Weizen

Die Weizenpflanze hat lange, schlanke Blätter, Stängel, die bei den meisten Arten von Weizenpflanzen hohl sind, und Köpfe, die viele Arten von Blüten haben, von 20 bis 100. Die Blüten sind in Ährchen gruppiert. Jedes Ährchen hat zwei bis sechs Blüten. Bei den meisten Ährchen werden zwei oder drei der Blüten befruchtet, so dass sie die Körner für die Ernährung produzieren.

Kultivierte Weizenarten

Alle kultivierten Weizen haben mehr als einen normalen diploiden Chromosomensatz. Die Zunahme der Chromosomensätze erfolgt natürlich mit einer geringen Rate. Weil sie mehr Chromosomen haben, sind ihre Ähren größer. Der Mensch hat lediglich die Pflanzen mit extra fetten Ähren ausgewählt, als sie auftraten. Jetzt steht eine ganze Reihe von kultivierten Weizenähren zur Verfügung. Dies sind nur einige wenige:

Hexaploide Spezies (sechs Chromosomensätze)

• Weichweizen oder Brotweizen (T. aestivum) - Eine hexaploide Art, die weltweit am häufigsten angebaut wird.
• Dinkel (T. spelta) - Eine weitere hexaploide Art, die in begrenzten Mengen angebaut wird. Dinkel wird manchmal als eine Unterart der eng verwandten Art Weichweizen (T. aestivum) betrachtet; in diesem Fall wird sein botanischer Name als Triticum aestivum subsp. spelta bezeichnet.

Tetraploide Arten (vier Sätze)

• Hartweizen (T. durum) - Die einzige tetraploide Form von Weizen, die heute weit verbreitet ist, und die zweithäufigste Anbauform von Weizen.
• Emmer (T. dicoccon) - Eine tetraploide Art, die in der Antike kultiviert wurde, aber nicht mehr weit verbreitet ist.

Diploide Spezies (normale zwei Chromosomensätze)

• Einkorn (T. monococcum) - Eine diploide Art mit wilden und kultivierten Varianten. Wurde zur gleichen Zeit domestiziert wie Emmer-Weizen, erreichte aber nie die gleiche Bedeutung.

Emmer-Weizen (Triticum dicoccum), oder "geschälter Weizen", ist eine Art von Weizenkörner. Er war eine der ersten Kulturen, die im Nahen Osten domestiziert wurde. In der Antike wurde er in großem Umfang angebaut, heute ist er jedoch eine Reliktkultur in den Bergregionen Europas und Asiens.

In freier Wildbahn helfen die Ährchen des Emmerweizens, sich in den Boden zu graben. Bei nächtlicher Feuchtigkeit richten sich die Ährchen auf, ziehen sich zusammen und drücken dabei das Korn in den Boden. Tagsüber sinkt die Luftfeuchtigkeit und die Ährchen lockern sich wieder auf. Im Laufe der Tage und Nächte bohren die Pumpbewegungen der Grannen das Ährchen bis zu einem Zentimeter in den Boden.

Einkorn-Weizen ist eine der frühesten Kulturformen von Weizen (Triticum monococcum). Körner von wildem Einkorn wurden in paläolithischen Fundstätten des fruchtbaren Halbmondes gefunden. Er wurde erstmals um 7500 v. Chr. (vor ca. 9000 Jahren), in der frühen Jungsteinzeit, domestiziert. DNA-Beweise deuten darauf hin, dass Einkorn im Südosten der Türkei domestiziert wurde, wo eine Reihe von frühen Bauerndörfern gefunden wurde. Sein Anbau nahm in der Bronzezeit ab, und heute ist es eine Reliktkultur, die nur noch selten angepflanzt wird. Es hat als gesundes Nahrungsmittel einen neuen Markt gefunden. In den Berggebieten Frankreichs, Libyens, des ehemaligen Jugoslawiens, der Türkei und anderer Länder wird sie noch immer für Bulgur (gekrackten Weizen) oder als Tierfutter verwendet. Er überlebt oft auf armen Böden, wo andere Weizenarten versagen.

Einkorn wurde zur gleichen Zeit domestiziert wie Emmer-Weizen, war aber nicht so wichtig.

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