaft der Erde ist ein Produkt von zwei Faktoren. Die Tektonik baut Höhe durch Oberflächen- und Gesteinshebung auf, und das Klima steuert die Erosion. Die Erosion verschleißt die Berggebiete mit der Zeit. Das Zusammenspiel dieser Prozesse kann Merkmale der Erdoberfläche bilden, verändern oder zerstören.