Klimawandel

Unter Klimawandel versteht man den Unterschied im globalen Klima der Erde oder in regionalen Klimata im Laufe der Zeit. Der Klimawandel ist heute vor allem in kälteren Ländern ein wichtiges Thema. Der Klimawandel kann wärmer oder kälter sein. Dazu gehören die globale Erwärmung und die globale Abkühlung.

Sie beschreibt Veränderungen des Zustands der Atmosphäre über Zeitskalen von Jahrzehnten bis zu Millionen von Jahren. Diese Veränderungen können durch Prozesse im Inneren der Erde, durch Kräfte von außen (z.B. Schwankungen der Intensität des Sonnenlichts) oder in jüngerer Zeit durch menschliche Aktivitäten verursacht werden. Eiszeiten sind prominente Beispiele.

Klimawandel ist jede signifikante langfristige Veränderung des Wetters in einer Region (oder der gesamten Erde) über einen signifikanten Zeitraum. Beim Klimawandel geht es um anormale Schwankungen des Klimas und die Auswirkungen dieser Schwankungen auf andere Teile der Erde. Beispiele sind das Abschmelzen der Eiskappen am Süd- und Nordpol. Diese Veränderungen können Dutzende, Hunderte oder vielleicht Millionen von Jahren dauern.

Im neueren Sprachgebrauch, insbesondere in der Umweltpolitik, bezieht sich der Begriff Klimawandel gewöhnlich auf Veränderungen des modernen Klimas (siehe globale Erwärmung).

Einige Leute haben vorgeschlagen, zu versuchen, den Temperaturanstieg auf der Erde unter 2 °C (36 °F) zu halten. Am 7. Februar 2018 berichtete die Washington Post über eine Studie von Wissenschaftlern in Deutschland. Darin hieß es, dass, wenn die Welt alle derzeit geplanten Kohlekraftwerke bauen würde, die Kohlendioxidwerte so stark ansteigen würden, dass die Welt nicht in der Lage wäre, den Temperaturanstieg unter dieser Grenze zu halten.

Schwankungen von CO2, Temperatur und Staub aus dem Eiskern von Wostok während der letzten 400.000 Jahre

Fragen und Antworten

F: Was ist der Klimawandel?

A: Klimawandel bedeutet, dass sich das Klima auf der Erde verändert, dass die Temperaturen heißer oder kälter werden als heute.

F: Was sind die Ursachen des Klimawandels?

A: Der Klimawandel in diesem und im letzten Jahrhundert wird manchmal als globale Erwärmung bezeichnet, weil die Durchschnittstemperatur auf der Erdoberfläche gestiegen ist. Das liegt daran, dass die Menschen wärmespeichernde Treibhausgase in die Erdatmosphäre einbringen.

F: Wie lange verändert sich das Klima schon?

A: Das Klima der Erde hat sich nicht nur über Tausende von Jahren, sondern über Dutzende oder Hunderte von Millionen von Jahren verändert.

F: Wann war es viel heißer als heute?

A: Vor etwa 60 Millionen Jahren gab es viele Vulkane, die viel unterirdisches organisches Material verbrannten und die Erde so heiß machten, dass Riesenschildkröten und Alligatoren in der Arktis leben konnten.

F: Wann war es viel kühler als heute?

A: In der Vergangenheit war es zeitweise sehr viel kühler, wobei die letzte Eiszeit vor etwa zehntausend Jahren endete. Eiszeiten sind lange Zeiten, in denen die Erde kälter wurde und mehr Eis am Nord- und Südpol gefror. Manchmal war sogar die ganze Erde mit Eis bedeckt und es war viel kälter als heute.

F: Was sind die Ursachen für Eiszeiten?

A: Veränderungen in der Umlaufbahn der Erde um die Sonne, wie viel Sonnenlicht uns aus unterschiedlichen Winkeln erreicht, weil unser Planet im Vergleich zu seiner Umlaufbahn um die Sonne geneigt ist, sowie Aktivitäten von Lebewesen können Eiszeiten verursachen.

F: Was hat die globale Erwärmung vor der Existenz des Menschen verursacht? A: Bevor es Menschen gab, gelangten Kohlendioxid und Methan durch die Verbrennung von unterirdischen organischen Stoffen wie Kohle, Gas und Öl in die Erdatmosphäre. Dadurch wurde die Erde heiß genug, dass Riesenschildkröten und Alligatoren in arktischen Regionen leben konnten, was zu einer globalen Erwärmung ohne menschliches Zutun führte.