Ozean

Obwohl viele Menschen glauben, dass die Ozeane blau sind, weil das Wasser den blauen Himmel reflektiert, ist dies in Wirklichkeit nicht wahr. Wasser hat eine sehr leichte blaue Farbe, die man nur sehen kann, wenn viel Wasser vorhanden ist. Die Hauptursache für die blaue oder blau/grüne Farbe der Ozeane ist jedoch, dass Wasser den roten Teil des einfallenden Lichts absorbiert und den grünen und blauen Teil des Lichts reflektiert. Wir sehen dann das reflektierte Licht als die Farbe des Wassers.

Organismen, die in den Ozeanen leben, können im Salzwasser leben. Sie werden durch Sonnenlicht, Temperatur, Wasserdruck und Wasserbewegungen beeinflusst. Verschiedene Meeresorganismen leben nahe der Oberfläche, in flachen Gewässern und in tiefen Gewässern. Kleine pflanzliche Organismen, die nahe der Oberfläche leben und das Sonnenlicht zur Nahrungsmittelproduktion nutzen, werden als Phytoplankton bezeichnet. Fast alle Tiere im Ozean hängen direkt oder indirekt von diesen Pflanzen ab. In seichten Gewässern kann man Hummer und Krebse finden. In tieferem Wasser schwimmen Meerestiere vieler verschiedener Formen und Größen durch den Ozean. Dazu gehören viele Arten von Fischen, wie Thunfisch, Schwertfisch und Meeressäuger wie Delfine und Wale. Der Himmel über dem offenen Ozean ist die Heimat großer Seevögel, wie zum Beispiel des Albatros.

Nationen wie Russland und Japan haben viele riesige Schiffe, die viele Monate lang in einige der besten Fischfanggebiete der Welt fahren. Diese großen Schiffe verfügen über Bibliotheken, Krankenhäuser, Schulen, Reparaturwerkstätten und andere Dinge, die für die Fischer und ihre Familien benötigt werden.

Viele Menschen betrachten das Meer als eine Quelle von Nahrung, Mineralien und Energie.

Laut der Website FishBase.org gibt es 33.200 bekannte Fischarten, und viele von ihnen leben in den Ozeanen. Viele dieser Fische sind eine gute Proteinquelle, so dass viele Menschen sie essen. Die Fischindustrie ist sehr wichtig, weil sie Arbeitsplätze schafft und Millionen von Menschen ernährt. Heute liefert der Ozean, gewöhnlich durch die Hochseefischerei, etwa 2% der von den Menschen benötigten Kalorien. Thunfisch, Sardellen und Hering werden in der Nähe der Meeresoberfläche geerntet. Seelachs, Flunder und Kabeljau werden in der Nähe des Meeresbodens gefangen. Mehr als eine Million Tonnen Hering werden jedes Jahr im Nordpazifik und Nordatlantik gefangen, und fast acht von zehn Fischen werden als Nahrung für den Menschen verzehrt. Die anderen Fische werden als Dünger, Leim sowie als Haustier- und andere Tiernahrung verwendet.

Im offenen Ozean gibt es viele verschiedene Meerestemperaturen, sowohl vertikal (von oben nach unten) als auch horizontal. Eisberge entstehen über sehr kaltem Wasser an beiden Polen, während das Wasser am Äquator ziemlich warm ist. Wasser kühlt und erwärmt sich langsamer als Land, so dass Land, das vom Ozean beeinflusst wird, spätere und mildere Jahreszeiten hat als Land, das weiter vom Ozean entfernt ist.

Der oberirdische Teil des Ozeans, der auch als gemischte Schicht bezeichnet wird, ist nicht viel kälter, selbst wenn wir tiefer hinabsteigen. Unterhalb dieser Oberflächenzone befindet sich eine Schicht mit plötzlicher Temperaturdifferenz, die als Thermokline bezeichnet wird. Es handelt sich um eine mittlere Schicht, die sich von der Oberflächenzone bis etwa 800 m (2.600 Fuß) hinunter erstreckt. Thermoklinen können nur zu bestimmten Jahreszeiten oder dauerhaft auftreten und können sich ändern, je nachdem, wo und wie tief sie sind. Wenn die Verdunstung stattfindet, beginnt sie abzukühlen, und wenn das Wasser sehr schnell verdunstet, wird das Wasser salziger. Das salzige, kalte Wasser ist dichter, so dass es sinkt. Aus diesem Grund vermischen sich warmes und kaltes Wasser nicht so leicht. Die meisten Tiere und Pflanzen leben in der warmen oberen Schicht. Unterhalb der Sprungschicht ist die Temperatur in der tiefen Zone so kalt, dass sie knapp über dem Gefrierpunkt liegt - zwischen 0-3 °C (32-37,4 °F).